御书房内，沉水香的青烟自蟠龙鎏金炉中袅袅逸出，盘旋上升，却在帝后落座后突如其来的静默中，显得格外滞重。</p>

空气仿佛凝滞，每一息都拉扯着无形的弦。</p>

这沉默的缘由，萧凛心知肚明。</p>

皇后为何而来，无非是那老生常谈的后宫选秀。</p>

而父皇竟一同前来，大抵也是为了此事。</p>

依照祖制成例，新帝登基，首要是册封东宫旧人，以安抚其背后的各方势力。</p>

那些早在太子时期便伴随左右的女子，无论恩宠几何，其身后牵连的家族脉络盘根错节，关乎朝堂平衡。</p>

给予她们名分，便是先行稳住这朝野根基。</p>

待到三月之后，再行选秀大典，充盈后宫，那新一轮的擢选，则更需细细斟酌朝局动向，每一步皆是博弈。</p>

身为储君，他自幼所受的便是帝王心术的锤炼，深知这九重宫阙之内，儿女情长从来不是首要。</p>

所谓后宫佳丽，多半并非心之所欲，而是权衡之术下的必要落子。</p>

若能以一位女子轻易换取一方势力安稳，或平息一场潜在动荡，他并无理由拒绝；</p>

这是刻在他骨血里的帝王之道，是责任，亦是枷锁。</p>

而他的后院满打满算，至今也才四人，不像其他皇子妻妾成群……</p>

这也是为什么此刻，帝后联袂而至。</p>

这无声施压，确让他胸中郁郁难舒。</p>

更何况，偏偏是在他与慕卿璃独处的时刻被打断……</p>

一股难以言喻的烦躁掠过心头，他几乎想即刻端茶送客。</p>

然而，他亦清醒无比。</p>

自己初登大宝，根基未稳，朝堂之上暗流涌动，许多场面上的功夫，纵使心中不耐，也不得不做足。</p>

萧凛端坐于御案之后，目光掠过案前并坐的帝后，并未多做寒暄，径直开口，声音平稳却透着一丝不易察觉的逐客之意：</p>

“不知父皇、母后此时前来，所为何事？儿臣政务冗繁，尚有诸多奏章亟待批复。”</p>

他无意周旋，直接将话题挑明，有事便直言，无需赘叙。</p>

他与皇后因后院之事屡生龃龉，嫌隙已生，此刻相对，空气中仍弥漫着未散的疏离。</p>

皇帝虽与这个儿子不算亲厚，却也深知其性情，不喜迂回婉转，与其兜圈子惹他不耐，不如开门见山，或还能听得进一二。</p>

于是，皇帝略一沉吟，避开皇后投来的目光，直接道：</p>

“朕与你母后前来，是想听听你对于此次后宫选秀的章程。六宫人选须在登基大典前初步拟定，届时方能一同册封，安定人心。”</p>

而此刻，隐匿于御案之下的慕卿璃，最初的惊慌已然平复。</p>

听着帝后的话语，她眼底倏地掠过一丝狡黠的光。</p>

想起方才这人如何戏弄于她，此刻正是“回报”的绝佳时机。</p>

一念及此，她那双柔弱无骨、微凉的小手，悄然攀上萧凛紧绷的大腿。</p>

指尖带着若有似无的力道，极缓极轻地沿着腿侧的线条，一路向上摩挲而去……</p>

萧凛本就因她藏身身下而如坐针毡，全凭强大意志力才将注意力强行锁在帝后身上。</p>

这突如其来的撩拨，宛若星火坠入枯草原，瞬间将他苦苦压抑的灼热欲望再次点燃，汹涌而至。</p>