胡饼汤面吃完，二人还有点意犹未尽，觉得差点意思，郑则又拿出周舟早上给装的包子，父子俩分食了。</p>

下午市监来摊子上收租子，大伙都赶紧拿出钱来，对人那叫一个热情。</p>

这些摊主是万万不敢赖官家账的。</p>

到了他们猪肉摊，郑则像往常一样拿出串好的四百钱递出去，语气也自然地搭话，“张兄，前段时间见是另一位市监来收租，还以为你调去其他城区了。”</p>

张市监轮着来郑则这收过几次租，他们家交租不拖拉，交谈也不套近乎，偶尔交谈两句，一来二去也还算熟悉。</p>

“还不是给推广土豆给忙的，县衙贴的公告你也看了吧，衙役要去乡下送豆种，人手不够我们就去顶上了。”</p>

“记得你家是响水村的，衙役去到你们村了吗？”</p>

郑则摇摇头：“还没见人，估计还没轮到我们村。”</p>

张市监拍拍他的肩膀，低声说：“土豆可以种，隔壁县去年种了，收成不错的，你们种多种少看自己需求。”</p>

俩人又说了一会儿，郑则招呼他选块肉拿去明天祭祖，张市监说不用了，说家里婆娘都操持好了，又继续收租去了。</p>

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第二天清明，郑大娘打点好祭拜物品，又叮嘱了哥儿看好家里的牛，三人才上山去。</p>

周舟在家学着做家事。</p>

上午他在院里剥花生，听见院门响还奇怪，小心翼翼走到门边听动静，开门却发现是村里的几个小孩儿，四五岁的样子，个个玩耍跑出一脑门的汗。</p>

周舟见不是村里的大人便也放松下来。</p>

“你们找谁呀？”周舟弯腰撑着膝盖问话，声音放得轻轻的。</p>

小孩儿是大着胆子来敲郑屠户家的门，闹着玩的，见门开也吓一跳，要不是有人说郑屠户不在家，平时路过家门口都跑得快快的呢。</p>

因着从未见过周舟，几个孩子都看人看得新奇，愣愣呆呆地不懂答话。</p>

个头最小的一个萝卜头盯着周舟看了一会儿，突然直接扑上去抱住了周舟的腿，笑呵呵的，口齿不清地说道：“好看，好看。”</p>

周舟被他逗笑了，心想这些孩子应该是在附近玩，无聊才来敲的门，他进院子抓了两把花生米，每个孩子手心里都分了一些，哄道：“去玩吧。”</p>

娃娃们拿了花生都害羞起来，却没有马上跑开，一个个都在悄咪咪地偷看周舟，穿花棉袄的胖乎丫头看起来年龄大些，她两只肉手小心包着花生，脆生生地问：“漂亮哥哥，你是郑则叔叔的夫郎吗？”</p>

周舟没想到她会这么问，脸颊一下红了，想到那个高大的汉子，他忍着羞意点了点头，承认了，又实在是不好意思，说：“你们玩去吧。”便把门关起来了。</p>

回到院里坐下，周舟脸颊仍旧热热红红的。</p>

忙完去到外头牛棚喂草，忽见两位女子径直向他走来。</p>

这段时间在家，也经常有村民来郑家说事情，常常是郑大娘去招呼，周舟则在屋里，不曾独自见客。</p>

如今又见有人来，不晓得找谁。</p>

俩人走近了也不出声，粉袄子那位反倒是把人上上下下仔细打量了一遍。周舟被她的目光看得很不舒服，忍着不适问：“你找谁？”</p>

“郑则呢？”</p>

穿粉色夹袄的姑娘抬着下巴看人，一上来就指名道姓，周舟不知道这姑娘要干什么，但觉出对方不怀好意。</p>

他不笨，也打量起那姑娘，寻常家姑娘不会这么直白地提一个男子，可能是郑家的亲戚。</p>

另一姑娘低着头，却是一直没说话。</p>

郑家也算外来户，郑大娘娘家远呢，那这人估计是二房那边的人了。</p>

郑大娘没少和周舟讲二房的事，周舟也跟着恼火，对他们印象极差，他圆脸绷着：“郑则去祭祖了，不在。”</p>

说完弯腰把草料丢进牛栏，不再看人。</p>

林立琴先前听到村里妇人讲八卦提到郑则，有心听了一会儿，得知郑则家里有哥儿时她还不信。</p>

今日倒是见着了。</p>

她堂姐是要嫁给郑则的，郑林俩家要绑在一起才能越过越好，怎能让别人捷足先登。</p>

林立琴想到在书院上学的哥哥每月花费，又想到家里生意越来越差的酱油坊，以及自己还没影的嫁妆，又看到郑家建得气派的青砖房，心里按耐不住：“你们没成亲吧，一个哥儿在别人家住着，这不是不明不白么。”</p>

周舟：“关你什么事？”</p>

一个女子如此直白打听其他男子的婚事，没教养。</p>

林立琴也没什么好脾气：“郑则和我家堂姐早有约定，难道你想破坏他们？”</p>

果然人心一坏就面目可憎，周舟本来还觉得这姑娘挺好看的，现下凶相毕露。</p>

他们此前甚至没有见过面，这人却能对自己释放如此大的恶意。</p>

周舟抿嘴生气，不愿意再和这样的人说话，喂完牛就想回屋。</p>

“你不是这儿的人吧，我劝你从哪来回哪里去，不要妄想抢了巧巧姐的位置！”</p>

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