陈砚推开柴房的门，木头发出“吱呀”一声。早晨的阳光照进来，落在干柴上，灰尘在光里飘着。他没马上搬柴，站在门口吸了口气。昨晚杀人的血腥味还在鼻子边，体内的灵力已经快没了。他知道，别人教的东西不能白用，得靠自己抓住力气。

他把肩上的布衫放下，走到院子角落，坐下。天刚亮，街上没人走动，只有隔壁厨房传来油锅响声。他闭眼，按老周说的方法呼吸——吸气像牛喝水，呼气像蛇吐气。一开始身体堵着，灵力在肚子里转，下不去。他不着急，一遍遍练，额头慢慢出了汗。

第三次的时候，那股气终于动了，顺着背往上走，到胸口时卡了一下。他咬牙往下压，手指掐住大腿，硬是把气推过肩膀。突然，后脖子一热，暖流冲上头顶，又从手和脚流出。他睁眼，摊开手掌，看见几片叶子跳了一下。

成了。

他站起来，活动手腕。身体比昨天轻松，耳朵也变灵了，能听见三丈外豆腐摊磨豆子的声音。他走到柴堆前，拿起斧头，砍向一根粗槐木。斧子进去很深，他没停，把灵力送进手臂，手腕一抖——“啪！”木头裂开，断面很平，斧刃也没坏。

他低头看自己的手，嘴角微微扬起。

这东西，真的能用。

巷口传来脚步声，越来越近。三个穿短衣的男人走进来，带头的那个脸上有疤，敞着衣服，露出胸口的刺青。他们一眼看到陈砚在劈柴，互相看了一眼，笑了。

“哟，这不是铁匠铺的小白脸？”疤脸男走过来，一脚踢翻柴筐，“几天不见，胆子大了？敢一个人在这练？”

另两个人围上来，一个抓住陈砚的手臂，“听说你昨晚一身杀气回来？杀了谁？流浪汉还是狗？”另一个伸手去摸他腰上的玉佩，“让哥几个看看，是不是偷来的。”

陈砚没动。

他站着不动，也不挣脱，眼神沉了下来。三人觉得抓他的手像碰到铁棍，很疼。再看他脸，虽然没表情，但心里发毛。

“放手。”他说。

“你算什么东西？”疤脸男生气了，抬手就打。

手还没落下，陈砚体内的灵力已经动了。他脚没动，身子一扭，肩膀一震——一股力量从身上炸开。三个人像是被撞飞，摔进路边菜筐，萝卜白菜滚了一地。

巷子一下子安静了。

卖豆腐的老张拿着勺子愣住，挑水的李婶忘了提桶，连墙下的猫都吓跑了。

陈砚拍拍袖子，走过去捡起斧头放好。他蹲下整理散落的柴，动作平稳，像刚才的事没发生一样。

有人小声说：“他……把刘三他们震飞了？”

“我亲眼看见的！一点没碰人就飞了！”

“陈家小子什么时候这么厉害？”

声音越来越大。陈砚不理，继续码柴。这时，一个黑影罩过来。

疤脸男爬起来了，嘴角流血，眼睛发红。后面两人也站了起来，脸色白，不敢上前。

“陈砚！”他吼，“你别得意！南坊十三兄弟不是好惹的！这事没完！”

陈砚站起来，拍了拍裤子，看了他一眼。

然后笑了。

他往前走一步，地上小石头轻轻跳了一下。灵力又动了，虽然没打出去，但那股压力让人喘不过气。疤脸男本能往后退半步，喉咙动了动。

“我得意。”陈砚声音不大，但每个字都很清楚，“你管得着？”

这话像针一样扎人。疤脸男脸一阵青一阵白，想骂人，可看着陈砚的眼睛，话就说不出口。他知道这个人变了——不再是以前那个被打还笑、饭钱被抢也不敢说话的穷书生。

他是真杀过人的人。

“走！”疤脸男低吼，拉起两人，转身逃进暗巷。

街上的人还在原地。