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“你当我像你一样,整日里疏懒成性,游手好闲。”
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“也就最近勤快了些。”
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嬴诗曼给王芷茵打了个眼色:“叫账房给夫君支钱,以一万贯为限。”
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陈庆喜笑颜开:“夫人,不是为夫不努力。”
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“男人太能干,女人就懒惰无能。”
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“男人太安分,女人就拈花惹草。”
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“男人太老实,女人就得寸进……”
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他的话还没说完,嬴诗曼气鼓鼓地用剩下的半张烙饼堵住了他的嘴。
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“行了行了。”
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“狗嘴里吐不出象牙。”
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“我皇兄一定等候许久了,你早去早回。”
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“皇嫂与我商议过,子夜时分她就去书房里送茶点。”
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“你到时就借机告辞,不用理会我皇兄挽留。”
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“皇嫂会帮你说话的。”
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嬴诗曼推着他出了门,长长地出了一口气。
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“总算把这个祸害送走了。”
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王芷茵在旁打趣道:“既然是祸害,你怎么还把辛苦积攒的家财送给他?”
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“工坊里产出的玻璃都是你一块一块盯着做出来的,耗费了多少心血?”
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“陈庆说要用,你就让他全部拿去。”
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“啧啧,家中最少损失几百万贯,你一整年都白干了。”
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嬴诗曼急切地辩驳:“夫君是拿去做正事,又不是胡乱挥霍。”
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“再说,他是一家之主。”
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“难道我还能拦着他吗?”
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王芷茵眼神玩味:“家是讲爱的地方……有些人呀,一听情情爱爱的,跟吃了蜜糖一样,心里美得哪还顾得上别的?”
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“姐姐你说是不是?”
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嬴诗曼恼羞成怒:“你从娘家一下子掏出上百万贯给了陈庆,至今一文未还?”
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“那你图的是什么?”
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王芷茵语塞片刻,高声道:“我图一个兄弟情义!”
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嬴诗曼轻笑一声,转身就走。
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这种话骗鬼去吧?
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你图的不也是情情爱爱吗?
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还有脸说我。
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——
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宜春宫的书房里,灯火摇曳。
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夜深人静的时候,仿佛有恶魔在陈庆身后低低的呢喃。
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“来呀,到我身边来。”
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“躺下舒展开手脚,一觉睡到大天亮。”
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“什么都不用管,什么都不用想。”
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“反正还有大把时光……”
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陈庆禁不住动念,回头瞥了一眼摆在书架边的矮榻。
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小烧货,竟敢勾引我!
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你看我睡不睡你就完事了!
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“先生,婚嫁之法改还是不改?”
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“乡间恶吏多以此盘剥百姓,逼迫健全之人嫁娶疾残者。”
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“不堪受辱之辈,或与意中人浪奔,或全家遁入山野。”
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“想不到……”
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扶苏唏嘘地叹了口气。
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野人逃籍的原因千奇百怪,私奔者竟然占了相当大的比例。
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因为门户之别,或是父母阻挠,即使男女两情相悦,也无法结成连理。
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秦朝是不存在慢热这回事的。
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成年后未婚未嫁,就要打点地方官吏,找个‘守孝’之类的由头暂时搪塞过去。
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然后乡吏就记住了你这个人,每年都会准时准点上门查看是否婚配。
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一年不婚,交一年钱。
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十年不婚,交十年钱。
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倘若交不出钱来,乡吏有首接奏报上官,找个不良于行、卧床不起的强行婚配。
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陈庆在代郡时经营铜铁铺,手头还算宽绰。
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年年都要花费一笔钱来免除朝廷的强制婚配,也算是受害者的一员。
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“殿下,秦国制定这条律法有年头了吧?”
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“效果如何?”
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扶苏思索片刻,答道:“尚可。”
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陈庆拿起茶杯抿了一口:“为什么是尚可?”
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“不婚不嫁,罪其父母,大秦应当人满为患才对。”
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扶苏摇了摇头:“先生说笑了。”
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“彼时战乱频繁,百姓流离失所。饿殍遍地,夭折的孩童难以计数,怎会人满为患?”
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陈庆放下茶杯:“对呀,朝廷号召百姓多生多养,繁盛丁口。”
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“可百姓的孩子长大了要干什么呢?”
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“成为兵卒?战死沙场。”
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“成为役夫?当牛做马。”
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“又或者家中贫无食,父母眼睁睁看着孩子冻死饿死。”
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“秦国律法严格,效果却乏善可陈。”
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他转过身来,认真地说:“今天诗曼跟我说,万事万物,都逃不过一个理字。”
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“人与兽在繁衍后代这方面完全一样。”
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“当外在环境动荡不安,缺少养育后代的条件,它们会立刻停止繁衍行为,等待时机成熟后再考虑这件事。”
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“这是天性,非律法能改。”
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扶苏静静地沉思了一会儿:“先生的意思说,眼下秦国安定泰平,即使不用官府催促,百姓也会生儿育女?”
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“律法当与时俱进,废除强婚?”
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陈庆伸了个懒腰:“那得看殿下如何对待百姓。”
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“你要是给他们一道诏令,号召百姓生生生,却不给一分钱粮,一亩田地。暗中还在欢喜:今后民力倍增,国朝大事可期。”
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“那百姓会告诉你好好好,然后充耳不闻,甚至不堪税役重负,逃进山里当了野人。”
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“殿下,首先你要把百姓当成人。”
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“一切都是在此基础上,才能思及其他。”
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扶苏作揖行礼:“本宫受教了。”
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“强婚当废,以财物、田地鼓励婚配生育势在必行。”
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他急匆匆拿起笔,记录下自己的心得。
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“孺子可教也。”
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陈庆笑嘻嘻地看着对方。
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这回和以前可不一样,他们商讨过的每一条律法,都会在今后得以施行。
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皇权至高无上,朕即天下。
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扶苏真的有言出法随的本领。
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“先生,诗曼最近没有使性子吧?
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扶苏发现陈庆入神地在想些什么,还以为是嬴诗曼惹得他不快。
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作为皇兄,他有义务教导自己的皇妹循规蹈矩,相夫教子。
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“诗曼说,她对我用情至深。”
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“而我,却深深地热爱着这片土地和生活在这里的人民。”
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“最难消受美人恩呀!”
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“干活!”
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“决战到天亮!”
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陈庆开了句玩笑,重整旗鼓继续埋首奋战。
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