雅间之内，空气凝固得宛如铁块。</p>

那名户部郎中哭嚎出的圣旨，每一个字，都像是一柄柄淬了剧毒的冰锥，狠狠扎进了在场所有人的心脏。</p>

前一刻还充斥着快活空气的雅间，此刻只剩下死一般的寂静。</p>

郭凝海那张清癯的老脸，血色褪尽，惨白如纸。</p>

他死死盯着地上那堆价值千金的碎瓷片，浑浊的老眼剧烈收缩，脑子里“嗡嗡”作响，仿佛有什么东西，在这一刻，被彻底击碎了。</p>

永不录用！</p>

这四个字，比直接抄家灭族还要歹毒！</p>

这是在诛心！</p>

这是要将他们整个士族阶层，从泰昌王朝的权力游戏中，连根拔起，彻底抹除！</p>

“不……不可能……”</p>

户部尚书张茂，那张肥胖的脸上，冷汗如同溪流般淌下，他嘴唇哆嗦着，失魂落魄地喃喃自语。</p>

“他疯了！他一定是疯了！”</p>

“他怎么敢？！他怎么敢这么做？！！”</p>

“没了我们，他拿什么治理国家？！靠他那些只知道打打杀杀的莽夫吗？！他这是要自掘坟墓！”</p>

礼部尚书周化远更是激动地站了起来，因为动作太猛，撞翻了身前的茶盏，滚烫的茶水泼了他一身，他却毫无所觉。</p>

他指着皇宫的方向，状若癫狂。</p>

“狂悖！竖子狂悖！这是千古未有之暴君行径！！”</p>

“他会后悔的！他一定会后悔的！！”</p>

一时间，雅间内乱作一团，方才的从容与优雅荡然无存，只剩下气急败坏的咒骂与无法置信的惊恐。</p>

唯有郭凝海，在经历了最初的极致震骇后，反而强行让自己冷静了下来。</p>

他猛地一拍桌子！</p>

“砰！”</p>

巨大的声响，总算让这群乱了方寸的“国之栋梁”安静了些许。</p>

郭凝海的胸膛剧烈起伏着，他死死攥着拳，枯瘦的手背上青筋暴起。</p>

“慌什么？！”</p>

他声音嘶哑，眼神却重新变得阴鸷而狠厉。</p>

“这只是他的恫吓！是虚张声势！”</p>

郭凝海的目光扫过众人，一字一顿地说道。</p>

“他一个黄口小儿，凭什么填补整个朝堂的空缺？他无人可用！！”</p>

“他现在，比我们更慌！他这是在赌！赌我们会被他吓住，赌我们会乖乖回去摇尾乞怜！”</p>

“所以，我们更不能乱！”</p>

他深吸一口气，那双老眼里闪烁着疯狂的赌徒光芒。</p>

“我们现在就去！但不是在一个时辰之内去！我们偏要在一个时辰之后去！”</p>

“我等六部九卿，联袂入朝，我倒要看看，他当着满朝文武的面，当着天下人的面，是不是真敢，把我们全部罢免！”</p>

“只要他不敢，今日之后，他这个皇帝，就将彻底沦为我等的傀儡！”</p>

这番话，如同给溺水之人递上了一根稻草。</p>

张茂等人那惶恐的眼神，重新被一种破釜沉舟的疯狂所取代。</p>

对！</p>

这是 恫吓！</p>

他们不能自乱阵脚！</p>

“郭兄说得对！走！我们现在就去会会这位‘新皇’！”</p>

“我们倒要看看，谁，才是这泰昌王朝真正离不开的人！”</p>

一群人，整理好衣冠，强行装出镇定自若、气度俨然的模样，浩浩荡荡地，朝着皇宫的方向走去。</p>

……</p>

太和殿。</p>

时间，在一分一秒地流逝。</p>

大殿之内，依旧空旷得令人心悸。</p>

那几个侥幸赶到的小官，此刻早已汗流浃背，双腿软得像面条，几乎是靠着意志力，才勉强没有瘫倒在地。</p>

每隔一小会儿，就有零零星星的官员，面无人色、连滚带爬地从殿外冲进来。</p>

他们大多衣冠不整，神情惶恐，一进大殿，便“噗通”一声跪倒在地，拼命磕头，嘴里语无伦次地高呼着“陛下恕罪”。</p>

这些人，都是在接到消息后，第一时间抛下所有侥幸，亡命般赶来的“聪明人”。</p>

龙椅之上，朱平安的面容隐藏在冕旒之后，看不出任何表情。</p>

他只是静静地坐着，仿佛一尊没有感情的神像。</p>

但他身侧的吕布，嘴角的冷笑愈发残忍。</p>

而贾诩，那双毒士之眸里，则充满了对殿外那些“蠢货”的怜悯。</p>

终于。</p>

殿外的报时钟，敲响了那沉闷的最后一声。</p>

一个时辰，已到。</p>

就在钟声余音未散之际。</p>

殿外，传来了一阵整齐而又刻意放慢的脚步声。</p>

以吏部尚书郭凝海为首，户部尚书张茂、礼部尚书周化远等六部主官，带着他们麾下十余名核心侍郎，终于“姗姗来迟”。</p>

他们昂首挺胸，迈着方步，脸上带着一种“为国为民，不计个人荣辱”的悲壮与凛然，仿佛不是来应卯，而是来接受万民朝拜的圣贤。</p>

郭凝海的目光，越过那些跪伏在地、瑟瑟发抖的同僚，直视龙椅之上那道年轻的身影。</p>

他要用这种方式告诉所有人，他们，才是这场博弈的胜利者！</p>

他们，来了。</p>