“嗖——！”</p>
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千钧一发之际，一支利箭破空而来，狠狠贯穿马修齐的手臂！</p>
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“啊！”他吃痛松手，叶兰顿时瘫软下去，大口喘息。</p>
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“叶姑娘！”白胜的厉喝声自马车外传来。</p>
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马修齐脸色骤变。</p>
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糟了！凤双双的人追来了！</p>
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电光石火间，他毫不犹豫，一脚将叶兰踹出马车！</p>
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“啊！”叶兰整个人翻滚着摔出去，地面尖锐的石块划破衣衫，鲜血渗出。她不受控制地朝悬崖边缘滚去，眼看就要坠入深渊——</p>
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“唰！”一条长绳凌空甩来，精准缠住她的腰身！</p>
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白胜咬牙发力，硬生生将她拽了回来。</p>
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与此同时，他厉声喝道：“拦住那辆马车！里面是马修齐——杀他的机会千载难逢，绝不能放过！”</p>
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两名死士应声而动，身影如鬼魅般掠出，直逼马车而去！</p>
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凤双双刚准备歇息，忽听门外亲卫急促的脚步声。</p>
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“将军！出事了！”亲卫单膝跪地，“马修齐那厮竟敢对叶姑娘下手，险些……险些就得逞了！”</p>
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凤双双一把抓起外袍披上，大步流星往外走，“带路！”</p>
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赶到现场时，夜风裹挟着尘土扑面而来。</p>
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叶兰靠坐在一棵老树下，衣衫凌乱，手腕被粗糙的麻绳勒出深红血痕。</p>
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她脸色苍白，唇边却挂着一丝倔强的笑，显然软筋散的药效未退，连指尖都在微微发颤。春苗跪在一旁，捧着湿帕子的手抖得厉害。</p>
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凤双双蹲下身，指尖轻轻拂过叶兰颈间青紫的掐痕，“马修齐……好得很。”</p>
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她猛地起身，声音微冷：“白胜！”</p>
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白胜“扑通”一声跪下，额头重重磕在地上：“属下该死！”他嗓音沙哑，将经过一一道来。</p>
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原来马修齐早布下陷阱，先派数名黑衣人佯攻工厂外围，引得五名死士分头追击。待他们察觉中计折返时，叶兰已被掳走……</p>
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“属下用无人机追踪，发现荒野上有辆马车疾驰……”白胜喉结滚动，“追到时，正撞见叶姑娘被人从车上推下……”他闭了闭眼，叶兰滚落山坡的画面仿佛仍在眼前，碎石刮破她的衣袖，而她死死咬唇，一声不吭。</p>
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话音落下，其余死士齐刷刷跪倒。</p>
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按章家规矩，护主不利者当以死谢罪。</p>
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凤双双指节捏得发白，却听叶兰虚弱开口：“不怪他们……”她喘了口气，苦笑道，“是马修齐太狡猾了......”</p>
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“你们职责是保护叶兰，人没护好，竟差点让她被绑走！”虽然叶兰求情，但凤双双语气还是带这些怒意。</p>
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许攸和李东林低着头，不敢直视她的目光。</p>
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李东林的铠甲上还沾着未干的血迹，显然经历了一场恶战。他低声道：“马修齐的侍卫太多，我们拼死杀了数十人，可马车……还是跑远了。”</p>
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许攸紧跟着解释，语气里带着懊恼：“等我们再想追时，已经来不及了……”</p>
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凤双双闭了闭眼，压下胸口的怒意，最终只是摆了摆手，沉声道：“罢了，事已至此，先下去处理伤口吧。记住，日后绝不能再犯这样的错。”</p>
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她顿了顿，目光扫过五人，语气稍缓：“你们潜入义行军军营，立下大功，我已传信给章家。从今日起，你们便是我凤家军的战士，不再是死士身份了。”</p>
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此言一出，五人皆是一愣，随即脸上浮现出难以置信的喜色。他们原本以为今日失职，必受责罚，却不想竟有这般意外之喜！</p>
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凤双双见状，唇角微不可察地扬了扬，却又很快恢复严肃：“不过，功过相抵，你们此次护卫不力，仍需惩戒。”她目光一一扫过众人，缓缓道：“原在义行军任千夫长者，皆降为百夫长；白胜原为千兵，降为千夫长。”</p>
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几人非但没有半分不满，反而一个个咧开嘴，笑得像个得了糖的孩子。他们毫不犹豫地跪下，重重叩首，齐声道：“多谢将军恩典！”</p>
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凤双双微微颔首，正欲让他们退下，白胜却忽然再次叩首，恳切道：“将军，属下有一请求……叶姑娘明日便要离开，属下想再护她一日，可否三日后再去上任？”</p>
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凤双双看了他一眼，沉默片刻，点头应允。</p>
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她转身看向一旁的叶兰，语气中难得带了一丝歉意：“叶姑娘，今日是我疏忽了。”</p>
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