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林恩起初只是以为它们被魔法匕首的邪恶气息腐蚀，身体变得虚弱。</p>
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可他仔细看去，渐渐发现那几只老鼠的皮毛竟然粘连在了一起。</p>
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“它们在融化？”</p>
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“嗯，像被加热的黄油一样划开，然后慢慢融合在一起。”</p>
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巴顿老人声音幽幽地响起。</p>
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伴随着老鼠支离破碎的尖叫声。</p>
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这噩梦般的场景他显然不是第一次见到了。</p>
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“这种融合毫无规律可言，皮毛和骨头，血液和牙齿，头颅和脚……只是要和它们靠近的一起生物，都会无差别的被融为一体。”</p>
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巴顿张了张嘴，哪怕喝了一整杯水，他嘴唇仍开裂得吓人，那苍老的眼睛只是盯着彼此之间距离愈发“亲密”的老鼠们。</p>
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“可这副新的身体，它不具备任何原本生物的功能，行动、进食、甚至呼吸……它们很快会在融合的过程中死去。”</p>
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老人描述的语气极为平静，但林恩明显察觉到了他的不安。</p>
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而且，和之前略带富态的红润面庞相比，巴顿似乎一下子瘦了很多。</p>
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“巴顿先生，您其实没必要独自进行研究的，这本来就不是你一个人的责任。”林恩心有不忍道。</p>
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他觉得腐化教团的力量太过诡异，巴顿年纪又太大了，一个人整天研究这些东西无异于一种折磨。</p>
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没想到巴顿却摇摇头，表情平静地看着林恩，“其实，我对这件事也有自己的执念，我恐怕是整个魔法协会中，对腐化教团最为上心的人了。”</p>
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“为什么？”林恩问道。</p>
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老人张了张嘴，却什么也没说，只是提起老鼠笼，将那些濒死的动物从地狱中带回。</p>
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它们的融合刚刚开始，还不算严重，异常令它们恐惧，疯狂挣扎使彼此间粘连的皮肉逐渐分离，断口处血肉模糊。</p>
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之后，巴顿向林恩仔细分享了自己这一个星期来针对魔法匕首的研究。</p>
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“还好，这邪恶力量只能影响普通动物，对体型也有要求……看来，在那半身人死后，他这武器的效力已经十分微弱了。”</p>
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要不然他连靠近都无法靠近。</p>
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林恩若有所思道：“从目前搜集到的情报来看，腐化教团应该已经扎根于秘语森林深处，只是深层区域范围太大又过于危险，在没有明确方位前，我们难以组织有效的调查。</p>
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“不过，他们似乎在诱骗和掳走施法者来举行仪式，或许我们可以从这方面入手。”</p>
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“调查周边地区施法者失踪的情况？”巴顿颔首道：“这倒是个很好的思路，而且，那些邪教徒的力量已经可见一斑，森林之中已经开始出现一些变异的魔物……”</p>
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闻言，林恩顿时想到在科林镇魔法协会地下的禁魔监狱中，所看到的那种蛇与羊融合的怪异魔物。</p>
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他点点头，“没错，这也是一个方向，如果能通过变异魔物进行追踪搜索，或许能发现腐化教团的踪迹。”</p>
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巴顿道：“明天我会向协会汇报研究结果，相信他们会给出一定的对策。”</p>
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他一边整理着文件资料，一边含笑看向林恩：</p>
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“林恩，你小子今天突然来找我，应该是有事想要我帮忙吧？”</p>