鄂州。</p>
忽必烈这次南征，一改成吉思汗、窝阔台时期的屠城作风，举“吊民伐罪”之旗，又严肃军律，下令“军士有擅入民家者，以军法从事”。</p>
此举确有用，淮西百姓恨袁玠入骨，视忽必烈为王师，助蒙军渡了长江天堑。</p>
但过江之后，便不再有这样的局面，随着高达入援，战事已僵持下来。</p>
忽必烈遂驻军于南岸的浒黄洲，与宋军对峙。</p>
他在城外建起一座五丈高的望台，每日登台指挥……</p>
三月十八日。</p>
贾似道领军抵鄂州城外。他本就驻扎在汉阳，顺江而下，赶来得十分从容。</p>
忽必烈望见宋军援兵将至，便下令猛攻。</p>
蒙军大将张禧、张弘纲父子遂请命，愿率敢死队破城。</p>
张禧是张柔之族人，但在他父亲那一辈已举家从保定迁往山东。</p>
张家投降蒙古后，张禧先是随蒙古元帅察罕转战四方，不为蒙人所喜，险些被处死。</p>
后来，经张柔引荐，他投奔忽必烈，从此死心塌地，最是忠诚。</p>
……</p>
“要是不能为漠南王破城，我父子愿战死不退！”张禧脸色涨红，用蒙语大声喊道。</p>
忽必烈虽说是重汉制，但并不会汉语。</p>
他眼见张禧如此激动，仰起头、闭上眼，有悲悯之态，道：“本王，不允许你们父子二人都战死。”</p>
“求漠南王信我！”</p>
忽必烈无奈，终于沉声道：“你们父子必须留下一人，让本王能厚待勇士血脉。”</p>
张禧极是感动。</p>
“请漠南王等待末将破城归来！”</p>
他重重一抱拳，一边夺过张弘纲手中的长枪，转身便去点兵。</p>
“你、你……随本将杀敌！”</p>
~~</p>
望台上，看着敢死队冲杀前向，忽必烈转头看向张柔，不由赞赏道：“张家，都是勇士啊。”</p>
“请漠南王放心，哪怕强攻不利，臣也有办法攻破鄂州……”</p>
话到一半，张柔忽见北面有呼叫声响起。</p>
他转头望去，是长江上有几艘小船打着蒙军旗号向南岸划来。</p>
那似乎是……西路大军的旗号。</p>
“漠南王，大汗也许快要到了。”张柔道。</p>
忽必烈却没向西望，而是转头向东面望了一眼。</p>
他看向的是临安城的方向，喟然而叹。</p>
“三路大军就要汇合了，像是奔腾的色楞格河，但本王很担心啊，担心大汗不肯听我劝言，屠戮了这些可怜百姓。”</p>
说罢，忽必烈用生硬的汉语又道了一句。</p>
“苍生何辜？！”</p>
张文谦、郝经等人顿时红了眼，上前一步，拱手行礼，哽咽道：“臣等，求漠南王务必劝阻大汗！”</p>
“本王真能劝住大汗，放下他的屠刀吗？”</p>
高高的望台上文臣、武将际会，在这几句仿佛是废话旳话之后，渐渐地，却有了即将搅动天下风云的气魄……</p>
~~</p>
鄂州城头。</p>
“破城！”</p>
张禧确实猛将，且麾下皆是如他般不要命的敢死勇士。</p>
他们竟是冒着宋军的木石、箭雨、火球，硬生生杀上鄂州东城城头。</p>
此时贾似道的援军将至，高达没想到蒙军还能杀上来，又惊又怒。</p>
“随本将拦住他们！”</p>
高达亦是能冲阵的猛将，亦是亲自杀上去，领亲卫杀穿了张禧的敢死队。</p>
……</p>
城外，张弘纲正率兵掠阵。</p>
眼看高达冲杀过来，张禧有危，他不由心急不已。</p>
若在平时，张弘纲便要劝父亲回来再找机会。</p>
但今日不同，想到漠南王的恩重如山，他咬了咬牙，干脆又领兵冲杀上去。</p>
“随我破敌！”</p>
城上擂木不停砸下。</p>
待张弘纲攀上城头，随他登城的两百人已只剩十余人。</p>
“杀！哪怕我父子俱死，誓破此城！”</p>
“杀啊……”</p>
~~</p>
望台上的张柔又回看了鄂州城一眼，认为张禧父子有些过于拼命了。</p>
他想派兵把他们救回来，但知道漠南王的意思，不敢擅自作主。</p>
于是张柔再次看向岸边那几艘船。</p>
却见船只靠岸之后，有几个蒙军士卒下船，向这边急奔而来。</p>
果然是西路军信使。</p>
川蜀攻下了，真快。</p>
张柔不由想到，宋人真是软弱无能啊。</p>
虽总有那么一些宋人如岳飞、孟珙，仿佛是经天纬地之才，做着惊天动地之事。但，实则是逆天而为、不知所谓。</p>
这天下格局如今已然很清晰了，先灭宋、再顺应天意助漠……</p>
“报！漠南王，漠南王……”</p>
信使已奔到了望台下，迅速爬上来。</p>
张柔眯了眯眼，认出他们是史天泽麾下。</p>
看动作，他们隐隐有些慌张。</p>
是史天泽出事了？</p>
若是如此，是其人窥探局势之心被大汗察觉了，或是钩考又继续……</p>
“你说什么？！”</p>
就在这一愣神的功夫，忽必烈如雷的喝问声已起。</p>
张柔回过神来，才发现那信使已小声汇报过一句。</p>
“是真……真的……无耻的宋军偷袭了石子山营地……”</p>
“……”</p>
“望台被炸倒，砸倒后，大汗已经重重……重伤了，濒临长生天了……”</p>
“……”</p>
张柔瞪大了眼，不可置信。</p>
接着，他迅速瞥了忽必烈一眼。</p>
只见那张满是威严的脸上带着些许不信。</p>
“不可能。”</p>
“这……”</p>
周围一片惊叱之声。</p>
那信使见众人不信，已吓得跪倒在地。</p>
“真的，真的啊……”</p>
“漠南王。”张文谦上前，道：“不如先下望台……”</p>
忽必烈抬了抬手，却是指向鄂州城，道：“遣兵，把本王的勇士救回来。”</p>
~~</p>
张禧浑身浴血，已身中十八箭。</p>
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其中还有一箭是高达亲手射出的，贯穿了张禧的腹部。</p>
“父亲！”</p>
张弘纲已杀红了眼，好不容易，冲到了张禧身边。</p>
“破城……开城……”</p>