“这位公子，好巧！我们又见面了！”恰在此时，一道清朗声音随风而来，只见风度翩翩的祝子星迎上前。</p>

“八弟！”祝子寿招呼道。</p>

“祝公子！”谢云风拱手抱拳。</p>

祝子星回礼，目光殷切：“公子去而复返，想是事已办妥？不知可否赏光庄上一叙？你我正好畅谈一番，交个朋友！”</p>

谢云风面色却陡然沉重，垂首无言。</p>

见他这般情状，祝子星笑容微敛，心下疑惑，目光扫过他手中粥碗，正欲开口询问。祝子寿已抢先道：“八弟，这位壮士与爱侣失散，遍寻不得，正在烦忧。”</p>

祝子星看向谢云风：“可是那日与你同行的那位女侠？”</p>

谢云风黯然颔首：“正是。”</p>

祝子星略一沉吟，朗声道：“公子勿忧！若信得过在下，不妨随我先回庄中。待我凭记忆绘出尊夫人画像，遍贴白云城各处。凭我祝家庄人脉，寻人当非难事。”</p>

谢云风眼中骤然点亮希望之光，如久旱逢霖，深深一躬：“如此大恩，谢某铭感五内！”</p>

祝子星连忙上前搀扶：“公子言重了！举手之劳，何足挂齿？请！”言毕，侧身相邀。</p>

“请！”谢云风回礼，二人并肩而行。</p>

路上，祝子星问道：“记得二位离去时本是同行，怎会在半途失散？”</p>

谢云风将那日遭遇大略道来。听到“中毒”二字，祝子星骤然失声：“什么？中毒？！！”脸上满是惊诧。</p>

谢云风惑然：“祝公子，此事……有何不妥？”</p>

祝子星面沉如水，切齿道：“公子有所不知。自与二位别后第二日，我祝家庄五处粥棚遭人投毒，三千余无辜难民惨遭毒手，其状……惨不忍睹。”语中带着深沉的悲痛。</p>

“何方宵小！竟行此丧尽天良之事！”谢云风厉声喝问。</p>

祝子星闭了闭眼，长叹一声：“经查证，乃百毒圣手枯百凋所为。”</p>

“枯百凋？”谢云风目光闪烁，沉吟道，“此人名号我亦有耳闻，传闻她不是早已不在人世了么？”</p>

祝子星摇头：“她乃欧阳龙渊麾下鹰犬，同属越国余孽。昔日不过是假死遁形，隐于暗处伺机作乱。”</p>

谢云风思索之下即言道：“公子的意思，那夜我二人所中之毒，亦是此獠手笔？”</p>

祝子星颔首：“能调配出那般无色无味、化人功力的‘脱功散’，普天之下，除了枯百凋，再无第二人。”</p>

谢云风五指猛地攥紧，顿时恨得牙痒痒——若非此毒，他与春香怎会失散！一股寒气自心底升起，他冷声道：“此獠下落，贵庄可有线索？”</p>