夜幕降临，一支五十人小队悄然离开李家寨。</p>

李宗瑞亲自带队，除了刘铁柱朱秀兰和赵铁头外，还有六名精锐的李家军。</p>

被俘的日本间谍被强迫走在最前面带路。</p>

山路崎岖，月光被浓密的树冠遮挡，众人只能靠手电筒照明。</p>

朱秀兰走在刘铁柱身边，手中紧握着那张羊皮地图，不时对照周围的地形。</p>

"应该就在前面那个山谷里。"</p>

她指着地图上的一个标记低声道："父亲说这里有一处古代矿洞，是宋代开采朱砂的遗迹。"</p>

刘铁柱点点头，肩伤还在隐隐作痛。</p>

他瞥了一眼被绑着双手的日本间谍，那人一路上异常安静，眼神却不断闪烁，似乎在等待什么。</p>

"小心点。"</p>

"我总觉得太安静了。"</p>

刘铁柱低声提醒李宗瑞。</p>

李宗瑞握紧大刀，冷声道："放心，这条路只有李家的人知道。"</p>

队伍继续前行，很快来到一个隐蔽的山谷入口。</p>

谷口处立着几块风化严重的石碑，上面刻着与地图边缘相似的符号。</p>

"就是这里。"</p>

朱秀兰一脸兴奋，快步走向石碑。</p>

"看这个符号，代表汞矿伴生矿物，父亲说过这种矿物有特殊用途"</p>

她的话戛然而止，因为走在最前面的日本间谍突然用日语大喊了一声。</p>

几乎同时，一声枪响划破夜空，带路的李家军应声倒地。</p>

"有埋伏。"刘铁柱大喊一声，扑倒朱秀兰。</p>

更多的枪声从两侧山崖上响起，子弹呼啸着掠过众人头顶。</p>

李宗瑞怒吼一声，指挥手下寻找掩体。</p>

赵铁头一把揪住想要逃跑的日本间谍，将其拖到一块巨石后面。</p>

"藤原的人！"</p>

"他们早就埋伏在这里！"</p>

刘铁柱借着火光看到山崖上闪动的身影，至少有七八十人。</p>

朱秀兰脸色苍白："他们怎么知道我们会来的？"</p>

"一定是李宗明。"</p>

"他肯定还有同党！"</p>

李宗瑞咬牙切齿。</p>

激烈的交火中，李家军又有两人中弹。</p>

形势危急，刘铁柱观察四周，发现谷口左侧有一条狭窄的缝隙。</p>

"那边！"他指向缝隙，"可以躲进去！"</p>

众人且战且退，向缝隙移动。</p>

日本特务们见状，攻击更加猛烈</p>

。</p>

一颗子弹擦过刘铁柱的脸颊，带出一道血痕。</p>

"快走！"</p>

他推着朱秀兰进入缝隙，李宗瑞和赵铁头紧随其后。</p>

剩下的三名李家军负责断后，很快又有两人倒下。</p>

缝隙后是一个天然洞穴，曲折幽深。</p>

众人跌跌撞撞地前行，身后的追兵暂时被甩开。</p>

洞穴越来越窄，最后竟来到一个开阔的洞厅。</p>

"这是"朱秀兰举高火把，惊讶地发现洞壁上布满了人工开凿的痕迹，还有大量与地图上相同的符号。</p>

"古矿洞。"她惊呼道："你们看那里。"</p>

火把照亮了洞厅深处，那里堆放着数十个木箱，有些已经被打开，露出里面的矿石样本和采矿工具。</p>

"日本人已经在这里开采了！"</p>

李宗瑞愤怒地踢翻一个木箱。</p>

刘铁柱检查了那些工具，接着说道："时间不长，最多半个月。他们还没找到主矿脉。"</p>

朱秀兰快步走到洞壁前，用手指轻抚那些刻痕。</p>

"这些符号，不是普通的矿物标记。”</p>

“父亲的研究是对的，这是一种极为稀有的放射性矿物，可以"</p>

她的话道一半，就被一阵脚步声打断。</p>

追兵已经找到洞穴入口！</p>

"分头行动！"</p>

刘铁柱迅速做出决定。</p>

“李当家，你带朱小姐继续深入矿洞，寻找矿物样本，我和赵铁头引开追兵。"</p>

"不行，这太危险了。”</p>