李昭成坐上叶梦鼎的轿子之后，斟酌着说辞，低声问道：“晚辈若说贾似道要害忠王，叶公信吗？”</p>
“不甚相信。”</p>
“那说贾似道要害叶公，可信？”</p>
叶梦鼎镇定自若地笑了笑，抚着花白的长须，道：“若不信，老夫岂会邀你上轿？”</p>
他与贾似道合力对付吴潜、扶持赵禥，之后，分道扬镳，开始争权，已是摆在明面上且不可避免的定局。</p>
李昭成声音愈轻，附在叶梦鼎耳边，道：“叶公性命之忧便在眼前，请随我下轿，抛开随从护卫，暂避一避。”</p>
“如此说来，是官家信了贾似道谗言，要捉拿我？”</p>
“不错，公若不走，再无解释之机会。”</p>
叶梦鼎掀开轿帘看了一眼，老眼中透着思忖之色。</p>
他又想到了忠王赐给李瑕的那一粒灵芝老参丹。</p>
那当然不是仙丹，因为那是叶梦鼎亲自从正一派天师处讨来的补药。</p>
重要的是，因此事，李瑕已与忠王站在同阵线上。</p>
而贾似道确已在对付叶梦鼎。</p>
这是各方最根本的立场。</p>
“好！老夫便信你一遭。”</p>
李昭成倒没想到如此轻易便说服了叶梦鼎，还愣了一下，连忙拱手称赞道：“叶公有洞幽察微之能，晚辈佩服，必不敢负叶公信任。”</p>
轿子不算大，他这一动作还磕了一下头。</p>
李昭成比李瑕傻气些，说话却好听得多。</p>
“晚辈想先带叶公去看证据，可好？”</p>
叶梦鼎含笑颔首，吩咐停下轿子，让下人自回府邸。</p>
“走吧。”</p>
“请。”</p>
李昭成遂领着叶梦鼎穿过热闹的大街，拐过几条巷子，进了一间客栈。</p>
再从后面出来，两人俱已是寻常打扮，仿佛是一对祖孙。</p>
一辆驴车停在巷口，接了他们，往御街行去。</p>
……</p>
此时是戌时三刻左右，御街上灯火通明，街边小贩正大声吆喝着，行人如织。</p>
李昭成轻手掀开车帘，露出一道细缝。</p>
“叶公请看，那正在被押送的三人，可是忠王亲随？”</p>
叶梦鼎凑过去看了一眼，道：“不错。”</p>
“押送他们的八人则为皇城司暗探，为首者乃皇城司都知顾奕。”</p>
叶梦鼎点了点头，眼中已有忧色，喃喃道：“贾似道……这是打算将荣王之死栽赃到老夫头上啊？”</p>
李昭成真心敬佩，又盛赞了一句。</p>
“叶公见微知著。”</p>
“该如何向官家自证清白？”叶梦鼎低声自语着，已面泛愁色。</p>
李昭成不由惭愧。</p>
他想到了李瑕所言——“及早告诉叶梦鼎，他或能自证清白，但我不能，我们要做的，不全是帮他，而是将他拉到我们这边。”</p>
叶梦鼎又自语道：“除了人证，只怕还有物证，在忠王府？”</p>
他一双老眼又向长街那头看了一眼。</p>
两名皇城司暗探走在前面开道，之后是顾奕按刀而行，另外五名暗探则是按着那三个人证，这样一行人正喝开人群，向宫城方向走。</p>
“看来，顾奕已审过这三人一遍了，老夫有办法了……”</p>
叶梦鼎话到这里，脸色突然僵住，一双老眼圆睁，怀疑自己看错了。</p>
视线中，一个挑着担的小贩挡在了顾奕等人面前，扁担一晃，筐子里的瓷器掉落，碎了一地。</p>
暗探们正在大骂，突然，街边冲出几个汉子，撞在了那些暗探身上。</p>
顾奕还按着刀，威风凛凛的样子，背后突然便显出一段匕首。</p>
滴着血……</p>
叶梦鼎张了张嘴，长须抖动。</p>
前一刻，他还听到纷繁杂乱的声音。</p>
“咣啷！”瓷器碎在地上。</p>
“哎哟……”</p>
“干什么？！挡你爷爷道了知道吗？！”</p>
“效用恕罪，小人马上捡……”</p>
“没长眼吗？！”</p>
“都知小心！”</p>
“……”</p>
但随着这一刀，叶梦鼎像是一瞬间聋了。</p>
在他耳里，整条长街静下来，再听不到那些叫卖声，吵闹声。</p>
只有那匕尖的血还在滴着。</p>
他不敢相信，竟有人敢当街杀皇城司都知。</p>
那素来精明能干的顾奕，竟就这般轻易地仰面倒下了。</p>
就这么简简单单一刀就捅进去了？</p>
一刀就死了？</p>
人命就这般脆弱？</p>
~~</p>
“啊！”</p>
尖叫声突然在人群中响起。</p>
“嘭”的一声，有幡棚倒落，人群如流水般散开。</p>
“杀人啊！”</p>
“杀人啊！”</p>
长街乱作一团。</p>
“嘭！”</p>
有人掀翻了摊铺，执起明晃晃的单刀，冲向了剩下几名皇城司暗探。</p>
“噗！”</p>
血溅得很高……</p>
叶梦鼎老眼圆睁，已然完全吓呆了。</p>
他苍老的身子颤抖不停，不敢继续看那血淋淋的一幕，却根本来不及转身。</p>
终于，李昭成放下了车帘。</p>
“叶公受惊了，请放心，不会误伤到百姓。”</p>
叶梦鼎又是一抖，愕然张了张嘴。</p>
“你……你……李李李非瑜怎敢？他怎敢？”</p>
又是“嘭”的一声响，驴车震了一下，有重物被丢上车辕。</p>
“别杀我……呜……”有人在怪叫，被堵上嘴。</p>
车厢内，李昭成并不理会，郑重看向叶梦鼎，开口道：“叶公还不明白？贾似道的刀已架在我们脖子上了！”</p>
外面又是两声重响，有人喝道：“货到了，走！”</p>
“走！”</p>
显然，那些杀人的汉子正在拉着驴车跑。</p>
叶梦鼎摔了一下，再起身，只听得远处已有巡捕在大嚷着。</p>
“追捕凶徒！”</p>
“追捕凶徒！”</p>