陈二见青青泫然欲泣，一副自责难当的模样，忙上前一步，劝慰她道：“哎，青青姑娘，你也不必如此自责！</p>
</p>
这事原就怪不得你！都是那伙天杀的秃顶胡匪太过凶恶！</p>
</p>
任谁撞上他们，那都是倒了八辈子血霉，都要遭此一劫的！”</p>
</p>
青青低着头，声音带着哽咽：“话……话虽如此说，可……可咱们丢了粮袋，眼下就要饿肚子了，</p>
</p>
破多罗大哥还伤着……这可怎么办嘛？”</p>
</p>
她一想到伤员无粮进补，心头更是沉甸甸的。</p>
</p>
李晓明闻言，眉头一挑，眼中却忽地闪过一道亮光，猛地一拍额头，叫道：“哎呀！险些忘了这茬！</p>
</p>
方才那伙胡匪只顾着跟咱们厮杀，并未发觉河坡下的芦苇荡里，还藏着另外四匹！</p>
</p>
如今咱们逃出这老远，他们多半不会再折回去搜寻！</p>
</p>
待会儿我悄悄摸回去瞧瞧，若马儿还在，正好牵回来！</p>
</p>
马背上驮着的行囊里，说不定还有剩余的干粮米面哩！”</p>
</p>
陈二一听，猛地一拍大腿，喜得眉毛都要飞起来：“对呀，将军所言极是！</p>
</p>
先前我听那中年秃贼喝骂手下，说什么‘莫要耽搁，速速赶路’！</p>
</p>
显是急着去办什么勾当！</p>
</p>
况且方才那场混战，他们自个儿也折损了好几人，正是焦头烂额的时候，哪还有闲心再返回，去搜那芦苇荡？</p>
</p>
稳妥起见，且再等上一等，待到天色晚些，属下陪将军一同回去！</p>
</p>
那几匹马，必定还在原处吃草！”</p>
</p>
这一席话，如同拨云见日，顿时在众人心头重新燃起一丝希望的火苗。</p>
</p>
青青也抹去眼泪，破涕为笑，手脚麻利地跑去将那瓦罐瓦盆重新刷洗干净，只等寻回粮食，便可生火造饭。</p>
</p>
李晓明心中仍存警惕，担心那伙胡匪并未走远，或是附近尚有游骑。</p>
</p>
他与陈二、丘林脱兰便在土墙根下耐着性子，</p>
</p>
歇息了约莫一个多时辰，直待到日头偏西，已是午后光景。</p>
</p>
陈二性子急，早已等得抓耳挠腮。</p>
</p>
他“腾”地站起身，搓着手道：“将军，时辰差不多了！</p>
</p>
咱们快去看看吧！</p>
</p>
再磨蹭下去，万一被过路的闲人顺手牵羊，把咱的马给牵走了，那才叫冤哩！”</p>
</p>
“走！去看看！” 李晓明也霍然起身。</p>
</p>
他略一思忖，为防万一，便将破多罗石毅脱下的那副，沾着血迹的厚重铁甲提了过来，</p>
</p>
对陈二道：“来，你把这甲胄穿上，以防不测。”</p>
</p>
陈二却连连摆手，执拗地将甲胄往李晓明怀里推：“将军！您肩上有伤，这甲还是您穿上！</p>
</p>
属下皮糙肉厚，便是碰上敌人，挨两下不打紧！”</p>
</p>
李晓明也不再推辞，点头道：“也罢！”</p>
</p>
他忍着肩膀的隐痛，将那沉甸甸的铁甲套在身上，又背好弓箭，</p>
</p>
顿时觉得胆气壮了不少，仿佛多了一层护身符。</p>
</p>
他叮嘱丘林脱兰：“丘林兄弟，你在此好生看顾破多罗和两位女眷，若有风吹草动，立刻示警！”</p>
</p>
随即与陈二翻身上马，提了长枪，策马向南，过了那座吱呀作响的旧木桥，一路沿着河岸，小心翼翼地向东折返。</p>
</p>
果然，那伙秃顶胡匪早已不见踪影。</p>
</p>
待返回白日遇袭之地，李晓明留在河坡上方了望警戒，</p>
</p>
陈二则奔下河坡，钻进那茂密的芦苇丛中查看。</p>
</p>
“将军！咱们的马还在哩！一匹不少！”</p>
</p>
不多时，陈二惊喜的呼喊声，便从芦苇深处传来。</p>
</p>
李晓明闻言大喜过望，忙喊道：“好！快都牵上来！咱们速速回去！</p>
</p>
叫青青赶紧生火做饭！</p>
</p>
吃饱吃好，养足了精神，才好赶夜路！”</p>
</p>
陈二忙不迭地将四匹良驹一一牵出芦苇荡，拉上河岸。</p>
</p>