门被轻轻推开。

云天娇端着一个托盘进来，上面放着一块用干净绸布包裹的东西，散发着淡淡的松香和皂角混合的清新气味。

“宁儿.......”云天娇的声音带着浓重的鼻音，眼圈红肿。她走到女儿身后，没有劝阻，只是小心翼翼地将那绸布包裹的东西递过去。

温长宁接过，解开绸布。里面赫然是一枚用松香、蜂蜡和少量药材精心捏制、打磨光滑的假喉结。

形状逼真，触感温润，甚至巧妙地做出了男性喉结的突起和细微纹路。

边缘处理得极其自然，看得出制作者耗费了巨大的心血。

“娘.......”

温长宁指尖摩挲着这枚小小的喉结，心中翻涌起酸涩与暖流。这不仅仅是一件伪装的道具，更是母亲无言的支持和深沉的爱护。

“傻孩子，”

云天娇抬手，轻柔地替女儿将一缕碎发别到耳后，动作带着无限的爱怜，“娘知道拦不住你。你和你娘.......真像啊。”

她眼中含着泪，却带着一丝欣慰和骄傲，

“当年你娘也是这般倔强，可惜.......没你这身本事。”

她顿了顿，深深吸了口气，声音带着一种破釜沉舟的决绝，“去做你想做的事！娘.......等你回来！”

温长宁紧紧握住那枚带着母亲体温和皂角清香的假喉结，将它仔细地贴服在颈间最合适的位置，轻轻按压抚平边缘。

镜中，少年喉结微凸，再无破绽。

她转过身，看着母亲泪光闪烁却异常坚定的眼睛，用力点头：

“娘，放心。”

“女儿此去，定叫那黑风寨，血债血偿！”

窗外，更深露重。温长宁眼中燃烧的火焰，却比天上的寒星更加明亮，也更加灼热。属于她的战场，已然开启。

次日。

卯时，青溪县衙门口。

檐角的铜铃被晨风吹得叮当作响，混着壮丁们压抑的咳嗽声，透着一股说不出的凝重。

温长宁站在攒动的人头里，眼睛亮得惊人。

抬手摸了摸颈间，那用松香混蜂蜡捏成的喉结，触感粗糙却结实。

这是娘亲连夜帮她做的，定能助他不露出破绽。

指尖忍不住摩挲着背上的红缨枪。

心头那股按捺不住的兴奋混着一股狠劲：黑风寨的匪人，当年敢对娘下杀手，这次定要让他们尝尝厉害！

高台上。

王县令端坐在太师椅正中，案几上那支朱砂笔悬在名册上方，笔尖的红墨凝着，像一点悬而未落的血。

刘师爷坐在左侧梨花凳上，手里捧着名册。

“柳巷左侧第三户王家，王耀祖！”

他的声音不高，却带着股穿透晨雾的清亮。

“到！”

人群里窜出个黝黑汉子。

刘师爷拿起朱砂笔，红墨在“王耀祖”后勾勒一笔。

又接着念：“莽村，村东头第十户孙家长孙，孙长柱！”

“到！”

名册一页页翻过，红痕越来越密，像撒了一地血珠。

晨风吹过，卷起刘师爷的袍角，清了清嗓子，念出册上最后一个名字：“柳巷左侧第一户，温家长子，温长空。”

听到熟悉的名字，温镇山的指节猛地收紧。

空气仿佛被冻住了，连风都停了。

台下的呼吸声、远处的鸡鸣、近处的心跳，全都聚在这一刻，沉甸甸地压着。

预想中那软糯发颤、带着哭腔的声音没有响起。

取而代之的，是一声清亮如裂帛的回应。

像道惊雷劈开晨雾，从人群里直冲高台：“到！”

那嗓门里裹着少年人的锐气。

还有股说不清的悍劲，震得温镇山耳膜嗡嗡作响。

他猛地抬眸，视线穿透攒动的人头，落在那个黑色身影上：站姿笔挺，肩背舒展，根本不是那个喜爱白衫的娇软儿子。

温镇山的脸“唰”的沉成铁青，握着名册的指节泛出青白，连带着手臂都微微发颤。

刘师爷倒拊掌笑了，在温长空名姓后打了勾。

眯着眼打量台下那个身姿挺拔的“少年郎”：

“早就听闻镇山兄家的公子，前几日在街上徒手打跑过两个小匪，英勇得很！今日听这声到，真有几分习武之人的硬朗劲头！”

“师爷，谬赞！”

温镇山扯了扯嘴角，挤出个僵硬的笑。

县衙点卯的喧嚣与惊心动魄早已散去，温家小院笼罩在一种压抑的寂静里。

烛火摇曳，映照着温镇山铁青的脸和云天娇忧心忡忡的泪眼。

“你.....你胆子也太大了！”

温镇山在屋里焦躁地踱步，拳头捏得咯咯响，瞪着坐在窗边、正悠闲翻着那本《京城毒娘子》的温长宁，“当众顶替！万一被人瞧出破绽.....”

他不敢想那后果。

温长宁头也没抬，指尖在书页上轻轻划过，声音平静无波：“爹，点卯时，王县令可曾多看我一眼？那些捕快，可有半分怀疑？”

她抬眼，凤眸里闪烁着洞察人心的锐光，“他们只知道温家小子站了出来，枪法看着不错，这就够了。惊慌失措、左顾右盼，才引人猜疑。”

她合上书，走到父母面前，语气带着不容置疑的坚定：“破绽不在外表，在人心。只要我自己不慌，没人能看穿。”

她拿起桌上母亲连夜赶制的、散发着淡淡松香和皂角清香的假喉结，指腹感受着那细腻温润的触感，“娘的手艺天衣无缝，再加上这个，”