夜色渐深，磐门所在区域。</p>
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准確来说，是东南角落那间独栋小楼。</p>
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烛火微摇。</p>
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熏儿静坐窗前，指尖无意识地点著桌面。</p>
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萧炎和吴昊今日双双大胜，磐门成员正在庆祝，不远处的喧闹声隱隱可闻。</p>
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然而此刻，熏儿脸上却掛著化不开的惆悵，玉手托著香腮呆呆望著窗外，漫无目的的把玩著一缕长发。</p>
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忽然，房间角落的光线微微扭曲，一道苍老的身影从阴影中剥离，悄无声息的出现。</p>
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“小姐。”</p>
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凌影微微躬身，瞧见熏儿这般模样，语气中带上一丝复杂情绪，有苦涩有无奈，“家主那边，又来消息催促了。我们...还不离开吗”</p>
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熏儿从放空中回过神，轻轻嘆了口气。</p>
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“再等等吧，凌老。总要等到这强榜大赛彻底落幕。等萧炎哥哥衝进前十，拿到心炎锻体的资格再说。”</p>
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凌影嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是化为一声无奈的应承：“是，明白了。只是...”</p>
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他欲言又止，忍不住提醒，“若再耽搁下去，家族那边，恐怕就不是来信催促，而是要派人亲自来学院接小姐回去了。届时动静难免会大些。”</p>
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“万一让他们和萧炎少爷碰上，麻烦恐怕会更大。萧炎少爷的確天赋卓绝，可现在与家族接触，还是太早了...”</p>
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“嗯，我明白。”</p>
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熏儿点了点头，精致的下頜线在月光下显得格外清晰。</p>
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她话锋一转，问道：“我让你去查的事情，有结果了吗”</p>
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提到正事，凌影神色一正，沉吟片刻：“回小姐，我这段时间动用了一些关係，明里暗里都探听过。</p>
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关於那秦汉的来歷和底细，起码錶面上，確实查不出什么问题。”</p>
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他仔细回忆著搜集到的信息：“他是几年前加入迦南学院的，最初在外院並不算特別突出，但进入內院后，进步速度堪称惊人。</p>
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尤其是其对火焰的亲和与掌控力，据说是第一次接触天焚炼气塔的心火时，竟意外在体內凝聚出了类似陨落心炎的子火火种。”</p>
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凌影说到这里，苍老的脸上也露出一丝奇异之色：“这种说法，初听確实有些天方夜谭。</p>
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但我多方核实过，当时在场的长老和学员不少，描述基本一致。</p>
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而且，此子之后的表现也印证了这一点，他对火焰的敏感度和操控力远超同儕，修炼速度更是一日千里。</p>
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我猜测，他执意放弃在內院的修行，加入执法队，应该也是在儘可能收集火焰。”</p>
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他总结道：“单从这份对火焰的天赋和执著来看，莫说在这偏远的西北大陆，便是放到中州某些专修火焰的大宗门，甚至是...火族，也绝对称得上是万中无一的奇才。”</p>
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熏儿静静地听著，指尖在桌面上轻轻敲击著，眼神却更深邃了几分：“那......他从陨火宗遗址归来，自述是坠入地底岩浆世界，沿著火脉寻路回到学院地下。</p>
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此事，可有蹊蹺”</p>
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凌影摇了摇头：“此事我也仔细推敲过。</p>
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据古籍零星记载和我们族中一些秘闻，斗气大陆之下的岩浆世界，確实广袤相连，复杂无比。</p>
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那秦汉的说法，虽然听起来惊险万分，但结合其特殊的火焰体质和对火焰的感知能力，逻辑上並非不可能。</p>
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我暗中留意过他从地底归来后的状態，气息凝实，火焰掌控力更上一层楼，確有歷经磨礪、险死还生的痕跡，不像作偽。”</p>
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听到这里，熏儿似乎微不可查地鬆了口气，一直微微绷紧的肩线柔和了些许：“没有问题就好。”</p>
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凌影垂手而立，心中却是暗嘆一声。</p>
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他担任熏儿护卫多年，如何看不出自家小姐这般费心调查一个內院学员，根源还是在萧炎身上。</p>
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秦汉与萧炎有了交集，又同样展现出对火焰的惊人天赋和需求，未来难免会有碰撞。</p>
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熏儿这是要提前將任何可能威胁到萧炎的因素，都排查清楚。</p>
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“小姐，”凌影想了想，还是开口劝道，“依我看，那秦汉此前既然肯出手救下萧厉少爷，至少说明其对萧家並无恶意。</p>
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他们二人之间，即便日后真有什么衝突，大概率也是因为爭夺某些火焰机缘，属於修炼路上的正常竞爭。只要不涉及根本，应当无碍。”</p>
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熏儿轻轻“嗯”了一声，算是认可了凌影的分析。</p>
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但那双清亮的眸子，依旧望著窗外沉沉的夜色，低声自语：</p>
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“一般宗门或者来歷也都罢了，只要不是那魂殿之人，萧炎哥哥应当都足以应付。”</p>
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“不过安全起见，最好...还是再试他一试。”</p>
