【巴巴鲁斯废墟-地下水道】</p>

主视角，初代阿斯塔特指挥官伊克顿。</p>

伊克顿找到了拉默尔的尸体，或者说残骸。</p>

那具曾经年轻鲜活的身体、被一种极其残忍的手法从中间硬生生地撕成了两半。</p>

内脏和骨骼的碎片散落一地，混合着肮脏的污水与冰冷的泥浆。</p>

而在他旁边的墙壁之上，是用他自己的鲜血写下的一行潦草文字，字里行间透着嘲讽。</p>

太慢了。</p>

伊克顿沉默地看着这一切。</p>

他那几乎遗忘了情感的大脑，被一种如岩浆般炽热的陌生情绪彻底填满。</p>

那是一种如同恒星内核般燃烧的愤怒。</p>

它没有灼烧他的理智，反而让他的计算变得前所未有的清晰和致命。</p>

推演的画面外。</p>

“第一次接触。”</p>

“伤亡三人。”</p>

“而我们甚至连对手的样子都没有看清。”</p>

解说席上，汉克的声音透着一种深深的无力感。</p>

“这仗还怎么打？”</p>

“这不是战争。”</p>

“这是天灾。”</p>

画面切换。</p>

【初代阿斯塔特临时指挥帐篷】</p>

伊克顿将自己关在了里面，整整三天三夜。</p>

他的面前是一块全息的战术沙盘。</p>

沙盘之上，正一遍又一遍地循环播放着拉默尔小队，那短暂到不到十秒钟的战斗记录。</p>

他将那段死亡的绝望录像放慢了一百倍、一千倍。</p>

他分析着怪物的每一次移动，每一次攻击，每一个细微的动作。</p>

他试图从那如同神一般完美的杀戮艺术中，找到一丝属于人的破绽。</p>

第一天他一无所获。</p>

第二天他依旧一无所获。</p>

第三天，就在他的精神即将被那无尽的重复，和血腥给彻底压垮的前一刻。</p>

他终于发现了。</p>

一个极其微小的、几乎可以忽略不计的习惯。</p>

那个怪物在每一次杀死一个猎物之后，都会有一个长达零点三秒的停顿。</p>

他会像一个好奇的孩子，在欣赏自己刚刚完成的作品一样，去观察那个被他杀死的猎物那痛苦的死状。</p>

“他不是在战斗。”</p>

伊克顿看着那个停顿的瞬间喃喃自语。</p>

“他是在玩耍。”</p>

“他享受这种看着猎物在恐惧中挣扎的快感。”</p>

一个比怪物更像魔鬼的计划，在伊克顿的脑海中缓缓地诞生了。</p>

他走出了帐篷，召集了所有幸存的不到九十名的阿斯塔特。</p>

他看着他们那一双双迷茫与恐惧的眼睛，用一种冰冷不带丝毫感情的语调，将他的计划和盘托出。</p>

那是一个需要将八十名的兄弟都作为诱饵，去进行一场必死的表演。</p>

一场专门演给那个怪物看的死亡戏剧。</p>

然后由他和剩下的不到十名的最精锐的猎人，在那个怪物沉浸在戏剧的最高潮时，从阴影中发动致命的一击。</p>

当伊克顿说完他的计划之后，整个营地陷入了一片死寂。</p>

所有幸存的阿斯塔特都用一种无法理解的眼神看着他。</p>

“伊克顿。”</p>

一个资格最老的小队长艰难地开口。</p>

“你知道你在说什么吗？”</p>

“这不是计划。”</p>

“这是屠杀！”</p>

“一场由你亲手导演的，针对我们自己兄弟的屠杀！”</p>

“是的。”</p>

伊克顿平静地点了点头。</p>

他的脸上没有任何表情。</p>

“但这是我们唯一的胜机。”</p>

“一个用八十个兄弟的生命换来的万分之一的胜机。”</p>

他看着所有人，一字一句地问道。</p>

“你们有谁不愿意为了帝皇和帝国的未来，去成为那个代价吗？”</p>

画面切换。</p>

【喜马拉雅山脉-帝皇的私人战略室-监控视角】</p>

瓦尔多正通过一个隐秘的监控视角静静地观察着伊克顿的一举一动。</p>

他听到了伊克顿的那个疯狂的计划。</p>

也看到了那些年轻的阿斯塔特们脸上那挣扎与痛苦的表情。</p>

他缓缓地摇了摇头。</p>

“太残酷了。”</p>

他喃喃自语。</p>

“他们还只是孩子。”</p>

但就在他准备向帝皇建议终止这场测试时。</p>

他看到了让他永生难忘的一幕。</p>

那些年轻的阿斯塔特们。</p>

在经历了短暂的沉默之后。</p>

竟然一个接一个地站了出来。</p>

他们的脸上没有恐惧。</p>

只有一种，如即将奔赴刑场的殉道者般的平静与决绝。</p>

“为了帝皇。”</p>

他们用一种整齐划一的声音回答道。</p>

“我们愿意。”</p>

【巴巴鲁斯废墟-中央广场】</p>