烛火摇曳，许淳安端坐案前，执笔书写。身姿如山岳般沉稳端方。</p>
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此时，门外悄无声息滑入一道人影。</p>
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许淳安似未察觉，仍垂眸落笔。</p>
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那人影进到屋中，单膝跪地。</p>
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直至许淳安搁下笔，转脸看来，跪地之人才抱拳低声道：“爷，属下有事禀报。”</p>
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“说。”许淳安声沉如水。</p>
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“今日有生人去了孙家。事后他们提及要来国公府见苏姨娘。”</p>
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许淳安未语，暗卫亦不再多言，只静跪候命。</p>
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烛火半明半暗，映着他半边侧脸，光晕在他眉宇间投下浅浅的影，衬得那双眸子愈发幽邃，似在思考着什么。</p>
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此前听闻苏棠认下孙家为干亲，他便命人留意孙家动静。他知棠儿重情，苏家伤了她的心，她便将对亲情的期盼，尽数寄托在了孙家人身上。</p>
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他不愿见孙家承了棠儿恩惠，却行辜负之事。</p>
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听得暗卫此言，他眉心微蹙，既有外人找上孙家，又欲借机入府见棠儿，只怕存的是害人之心。</p>
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若孙家真敢对不起棠儿……</p>
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他面庞微微侧转，陷入阴影之中，眸色在那一瞬，沉冷如渊。</p>
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另一头，孙若兰与父母商议妥当，定下次日再往国公府一行。</p>
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第二日天色方明，她便打发人往苏棠院中递了口信。苏棠只当是姊妹间寻常走动，未作他想，不多时便回了帖，邀她午后过府闲话。</p>
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而许淳安那头，亦得了孙若兰入府的消息。</p>
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他对侍立在侧的长风淡声道：“午前将手头差事了结。”</p>
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“是。”长风领命，心知主子这是要亲自会一会那位孙家姑娘了。</p>
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午后，孙若兰提着孙母亲手做的几样点心踏入国公府。还未行至后院，便被长风请往锦心阁。</p>
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孙若兰此番入府，本就存了寻机遇见世子的心思，却未料刚进府门便被径直引去相见。她心中不免生出几分忐忑，世子为何突然要见她？</p>
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一路思忖着，人已到了锦心阁院前。</p>
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此处她并不陌生，当初苏棠尚居耳房时，她也曾来过几回，院中花木布置依稀如旧。</p>
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可待踏入书房，一股沉凝端肃的气息便扑面而来。</p>
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再瞧长风一举一动皆透着官宦世家特有的章法规矩，孙若兰心头不由一紧，背脊也不自觉地挺直了几分。</p>
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长风躬身回禀：“爷，孙姑娘到了。”</p>
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许淳安抬眼望向孙若兰。</p>
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只见他端坐案后，沉稳如山，周身透着不怒自威的气度。那双眸子深湛如渊，似能洞穿人心。孙若兰心头一跳，连忙垂首避开目光。</p>
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“民女给世子爷请安。”她依礼福身。</p>
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许淳安见她举止拘谨，淡声道：“孙小姐不必多礼，起身吧。”</p>
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苏棠平日极少与她细说世子为人，只道他端方守礼、持重温和。</p>
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孙若兰原以为世子身在翰林院，该是位温润如玉的公子，此刻直面这般沉肃威仪，心下不免惴惴。</p>