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凌影无奈的点点头，不再多言，再度无声无息隱入黑暗。</p>
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熏儿坐回窗前，依旧如雕塑般望向外面，眸中噙著的情意，停留在隔壁那栋同样亮著淡淡灯光的房屋上。</p>
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强榜大赛第二日，还未等前一日的喧囂与躁动散去，便在所有人的期盼中，姍姍而至。</p>
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第一抹朝霞洒落，寂静的內院便火速被沸腾取代。</p>
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学员、导师、长老们简单应付两口，填饱肚子，便从学院各处纷至沓来，继续奔往擂台广场。</p>
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短短半个时辰，擂台广场周围再度恢復昨日冲天的火爆气氛，学员们还沉浸在昨天的比试中，回味著某某某的精彩对决。</p>
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苏千和几位核心长老最后到。</p>
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隨著几位大佬入席，第二轮比赛正式到来。</p>
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“呵呵，看样子，昨晚都休息的不错”苏千嘴角掛著淡淡笑意。</p>
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昨日的对决，一次次刷新他们的观感，显然长老们对这届学员的整体实力，也是十分满意的。</p>
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“不过容我提醒，参赛者只剩下二十五人，后面每一轮比试，难度都成几何倍上升。”</p>
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“二十五人，需要重新抽籤，共產生十二组对决，所以...会有一人直接晋级。”</p>
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苏千说完，场下传来阵阵躁动。</p>
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直接晋级岂不是说，有人能凭藉运气，直接打进前十三</p>
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这些疑问大多是些新生发出的，老生们则轻笑著摇头，示意新生继续听下去。</p>
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“为公平起见，经长老会商议，这个直接晋级的名额，我们打算给紫妍。”</p>
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苏千继续说。</p>
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“有异议吗”</p>
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此话一出，学员们恍然，旋即齐刷刷的赶忙摇头摆手。</p>
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看台上，和秦汉、萧炎他们站在一块儿的紫妍，听到消息又是小嘴一撇，她又少打一场。</p>
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“不愧是蛮力王，威慑力就是强！”</p>
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秦汉拍拍紫妍的小肩膀，故意竖起大拇指调笑道。</p>
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紫妍梆梆两拳就要砸过去，秦汉赶忙躲开。</p>
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“既如此，前二十五名者，上台抽籤。”</p>
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苏千再度亮出竹筒。</p>
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眾人上台，各自拿到签號。</p>
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“七。”</p>
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“十。”</p>
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“八。”</p>
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秦汉、萧炎、吴昊三人一碰头，號码都没有撞上。</p>
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“嘿嘿，不跟你们两个变態比就成！”吴昊咧咧嘴，对抽籤结果很满意。</p>
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“第二轮已经没有多少弱手，多半没法像第一路那么轻鬆，你做好准备。”秦汉提醒说。</p>
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“放心吧秦哥，我心里有数。我可不是跟你们一样要爭前十、前三，能过第一轮我就很满足了。”吴昊举举手里的签號。</p>
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“第一场，三號！两位选手上台！”</p>
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苏千一声低喝，第二轮强榜大赛隨著两道身影从高台上掠出，正式开启。</p>
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两人一个排名二十，一个排名二十二，实力极为接近，气息碰撞也很凶悍。</p>
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双方一登台，现场气氛就如同火药桶般，被剎那间引爆。</p>
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叫好声、吶喊声直衝云霄。</p>
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身为主角的二人也没有丝毫留手的意思，战斗一打响便狠招频出，雄浑斗气碰撞，狂暴的炸响声在虚空荡漾起层层气浪涟漪。</p>
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秦汉饶有兴趣的盯著场上，第二轮比试，果然比昨天整体强度上升一个台阶。</p>
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“嗯”</p>
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就在他的注意力全都放在场上时，突然感觉袖子被拉了拉。</p>
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扭过头去，迎上韩月那张精致的容顏。</p>
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“怎么了”</p>
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“你下一场的对手，知道是谁吗”韩月轻声问。</p>
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秦汉无所谓的摊摊手，语气显得中气十足：“是谁都无所谓吧”</p>
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韩月看惯了他这副臭屁的模样，也懒得多说，指指旁边一名月灵成员道：“可可悄悄打探到，你的对手是...温岩。”</p>
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“温岩”</p>
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