纪文叔第一个开口：“先生，我不同意。您是一堡之主，岂能再次涉险？上次黑齿泽之行，差点……”</p>
</p>
“上次黑齿泽之行，我们带回了‘星核’，镇压了‘归寂’之源。”墨辰极打断他，“这一次，若不去，便是坐以待毙。”</p>
</p>
纪文叔张了张嘴，说不出话来。</p>
</p>
云昭蘅轻轻握住墨辰极的手，没有说话，但眼中的坚定已说明一切——她去，他也去。</p>
</p>
兰台曦深吸一口气，道：“先生既然决定了，我们便全力支持。只是……何时启程？带多少人？”</p>
</p>
墨辰极看向纪桓。</p>
</p>
纪桓道：“我这边，可出五十人，皆是久经沙场、熟悉北地环境的老卒。”</p>
</p>
墨辰极点头：“石垣堡这边，也出五十人。墨麟卫三十，北辰战士二十。加上你我二人，共一百零二骑。”</p>
</p>
星澜道：“北辰战士可由我亲自带队。极寒之地，我等比常人更适应。”</p>
</p>
“好。”墨辰极看向众人，“此去凶险，留守之人同样责任重大。文叔、秦将军，守城之事，拜托二位。曦姑娘，内务粮草，全权交你。承将军，两军联络，由你与凌昭将军共同负责。”</p>
</p>
众人齐声领命。</p>
</p>
纪桓忽然道：“还有一事，需提前准备。”</p>
</p>
“何事？”</p>
</p>
“渡鸦营在沿途必然布有眼线。我们这一百余人，目标虽小，却也不容忽视。需有掩护。”纪桓看向地图，“我的想法是，先以商队名义南下，绕道‘炎’军控制区，再折向西，从荒原边缘北上。这样可避开‘宸翰’主力，也能迷惑渡鸦营的眼线。”</p>
</p>
墨辰极点头：“此计可行。但需提前安排商队身份、货物、路线，务求逼真。”</p>
</p>
兰台曦道：“此事交给我。兰台氏在商道上还有些关系，可借来一用。”</p>
</p>
众人又商议了诸多细节，直至午后方才散去。</p>
</p>
午后，阳光正好。</p>
</p>
纪桓独自立于城楼之上，眺望远方。身后传来脚步声，他没有回头。</p>
</p>
“文叔，承弟，来了？”</p>
</p>
纪文叔与纪承并肩走来，在他身侧站定。</p>
</p>
“哥，想什么呢？”纪承问。</p>
</p>
纪桓沉默片刻，缓缓道：“在想当年的事。”</p>
</p>
“当年……”</p>
</p>
“当年我假死脱身，有人问我，值不值得。”纪桓目光悠远，“我说，值不值得，要看以后。如今站在这里，看着你们，看着这座堡，看着那些人……我想，当年那个选择，是对的。”</p>
</p>
纪文叔哼了一声：“说得好听。当年你要是留下来，说不定……”</p>
</p>
“说不定早就死了。”纪桓打断他，转头看向他，“文叔，你知道当年要杀我的人是谁吗？”</p>
</p>
纪文叔一愣。</p>
</p>
“是咱们那位‘好叔父’，兰台曦的亲生父亲，兰台荣。”纪桓一字一句道。</p>
</p>
纪文叔与纪承同时变色！</p>
</p>
“怎么可能？！兰台荣不是一直支持翠穹军吗？！他怎么会……”</p>
</p>
“支持翠穹军？他支持的是他自己。”纪桓冷笑，“他早与渡鸦营暗中勾结，想借翠穹军之力，吞并荆沔，然后献给‘宸翰’，换取更高的地位。我发现了他的秘密，所以他必须死。”</p>
</p>
纪文叔脸色铁青：“那兰台曦……”</p>
</p>
“她不知情。”纪桓摇头，“兰台荣做事极密，连亲生女儿都瞒得死死的。她一直以为父亲是个正直的人。”</p>
</p>
纪承沉默良久，道：“哥，这些事，你打算告诉她吗？”</p>
</p>
纪桓看着远处正在忙碌的兰台曦的身影，缓缓摇头：“现在不是时候。等从极北回来，看情况再说。”</p>
</p>
三兄弟沉默着，并肩而立。</p>
</p>
远处，云昭蘅正带着几名医者巡查伤员；兰台曦与胡奎商议着粮草调配；墨辰极与星澜、秦敖等人围在地图前，不知在争论什么。</p>
</p>
这座堡，这些人，这些事，都已与他们息息相关。</p>
</p>
“哥。”纪承忽然开口。</p>
</p>
“嗯？”</p>
</p>
“当年救你的那个人，现在能说了吗？”</p>
</p>
纪桓沉默片刻，道：“是墨辰极。”</p>
</p>
纪文叔与纪承同时震惊地看着他。</p>
</p>
“墨先生？！他那时还没来这个世界！”</p>
</p>
“不是这个墨辰极。”纪桓摇头，“是他来的那个文明里的人。一个……与他长得很像的人。”</p>
</p>
两人面面相觑，如坠云雾。</p>
</p>
纪桓没有再多解释，只是望向北方，喃喃道：</p>
</p>
“有些事，等到了极北，自会明白。”</p>
</p>
夕阳西下，将三人的影子拉得很长很长。</p>