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朱雨深说：“看她那日回家时抱着难子哭得那么惨烈，至少可以证明，在她心里，母爱并没有泯灭。你们应该大度一点，对她抱有信心，我想她还是会回来的。如果她再次回来，你们应该要以宽容的态度来对待她，让她流浪的心有所依托，让她的爱与恨和感情能有渲泄的口子。”

肖蓉此时又起身到灶上站着，她的脸看着窗外。朱雨深顺着她的眼光向窗外望去，好像外面已飘起了雪籽。

肖蓉轻轻地说：“天气预报说开过年来的很多天都要下雪，也不知道她现在到底在哪里？”她又告诉朱雨深，肖惠芳回来的当晚，她把床让出来给姐姐，去了新房子睡。母亲晚上来到房间里，想问肖惠芳一些话，但她老是闭着嘴，半天只应一声。

母亲看到她以前那白如凝脂的手，现今已经是又粗糙又黑；脸也是老气横秋的。她不说话却呕得很厉害，呕了半天，想吐又吐不出东西来。晚上她想把难子留住陪她睡，但难子不同意，她也无可奈何。母亲见状只好叹息了一声睡觉去了。母亲想她这时回来了，就算要走，也要等过完年吧。她们后面可以耐心地说服她，让她告知家里人，现在她在外的实际处境。

第二日一大早，肖惠芳已经坐在客厅里洗衣服了，因为她母亲与难子当晚洗了澡。母亲当时叫肖惠芳也洗个澡，她却执意不洗。在肖惠芳挽起衣服的胳膊上，母亲真切地看到她以前如白藕般的胳膊的皮肤已经萎缩，上面还留下了很多乌黑状的块块。

晚上时肖惠芳可以睡下午弄来的小床了。她晚上收拾自己床时，心里有点不痛快。她是在想，肖惠芳身上那么脏，又不洗澡，把自己前两天才洗过的被褥给玷辱了。

谁知此时肖惠芳却走进了她的房间。她以为肖惠芳又要来这里睡，正要发作，抬头却看到肖惠芳的眼神表示她似乎有很多话要说。就如那次她怀上难子六个月回家时，来房间里时的情景。

果然，肖惠芳声明，她来是想和妹妹说说话。她首先对妹妹表示歉意，因为第一天时母亲已告诉她，为了难子的事，二丫头差点嫁不出去。条件好坏的男方家都不能接受帮忙养她肖惠芳的儿子。

但现在，妹妹终于找到称心如意的郎君了，她就放心了。然后，肖惠芳零零碎碎地道出了出走以后的事，但讲到关键的地方，她还是吞吞吐吐的。

大概的情况是，肖惠芳出走以后到市里干过很多工作。每一份工作她都干不长，要么是嫌苦、累，休息少；要么是嫌钱少，不体面。所以在相当一段时间内，她只能勉强糊个嘴。

她一出去，因为她的相貌足以引诱异性，她的性格又是容易让人侵犯的那种。所以不管她在哪里工作，都像一块肥肉一样，不怀好意的异性都想来咬一口。基于她和杨大可之间，就是由于她自己的不慎而毁了她的青春年华，让她产生了心理阴影，所以她对那些混子型的男人或条件虽好但做事属于无赖行经的男人一概设防。所以那段时间她日子过的清苦，但也算清白。

后来她在一家宾馆打工时，她们这一块的负责人是个戴着眼镜的儒雅男人。她和十来个妇女是负责整个宾馆的地面卫生的。在这十来个人之中，她自然是长相最出众的。

那个文质彬彬的男主管总是有事没事跟她套近乎，并且利用手中的权力，让她干好干的活，休息时间还比别人长。她毕竟也是过来人了，所以一眼就能看出这个男人的企图。

那男人毕竟是个有家室的人，他儿子都读中学了，妻子也是有正式工作的人。刚开始时，她无动于衷。但身边一个知心的大姐知道了她的身世后，就劝她不要辜负了主管的好意。大姐说这也算是解放她自己。在主管持之以恒的追求下，加之她一个人在外，有家难回，极度孤独，她最终投入了主管的怀抱。