平原国的土地笼罩在肃杀之中。</p>

田垄荒芜，散落的农具与烧焦的屋梁昭示着战乱的痕迹。</p>

何方身披玄铁重甲，骑着一匹神骏的黄马飞沙，率领两千骑兵、三千步卒，踏着尘土缓缓入境。</p>

马蹄踏过土地，发出沉闷的声响。</p>

旌旗在风中猎猎作响，上书 “何” 字的大旗格外醒目。</p>

平原国属于青州境内，冀州的军队是不允许跨州作战的。</p>

但何方是来自雒阳的骑都尉，自然不受这个限制。</p>

之所以带这么多人来，也是因为没有了后顾之忧。</p>

自界桥大破乌延部后，何方率军穷追一夜，那些曾耀武扬威的乌桓人早已惶惶如丧家之犬。</p>

他们丢弃了劫掠的财货与掳掠的百姓，满脑子想的都是我要回家，只顾向北逃窜。</p>

何方一战之后，当机稍作调转，随即奔袭两百余里，直扑平原国。</p>

他心中清楚，乌延已不足为惧。</p>

眼下平原县被王政和苏仆延围攻，青州军虽初胜却极有可能中了计谋。</p>

这才是关键战局。</p>

何方朱灵大败乌桓人的事情，传播的速度，甚至超过逃窜的乌桓人。</p>

冀州境内，不少豪强游侠自发组织乡勇袭扰溃逃的乌桓残部。</p>

而河间郡的某位县尉张合更是胆识过人，直接率领县中士卒出城邀击，据说斩获颇丰。</p>

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不管怎么说，何方本来就响亮的名头，愈发响亮了。</p>

之前还有人把他与幽州一位冉冉升起的将星公孙瓒做对比。</p>

但如今公孙瓒被乌桓人打的困城自守，何方却是接连出击，打的乌桓人狼狈逃窜。</p>

说句难听的话，在很多人心中，公孙瓒却是连给何方提鞋，那都不配了。</p>

盛名之下，各方义从更是闻风而来。</p>

甚至有甘陵国、安平郡、魏郡的豪族子弟，他们或是带着宗族私兵，或是孤身，自备马匹来投。</p>

何方只挑选其中的精锐，暂时交由张汛和牛盖统领。</p>

这些人，何方并不打算编入大汉帝国编制了，他要自己养。</p>

否则的话，随时可能因为军权调整被剥夺。</p>

清渊县的周瑜也按何方军令，抽调了部分精锐士卒赶来汇合。</p>

所以骑兵的规模，在赶到平原国的时候，就已经超过了两千。</p>

这也是何方急匆匆赶路的原因，若是在甘陵国盘桓数日，骑兵数量突破三千都是等闲。</p>

至于步卒，则是以甘陵国新募士卒为核心，抽调其中精锐。</p>

这三千步卒，虽数量不算庞大，却皆是实打实的精锐。</p>

汉末兵役沿袭旧制，壮年男子多有从军经历，弓马刀剑皆有涉猎。</p>

太平道之乱后，中央权柄旁落，地方豪族趁机豢养宾客、收拢族人，形成了战力强悍的家兵。</p>

家兵们平日操练不辍，装备也由宗族出资打造，远比寻常州郡兵精良。</p>

所以，有些时候，县城、郡城会陷落，但某些豪强大族的坞堡庄园却不会陷落。</p>

当然，更重要的是，这些将领皆有了奔头。</p>

像朱灵这般的豪强，眼见阶层桎梏因乱世而破裂，皆欲借军功博取功名，摆脱豪强身份的束缚。</p>

而普通士卒，或是盼着能通过征战立功，分得田产、免除徭役。</p>

或是被主家许诺了足够的好处。</p>

故而个个士气高昂。</p>