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隆政四十年，这是一个特殊的年份。

四十年前，隆政皇帝刚刚登基时，大周虽然看似强大，实则已经是一个内忧外患的国家。朝堂上已经是党争的边缘，或者说已经开始党争也不为过。地方上更是贪腐横行，再加上勋贵和文官像蚂蟥一样吸食国库，大周的财政也是岌岌可危。

在隆政皇帝刚接手这个烂摊子的时候，东北女真人虽然没有谋逆，但是也在大周一些文人世家的支持下有了叛逆的心思。除了东北的女真人，西北边疆上罗刹国虎视眈眈，南洋的海盗猖獗肆虐。那时候，可是除了重生后的贾赦，谁能想到大周会有今天？

甚至是即便重生后的贾赦，虽然觉得大周会变得强大，也不会想到大周会强大到这个地步。现在的大周已经不是超越汉唐，而是达到了前所未有的巅峰，说一句只要太阳照耀的地方就是大周都不会有人觉得夸张。

在陆地上大周的铁骑踏遍了罗刹国的万里疆土，将其一分为七，进而再次分列成超过三十个封国，并且尽数纳为藩属。

在海洋上，大周的舰队纵横四海，在第二次桑给巴尔海战中全歼西洋联合舰队，一举确立了海上霸权；大周的商船遍布三大洋，将丝绸、瓷器、茶叶运往世界各地，将黄金、白银、香料运回大周。

南洋七省已固若金汤，西洋都护府已稳如磐石，澳洲二十余封国已繁衍生息，美洲新大陆的大周旗帜正在飘扬。就连曾经不可一世的欧罗巴各国，如今也成了大周的藩属。

隆政三十三年，朝廷决定重启对外扩张。贾赦提出了“十年征服欧罗巴”的战略，当时所有人都觉得这是天方夜谭。然而仅仅用了不到七年时间，大周就攻陷了巴黎，逼迫法国投降，提前完成了贾赦制定的大周十年征服欧罗巴的战略。

隆政四十年，欧罗巴都护府在伦敦设立，统辖整个欧罗巴大陆。曾经的法兰西国王路易十四，变成了“法兰西公爵”；曾经的西班牙国王卡洛斯二世，变成了“西班牙公爵”；曾经的英国国王詹姆斯一世，变成了“英国公爵”。

如今，整个欧罗巴大陆已经没有一个国家敢于公开与大周对抗。欧罗巴的国家从五十多个变成了一百多个，并且都成为大周的藩属国。

贾赦乘坐的华贵马车在皇宫门前停下，贾赦下了车，守门的禁军将士见到他，都是连忙行礼，并且尊敬的称呼：“荣国公。”

贾赦微微颔首，迈步走入宫门。

皇宫里的雪扫得比街上还干净，青石板路面上连一点雪痕都没有。两侧的松柏上挂满了冰凌，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。几只麻雀在树枝上跳跃，抖落了一些积雪，发出簌簌的声响。

贾赦沿着长长的宫道走向太和殿，一路上遇到了不少官员。他们有的穿着朝服，有的穿着便袍，三三两两地朝同一个方向走去。见到贾赦，纷纷拱手行礼，贾赦一一回礼。

“荣国公，您也来了。”一个四十来岁的中年官员迎上前来，正是鸿胪寺的李少卿。他脸上带着几分兴奋之色，“今年的万国来朝大会，规模可是前所未有啊！”

贾赦微微一笑：“李少卿辛苦了，各国使节的接待事宜，都安排妥当了？”

李少卿连忙道：“回荣国公，都安排妥当了。各国使节已经全部抵达京城，安排在鸿胪寺的客馆中。人数之多，前所未有，光是翻译就有两百多人。”

贾赦点点头：“今年情况特殊，各国来的不只是使节，还有不少封国的国公、侯爵、伯爵，尤其是那些新的藩属国的国公、侯爵、伯爵。在接待上你要要格外用心，不能让藩属觉得我们大周怠慢了，同时还要让他们感受到大周的强大和威严。”

“荣国公放心，下官一定尽心尽力。”李少卿躬身道。