拒绝了两党的拉拢，始终保持无党派身份与军人的纯粹性，是费尔多深思熟虑后的选择。这般立场让他得以在两党之间游刃有余，既不得罪任何一方，又能牢牢掌握主动权——无论最终肯尼迪与尼克松谁能入主白宫，都离不开他的支持。</p>

毕竟眼下空军的现代化革新、nasa的航天工程推进；皆由他一手主导，短期内无人能替代其位置，新总统想要稳定军政局面，必然要仰仗他的实力与威望。</p>

午后的空军总部办公室，阳光透过落地窗洒满桌面，将文件上的字迹映照得清晰可见。费尔多正伏案审批堆积如山的军务文件，钢笔在指尖灵活转动，时不时停顿批注，神情专注而沉稳。桌上的电话突然响起，打破了室内的静谧，来电显示正是联邦调查局局长埃德加·胡佛。</p>

“费尔多将军，今晚有空吗？想请你吃顿便饭，有些事想跟你聊聊。”电话那头，胡佛的声音带着一贯的圆滑，却难掩一丝不易察觉的试探。费尔多放下钢笔，指尖轻叩桌面，瞬间便洞悉了对方的心思——这老小子，终究是对大选局势没底了。</p>

费尔多心中明镜似的，胡佛执掌fbi多年，手上握着无数政要的黑料，靠着这种威慑力稳坐局长之位。可此次大选的两位候选人，肯尼迪与尼克松都还算年轻，从政履历相对干净，身上可挖掘的黑料少之又少。一旦新总统上任后想清算fbi、削弱其权力，胡佛必然是首当其冲的目标。如今费尔多明确不参选，两党候选人尘埃落定；胡佛急于找他探底、寻求支撑，也就不足为奇了。</p>

随着费尔多宣布不参与总统竞选，共和党与民主党迅速敲定了各自的候选人，一场势均力敌的角逐正式拉开帷幕。民主党的候选人是约翰·肯尼迪，这位出身马萨诸塞州布鲁克莱恩的爱尔兰裔政治家，毕业于哈佛大学，兼具军人与政客的双重身份。大学毕业后，肯尼迪投身美国海军，二战期间在南太平洋服役；曾亲身参与拦截日本船队的作战任务，凭借战功积累了初步声望。</p>

二战结束后，肯尼迪顺利踏入政坛，1946年当选美国国会众议员，凭借出色的口才与政治嗅觉连任三届；1952年，他更进一步，成功当选国会参议员，在国会山站稳了脚跟。随着在马萨诸塞州成功连任参议员，再加上1956年民主党代表大会后全美知名度的暴涨，肯尼迪已然成为1960年总统选举中最具竞争力的候选人之一。</p>

1957年，全美各地向肯尼迪发出的演讲邀请函多达2500余份，他最终应允在47个州开展144场演说，平均两天便有一场，足迹遍布全美，人气一路飙升。到了1958年初，他每周收到的演讲邀约仍有百余份，民主党在48个州的领导人大多认可他的竞选潜力，1956年民主党代表大会的1220名代表中，更是有409人明确支持肯尼迪参选1960年总统大选。</p>

在对他有认知的潜在选民中，64的人都认为他具备担任总统的背景与经验。1960年1月2日，肯尼迪在参议院秘密会议厅，向300名支持者正式宣布参选总统；开启了他的竞选之路。</p>

共和党的候选人则是理查德·米尔豪斯·尼克松，这位生于加利福尼亚州的律师，有着扎实的法律功底与丰富的从政履历。1933年从惠提尔学院毕业后，尼克松考入杜克大学法学院，1937年毕业返乡从事法律工作。</p>