一名武将从左侧列中站出来，抱拳。“陛下，臣愿前往。”

“准。七日之内把那山贼覆灭。”

“臣遵旨。”

散朝。

唐长生没回府。

他让吕安先回去，自己带着赵子常出了皇城，一路往西，穿过半座京城，到了城郊的一片坡地。

坡上有座孤坟。

没有碑楼，没有石兽，连墓碑都是最普通的青石板，上头刻了几个字——大乾贵妃杨氏之墓。

连本名都没有。

唐长生在坟前站了一会儿。

赵子常退到十步开外，背过身去，手按在枪杆上，替他望风。

唐长生从袖里摸出三炷香，用火折子点了，插在坟前。

青烟袅袅地升上去，被风一吹就散了。

他蹲下来，把墓碑前的枯草拔了拔。

前朝公主。

这具身体的记忆里，母妃的脸已经模糊了。

唐长生站起来，拍了拍膝盖上的土。

前朝公主嫁入当朝皇室，生下皇子，然后死了。死因不明。朝中所有人都知道她的身份，但没有一个人告诉过他。

他转身要走。

脚刚迈出去，停住了。

坟后头的矮树丛里传来了动静。

一个穿得破破烂烂的老头的走了出来。

赵子常已经转过身来了，枪横在手里。

唐长生抬手，示意赵子常别动。

那老头也不躲，拍了拍屁股上的土，大摇大摆地走到路中间，正好挡在唐长生前头。

“前辈因何拦路？”

老头歪着头打量他。

“听说你领悟了王道？”

唐长生的脚步顿了一顿。

这话问得没头没尾，但他脑子里瞬间闪过昨天金銮殿上自己说的那句——普天之下，莫非王土。

消息传得这么快？

“此话是否为你所说？”老头又追了一句。

唐长生看着他，没有急着回答。一个乞丐打扮的老头，出现在他母妃坟前，张口就问王道。这事不对。

但如果是敌人，没必要用这种方式现身。

“是又如何？”唐长生说。“不是又如何？”

老头咧嘴笑了。门牙缺了一颗，笑起来漏风。

“殿下别紧张。”

他往后退了一步，弓着腰，行了一礼。

“我们是你母妃的手下。”

“母妃的手下？”他盯着老头的脸。“为何现在才来找我？”

老头直起腰，脸上的嬉皮笑脸收了个干净。

“因为殿下您之前——”他措了下辞，“展现出来的，太痴傻了。”

“自你母妃死后，我们潜伏了十三年。”

这话说得不客气，但唐长生没计较。事实如此。原来的九殿下确实是个傻子，或者说所有人都认为他是个傻子。

“那现在呢？”

“现在您悟了王道，值得我们追随。”

“你们？你们是谁？”唐长生抓住了这个字眼。

老头没直接回答，反问了一句。

“不知殿下听没听过——黑冰卫？”

唐长生在脑子里翻了一遍，翻了个空。

“不曾听过。”

老头点了点头，像是早料到这个答案。

“黑冰卫，是前朝留存下来的人组成的。今日老朽前来，就是想确认一件事。”

“确认殿下您，是不是真的悟了王道。”

“黑冰卫——有多少人？”

老头没直接说。

“您之后会知晓的。”说完就遁走了。