沈烈几人听完了宋应星滔滔不绝的汇报之后，对云州的状况有了十分详细了解。</p>

将云州交给宋应星管理，沈烈什么都不用担心了。</p>

唯一担心的就是宋应星会不会过劳。</p>

几人又在云州府停留了几天，等到赵风带着几百回乡的骁骑兵归队后，沈烈便准备离开云州府，前往云山关，接着一路向西，去西域转一转。</p>

大夏被草原游牧民族压制了近百年时间，连接西域的交通要道，河西走廊也被游牧民族切断。</p>

至此大夏和西域诸国失去联系，已经有上百年的时间。</p>

此次草原平定，接下来重新打通大夏和西域的联系，便是水到渠成，顺理成章。</p>

和西域诸国恢复联系后，大夏的影响力便能进一步扩大，被阻隔的商业贸易，文化交流便能继续开展。</p>

而沈烈的打算，正是让大夏重新伟大！</p>

这一次，石开和牛金等人被留在了云州作为后援，负责训练士兵，稳定大夏局势。</p>

草原初定，看似臣服，但百足之虫死而不僵，内部暗流涌动，需要一个足够分量的重将坐镇后方，既能震慑宵小，也能继续编练新军，维持和平。</p>

石开沉稳，牛金勇猛，两人正好互补，再加上张辽张远，还有京师的雷青云等人，足以应对诸多变局。</p>

此次西域之行，贵在精而不在多，自己选出的这十几人皆是身手矫健、机警过人的老兵，更利于机动与探查。</p>

几日后，沈烈带着王小虎赵风，还有十几名骁骑兵准备出发，前往云山关。</p>

“石头哥，等俺们回来，小石头就该出生啦。”王小虎笑道。</p>

石开笑着摇了摇头，拍了拍王小虎肩膀：“路上注意安全。”</p>

牛金挤眉弄眼的笑道：“沈大哥，小虎，都说西域的娘们长相奇特，你们回来的时候可别忘了带上几个啊！”</p>

王小虎笑着调侃道：“不用俺们带，老牛你回家照照镜子就成啦！”</p>

牛金：“”</p>

几人又寒暄了几句，沈烈不再耽搁，带着十几人策马向北驰驱。</p>

沈烈一马当先，王小虎、赵风紧随左右，身后是十余骑精悍的骁骑兵，人人轻装简从，除了必要的兵刃弓矢和干粮饮水，便再无长物。</p>

十几人的身影，很快便消失在地平线上。</p>

而之前多次担任翻译兵的小宋，自然也在列。</p>

他能掌握突厥语，就是因为家里曾有人经商，去过西域，此次前往西域，他的语言天赋终于又能派上大用场了。</p>

数日后，雄伟的云山关轮廓出现在视野尽头。</p>

守关的将士看向沈烈几人的目光中充满了敬畏与好奇。</p>

他们目送着这十几骑轻驰出关，消失在关外那片苍茫的土地上。</p>

一出云山关，天地骤然改换。</p>

关内是阡陌纵横、鸡犬相闻的烟火人间，关外则是无垠的旷野与绵延的丘陵。</p>