他一边说，一边麻利地掀开一个桶盖，顿时一股带着乌梅酸甜和淡淡薄荷清凉的香气飘散开来。</p>
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何白豆拿起桶里挂着的长柄木勺，舀起满满一勺深红透亮、还浮着冰碴的酸梅汤，热情地招呼：</p>
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“来来来，军爷们先尝尝！”</p>
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这突如其来的“福利”让几个戍卫兵丁紧绷的神经瞬间松弛了大半。</p>
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那诱人的酸梅汤香气在初秋燥热的午后简直是无法抗拒的誘惑。</p>
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领头队正咽了口唾沫，警惕的目光在何白豆、何铁柱和那群山民之间扫了几个来回，枪尖微微下垂，迟疑地问道：</p>
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“可是清源商号的兄弟？那这些人…？”</p>
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何白豆立刻顺着话头，用勺子指了指何铁柱身后的山民，语气自然得仿佛在说一件再平常不过的事情：</p>
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“嗨！军爷您甭紧张！</p>
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这都是俺们清源商号张掌柜新收拢的雇工！</p>
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从北边野狐岭那边招来的，都是些苦哈哈的穷兄弟，有力气，肯干活！</p>
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这不，刚下山，正要领进铺子里安顿呢！”</p>
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“清源商号？张掌柜的人？”</p>
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那队正一听这名字，脸上的凶戾之色瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎谄媚的放松。</p>
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又看了看何铁柱身上那特殊的制服和何白豆身上的制服，更是笑了起来。</p>
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他“哐当”一声把长枪戳在地上，对着手下挥挥手：</p>
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“收起来收起来！原来是张掌柜的人！误会！都是误会！”</p>
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他一边说着，一边快步走到何白牛的汤桶边，接过一碗酸梅汤，咕咚咕咚灌了一大口，满足地哈了口气。</p>
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“啧！还是你们商号讲究！这汤地道！”</p>
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其他兵丁也纷纷收起兵器，围拢过来，争抢着舀汤喝，嘴里还七嘴八舌地附和：</p>
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“就是就是！张掌柜仁义，招人干活还给安顿，好事儿啊！”</p>
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“早说是清源商号的不就完了嘛！吓俺们一跳！”</p>
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“进去吧进去吧！别堵着门了！”</p>
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戍卫城门其实是个挺痛苦的活，虽然说能吃拿卡要一些，但是相比那些连点卯都可以代劳的宿吏老爷们，他们赚的本来就少。</p>
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因此，这等甜的都齁人的酸梅膏兑出来的酸梅汤，更是连想都不敢想。</p>
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如果不是张永春派人送，他们只敢在老爷心善，终于发下拖欠了多年的吏钱时，才敢去买一碗吃。</p>
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还不敢点加蜜的。</p>
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“哎，你给我留一口！”</p>
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“你这畜生，谁让你舔吊子的！你舔完了我们还喝不喝了！”</p>
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一瞬间，本来剑拔弩张的对象从这群山民自己变成了酸梅汤桶，眼看着甚至要发展成内部斗争。</p>
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这戏剧性的转变，让所有山民都目瞪口呆，如同泥塑木雕般僵在原地！</p>
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刚才还凶神恶煞、枪尖相向的兵丁，仅仅因为“清源商号”四个字，还有何白豆一碗酸梅汤，就瞬间变得和颜悦色，甚至主动放行？</p>
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这…这东家的面子…也太大了吧？！</p>
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牛大亨张大了嘴，看着那几个刚才还恨不得捅他们几个窟窿、此刻却捧着酸梅汤碗喝得美滋滋的兵丁，又看看一脸憨厚笑容的何白豆和明显松了口气的何铁柱，只觉得一股巨大的冲击直冲脑门，震得他嗡嗡作响。</p>
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脑子不够用啊！</p>
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王老汉抱着骨灰罐的手不再颤抖，浑浊的眼中充满了难以置信的震撼。</p>
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李寡婦抬起头，看着敞开的镇门和那些不再看他们的兵丁，一直紧绷的身体终于软了下来，长长地舒了一口气。</p>