深夜，京城早已宵禁。</p>

除了更夫单调的梆子声和偶尔传来的几声犬吠，整个城市仿佛都沉入了黑甜的梦乡。</p>

然而，位于皇城东北角的东厂提督府，却依旧亮着几盏昏黄的灯笼，如同蛰伏巨兽未曾闭合的眼睛。</p>

一阵急促却极轻的脚步声打破了府内的寂静，一名小太监几乎是连滚带爬地穿过重重庭院，跪倒在一间灯火通明的书房外。</p>

“禀……禀提督！”</p>

“宫里头……太后娘娘懿旨，急召您即刻入宫！”</p>

小太监的声音带着喘不上气的惊惶。</p>

书房门无声无息地打开一条缝，一股淡淡的檀香气息飘散出来。</p>

一个身影背光而立，看不清面容，只能看到其一身裁剪合体的暗紫色绣金蟒袍，以及那双在暗影中似乎能洞悉一切的眼睛。</p>

“知道了。”</p>

声音不高，甚至有些轻柔，却带着一丝威严，正是东厂提督叶展颜。</p>

“备轿。”</p>

没有多余的问话，也没有丝毫的迟疑。</p>

太后深夜急召，绝非寻常。</p>

叶展颜嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，是边关急报？</p>

是朝中异动？</p>

还是……那位深宫里的老佛爷，又有了什么难以捉摸的心思？</p>

很快，一顶不起眼的青呢小轿离开了提督府。</p>

在四名矫健轿夫的扛抬下，悄无声息地融入了京城纵横交错的巷道，直扑皇城方向。</p>

叶展颜端坐轿中，指尖轻轻捻动着一根细如牛毛的绣花针，针尖在轿内微弱的光线下闪烁一点寒星。</p>

轿子行至离皇城尚有三条街的安定胡同口，异变陡生！</p>

“咻咻咻咻——！”</p>

凄厉的破空声骤然从四面八方响起，撕裂了夜的宁静！</p>

一阵箭雨迅速笼罩了轿子及其周围丈许之地！</p>

“敌袭！护轿！”</p>

一声清冽的娇叱几乎与第一波箭矢同时响起！</p>

电光火石间，三道身影如同鬼魅般从轿子周围的阴影中扑出，悍然迎向了夺命的箭雨！</p>

正前方，是一名身姿矫健的女子，一身东厂番役的劲装，勾勒出利落的线条。</p>

她双手各执一柄狭长的弯刀，舞动起来如同两轮旋转的冷月，泼水不进！</p>

大部分射向轿门正前方的箭矢都被这双刀绞得粉碎！</p>

她是东厂三档头，廉英。</p>

此刻，她那双总是带着三分讥诮的眼睛里，只剩下冰冷的杀意和绝对的专注。</p>

在她左侧，一道修长的身影如青松挺立。</p>

他手中一柄长刀出鞘，刀光如匹练，并不追求绚烂的刀花。</p>

每一次劈、砍、格、挡都精准无比，将射向轿子左侧的箭矢尽数斩落或荡开。</p>

他是五档头，安赢。</p>

沉默寡言，刀却快得惊人。</p>

右侧则是一尊铁塔般的壮汉，手持一对沉重的鎏金瓜锤。</p>

他怒吼一声，不闪不避。</p>

双锤挥舞起来风声呼啸，形成一道狂暴的力场，射来的箭矢要么被直接砸飞，要么被劲风带偏，叮叮当当地射在周围的墙壁和地面上。</p>

他是七档头，张屠山。</p>

力大无穷，悍勇无匹。</p>

而那四名轿夫，甚至来不及发出一声惨叫，就被漏过的或多角度同时射来的箭矢瞬间洞穿，变成了四具鲜血淋漓的刺猬，砰然倒地。</p>

箭雨来得快，去得也快。</p>

几乎是短短几个呼吸之后，破空声便停止了。</p>

街道上再次陷入死一般的寂静，浓郁的血腥味弥漫开来，压得人喘不过气。</p>