白宫，椭圆办公室。</p>
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罗斯福坐在轮椅上，手里捏着一份刚从仰光发来的电报。</p>
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他已经把这份电报看了两遍，第一遍是自己看的，第二遍是让赫尔念给在场所有人听的。</p>
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电报的措辞很客气，开头照例是一段对美利坚合众国的友好致意，中间详细陈述了大唐面临的严峻军事形势。</p>
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三十六万日军精锐、一百二十八艘战舰、联合舰队主力倾巢出动。</p>
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大唐虽万众一心誓死抗敌，但装备弹药皆显不足，若得盟邦鼎力相助，必能以弱胜强扭转乾坤。</p>
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然后电报在最后一段，轻描淡写地提出了一个数字。</p>
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十亿美元。</p>
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海军部长暴跳如雷。</p>
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“十亿美元！这个趁火打劫的泥腿子！他以为他是谁？”</p>
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“美利坚合众国的国库，是他家后院的水龙头吗！”</p>
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“十亿美元，够我们造两艘埃塞克斯级航空母舰！够我们装备十五个步兵师！”</p>
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“他一个在缅国称王的军阀，张口就要十亿？他疯了吗！”</p>
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他把电报抄本狠狠掼在桌上，力气大到桌上的咖啡杯都跳了起来，褐色的咖啡液溅在桌面上，顺着木纹淌到了地图的边角。</p>
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赫尔站在罗斯福旁边，眉头微微皱着，但没有跟着金上将一起发火。</p>
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等金上将的咆哮告一段落，他才开口道：</p>
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“总统先生，李云龙的要价虽然超出了我们的预期，但他的理由并非毫无道理。”</p>
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“三十六万日军精锐不是一个小数字。”</p>
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“关东军的主力师团是日本陆军中战斗力最强的部队，装备精良，训练有素，在诺门罕和苏联人打过。”</p>
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“联合舰队一百多艘战舰的规模，已经超过了我们在太平洋战场上，与日本海军交战的任何一次战役的敌方兵力。”</p>
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“他提的十亿确实高了，但不还价就直接拒绝，不符合我们的利益。”</p>
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金上将转过头瞪着赫尔。</p>
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赫尔没有回瞪，而是继续对罗斯福说：</p>
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“五亿美元是一个可以接受的折中数字。”</p>
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“既能让他感受到我们的诚意，又不至于让我们国内无法交代。”</p>
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“正如李云龙在电报里说的，三十万鬼子精锐并不好对付。”</p>
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“这句话是事实。”</p>
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罗斯福摘下了他的夹鼻眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁，然后把眼镜重新戴上。</p>
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他的目光从赫尔脸上移到金上将脸上，又从金上将脸上移到窗外。</p>
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“五亿。”</p>
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罗斯福终于开口了，“告诉李云龙，三亿太薄，十亿太多，五亿是合众国能拿出的最大诚意。”</p>
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“但他必须做到一件事......”</p>
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他推动轮椅，让自己正对着赫尔，眼镜片后面的目光忽然变得锐利起来。</p>
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“必须保持海路畅通。”</p>
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“仰光港不能被日本人封锁，从澳洲到南海的航线必须由他来保障。”</p>
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“没有制海权，我们的物资就送不过去。”</p>
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“物资送不过去，五亿就是空头支票。”</p>
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金上将先是愣了一下，然后忽然笑了。</p>
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“哈哈哈，保持海路航线畅通？”</p>
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“总统先生，您是说，让李云龙用他的两艘航母，去对抗日军整个联合舰队？”</p>
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“让一艘从海底冒出来不到两个月的杂牌航母，去和赤城、加贺、苍龙、飞龙四艘主力航母正面对抗？”</p>
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“恕我直言，这比登天还难。”</p>
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“我们在太平洋上跟日本人打了这么久，太清楚他们的海战能力了。”</p>
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“联合舰队就算在中途岛，损失了几艘航母，主力舰队的整体战斗力仍然远超任何非正规海军。”</p>
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“李云龙那两艘航母，吨位我没见过具体的，但他的舰载机飞行员能有多少训练时长？”</p>
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“他的舰队编队战术是什么水平？”</p>
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“从零开始组建一支海军到能打一场大规模海战，英国人花了两百年，我们花了五十年，日本人花了四十年。”</p>
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“李云龙花了多久？不到半年。”</p>
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“半年！他的舰队能把这五亿美元的物资护住就不错了，和联合舰队正面决战？这不可能。”</p>