"到了。"刘铁柱松了口气。</p>

刚走进沟口，树丛中突然窜出两个持枪汉子："站住，什么人？"</p>

"林红介绍来的。"刘铁柱出示了林红给的信物。</p>

汉子检查后点头："跟我来。"</p>

两人被带到沟深处的一间木屋。</p>

屋里坐着个中年汉子，满脸风霜，眼神锐利。</p>

"我是老赵。"他自我介绍，"林红的战友。"</p>

刘铁柱简单说了遭遇。老赵听完，脸色凝重："陈九的人最近活动频繁，好几个村子都被骚扰了。"</p>

"这里安全吗？"</p>

"暂时安全。"</p>

老赵点头，"但你们不能久留，明天送你们去更隐蔽的地方。"</p>

安顿下来后，刘铁柱总算松了口气。</p>

小雨累坏了，吃过饭就睡着了。</p>

老赵拿来些伤药，帮刘铁柱处理擦伤。</p>

"林红说你们要去南方？"他问。</p>

"嗯，找个安稳地方。"</p>

"不如去我们根据地。"老赵提议，"有学校，有医院，孩子能正常生活。"</p>

刘铁柱心动："远吗？"</p>

"半个月路程。"老赵压低声音，"但要穿过敌占区，有风险。"</p>

"值得一试。"刘铁柱下定决心，"总比东躲西藏强。"</p>

第二天一早，老赵带来个精瘦的年轻人。</p>

"这是小杨，他会送你们到第一站。"</p>

小杨话不多，但眼神机警。</p>

他检查了刘铁柱的伪装，又给小雨换了身男孩打扮。</p>

"路上叫我哥。"他叮嘱小雨，"别乱说话。"</p>

三人告别老赵，踏上南下的路。</p>

小杨熟悉地形，专走隐蔽小路。</p>

晚上借宿在山民家，天不亮就出发。</p>

五天后，他们来到一条大河边。</p>

河面宽阔，水流湍急。</p>

"过了河就是敌占区。"小杨指着远处的渡口，"有检查站。"</p>

"怎么过？"</p>

"晚上有渔船。"小杨说，"得等。"</p>

三人躲在河边芦苇丛中等待。</p>

黄昏时分，远处传来马达声，是巡逻艇！</p>

"趴下！"小杨压低声音。</p>

巡逻艇缓缓驶过，探照灯扫视着河面。</p>

刘铁柱屏住呼吸，护着小雨一动不动。</p>

巡逻艇远去后，小杨松了口气："再等两小时。"</p>

夜幕降临，河上起了薄雾。</p>

远处传来几声蛙鸣，小杨回应了两声。</p>

不一会儿，一条小渔船悄无声息地划来。</p>

"快上船。"船夫是个哑巴，打着手势催促。</p>

三人刚上船，远处突然亮起火光。</p>

巡逻艇去而复返！</p>

"糟了！"小杨脸色大变，"被发现了！"</p>

巡逻艇加速驶来，探照灯直射小船。</p>

船夫拼命划桨。</p>

但小船哪跑得过机动艇。</p>

"跳船！"小杨厉喝，"潜水走！"</p>

刘铁柱抱起小雨，纵身跃入冰冷的河水。</p>

子弹呼啸着射入水中，激起串串气泡。</p>

他拼命下潜，顺流而游。</p>

不知过了多久，实在憋不住气了，才冒出头来换气。</p>

身后，巡逻艇的灯光已经远去。</p>

河岸黑漆漆的，不知身在何处。</p>

"小杨？"他低声呼唤，没有回应。</p>

小雨呛了水，不停地咳嗽。</p>

刘铁柱拖着她向岸边游去，精疲力竭地爬上一片浅滩。</p>

"没事吧？"他检查小雨的情况。</p>

小雨摇摇头，瑟瑟发抖："冷"</p>

刘铁柱脱下外衣拧干，给她披上。</p>

两人沿着河岸行走，寻找避风处。</p>

远处有几点灯火，似乎是个渔村。</p>

刘铁柱犹豫要不要去求助，突然听到身后有动静。</p>

他猛地回头，看到小杨浑身湿透地站在不远处。</p>

"你没事！"刘铁柱惊喜道。</p>