"谁？"他厉喝一声，抄起木棍。</p>

黑影明显一惊，转身要跑。</p>

刘铁柱一个箭步冲出去，将其扑倒在地。</p>

"饶命！"是个少年的声音。</p>

刘铁柱定睛一看，是个十二三岁的男孩，衣衫褴褛，面黄肌瘦。</p>

"你是谁？"他稍稍放松钳制。</p>

"我我叫石头。"少年结结巴巴地说，"我就住这儿"</p>

刘铁柱不信："这屋子废弃多久了。"</p>

"我我昨天才发现的"少年挣扎着，"放开我！"</p>

看他确实不像歹人，刘铁柱松开了手："就你一个人？"</p>

少年爬起来，警惕地后退："嗯，逃荒的。"</p>

小雨从屋里探出头："刘叔叔？"</p>

少年看到小雨，明显一愣："你们也是逃难的？"</p>

刘铁柱不置可否："这山谷有出路吗？"</p>

"有。"少年点头，"但得翻过西边的山梁。"</p>

正说着，远处传来几声犬吠。</p>

少年脸色大变："不好！搜山的来了。"</p>

刘铁柱立刻警觉："你怎么知道？"</p>

"昨天看到他们在山那边转悠。"少年急切地说，"带着狗，见人就抓！"</p>

情况紧急。</p>

刘铁柱迅速收拾东西："带我们找出路。"</p>

少年犹豫片刻，点点头："跟我来。"</p>

三人钻入树林，向山谷西侧疾行。</p>

少年熟悉地形，专挑隐蔽小路。</p>

犬吠声越来越近，追兵显然已经下到谷底。</p>

"快点！"少年催促，"前面有个山洞，能通到山那边！"</p>

穿过一片灌木丛，果然看到个不起眼的洞口。</p>

三人刚钻进去，猎犬的吠声已到林边。</p>

山洞幽深曲折，潮湿阴冷。</p>

少年在前带路，熟练地避开岔路。</p>

"你常来这儿？"刘铁柱问。</p>

"嗯。"少年头也不回，"躲债主。"</p>

走了约莫半小时，前方出现亮光。</p>

出口处是个陡坡，下方是条山涧。</p>

"顺着山涧走，能到柳树沟。"少年指着方向，"那里有抗联的人。"</p>

刘铁柱诧异："你怎么知道？"</p>

少年神秘地笑笑："我哥是抗联的。"</p>

正说着，身后山洞里隐约传来犬吠声，追兵竟然也找到了这条通道。</p>

"走！"刘铁柱抱起小雨，三人冲下山坡。</p>

山涧乱石嶙峋，跑起来十分艰难。</p>

少年灵活地在前面开路，不时回头催促。</p>

犬吠声越来越近。</p>

突然，一声枪响回荡在山谷中。</p>

"分开跑！"少年突然转向，"我引开他们。"</p>

不等刘铁柱回应，他已经冲向另一条岔路，还故意大声喊叫："这边快跑！"</p>

追兵果然被引开。</p>

刘铁柱趁机带着小雨钻入一片密林，暂时甩掉了尾巴。</p>

"那孩子"小雨担忧地回头。</p>

"机灵着呢。"刘铁柱安慰她，"会没事的。"</p>

两人沿着山涧继续前行，直到听不见追兵的声音才停下休息。</p>

刘铁柱检查了下干粮，只剩半个饼子了。</p>

他掰成两半，和小雨分着吃。</p>

"再坚持下。"他鼓励道，"到了柳树沟就好了。"</p>

休息片刻，继续赶路。</p>

山涧尽头是一片开阔地，远处能看到几缕炊烟。</p>

"应该是柳树沟。"刘铁柱对照地图判断。</p>

为防万一，他决定先观察再靠近。</p>

两人藏在山坡上的灌木丛中，俯瞰村落。</p>

村子不大，约莫二三十户人家。</p>

村口有棵大柳树，几个孩童正在树下玩耍。</p>

看似平常，但刘铁柱注意到几个细节。</p>