钱币！</p>
欧阳奚旺猛地抬头，目光如炬，射向青萝：“青萝！钱！我们必须要弄到那种…钱币！你知道哪里能弄到吗？” 他的眼神充满了迫切，如同在绝境中抓住最后一根稻草。</p>
青萝深吸一口气，强迫自己冷静下来。精灵的记忆力远超常人，她努力回忆着刚才街道上看到的一切，那些流转的铜钱、银角子，那些用钱币换取物品的场景，还有老猴头模糊提及山外时的只言片语。</p>
“钱币…是凡俗交易的媒介，用金银铜铁等金属铸造…” 她低声分析，碧绿的眼眸闪烁着思考的光芒，“要得到钱币，通常…需要拿出有价值的东西去交换。比如猎物、皮毛、药材…或者…” 她的目光落在了欧阳奚旺身上，准确地说，是落在了他脖颈间——那里，一根用坚韧兽筋搓成的粗糙绳子上，挂着一枚温润的青玉玉佩！</p>
玉佩被汗水、尘土和干涸的血迹（之前战斗沾染的）弄得有些污浊，但依旧无法掩盖其本身的质地。青玉雕琢成古朴的云纹形状，线条流畅而神秘，透着一种内敛的光华。即使在昏暗的垃圾堆旁，也隐隐散发着不凡的气息。</p>
“或者…用珍贵的物品去典当？” 青萝试探着说道，“我…我在刚才那条街上，好像看到一个地方，门口挂着个很大的‘当’字招牌？里面似乎…就是收东西换钱的地方？”</p>
当铺！</p>
欧阳奚旺的眼睛瞬间亮了！他下意识地握紧了胸前的玉佩。这是父母留给他唯一的信物，是身份的证明，是寻找妹妹晚风的关键线索！它很重要，非常重要！但是…小金危在旦夕！没有钱，没有药，小金可能撑不过今天！崽崽也昏迷不醒！青萝和小呆毛同样又累又饿！</p>
一边是父母遗物、寻亲希望；一边是伙伴性命、燃眉之急。</p>
这抉择如同烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。</p>
他低头，看着怀里小金痛苦抽搐的小小身躯，看着它伤口处蠕动的黑气，感受着它生命力如同风中残烛般微弱却又顽强地燃烧着。他又想起青萝怀中气息奄奄的崽崽，想起冰凉僵硬的小元，想起小呆毛饿得去抢肉饺的可怜样…</p>
“呼…” 欧阳奚旺长长地、深深地吸了一口气，污浊的空气涌入肺腑，带着刺鼻的垃圾味。他眼中最后一丝犹豫被决绝取代。他猛地抬手，一把将颈间的兽筋绳扯断，将那枚温润的青玉玉佩紧紧攥在掌心！玉佩的棱角硌着皮肤，带来一丝清晰的痛感。</p>
“走！” 他的声音低沉而坚定，带着破釜沉舟的意味，“去找那个…当铺！”</p>
黑土集的喧嚣如同潮水，在几条主干道上翻涌不息。而与之相邻的几条稍显冷清、多为店铺后巷的街道，则安静得多。行人稀少，空气里弥漫着陈腐的货物气息和淡淡的灰尘味。</p>
一家门脸不大、却透着股沉甸甸“分量感”的店铺，悄然矗立在街角。厚重的黑漆木门半掩着，门楣上挂着一块饱经风霜、边缘都磨得发亮的乌木招牌，上面只有一个硕大、古拙、仿佛用铁水浇铸而成的墨黑色大字——当！</p>
字迹沉凝，透着一股不容置疑的规则感和…隐隐的压迫感。门旁没有花里胡哨的布幡，只有一个小小的、同样乌黑的木窗，窗棂格子里镶嵌着细密的铁丝网，只留下几个小小的孔洞，如同窥探外界的冷漠眼睛。</p>
这就是青萝记忆中挂着“当”字招牌的地方。</p>
欧阳奚旺抱着小金，青萝抱着崽崽和小元，小呆毛这次学乖了，紧紧抓着青萝肩头的藤蔓，警惕地打量着四周。两人站在当铺那厚重的黑漆木门前，感受着从门缝里透出的、带着霉味和陈年铜锈的阴冷气息，与门外街道的市井喧嚣形成了诡异的割裂感。</p>
“就是这儿？” 欧阳奚旺看着那个巨大的“当”字，眉头微皱。这地方给他的感觉，比祖森里毒牙森蚺盘踞的阴冷洞穴还要不舒服。他深吸一口气，压下心头的不适，抬手用力推开了那扇沉重的木门。</p>
吱呀——！</p>
令人牙酸的摩擦声在幽暗的室内响起，一股更浓烈的、混合着陈旧纸张、霉变布匹、金属锈蚀以及某种难以言喻的、属于“积压物”的沉闷气息扑面而来。</p>
光线昏暗。只有高高的、狭小的天窗透下几缕惨淡的光柱，勉强照亮了空气中飞舞的尘埃。柜台很高，几乎到了欧阳奚旺胸口的位置，用厚重的、油光发亮的黑檀木打造，上面同样镶嵌着细密的铁丝网，只留下一个书本大小的方形窗口，用于传递物品。窗口后面，影影绰绰坐着一个身影。</p>
柜台后面靠墙是一排排高耸及顶的巨大木架，如同沉默的巨人。架子上塞满了各种奇奇怪怪的东西：蒙尘的旧皮袄、褪色的绸缎包袱、断了弦的旧琴、锈迹斑斑的刀剑、缺口的粗瓷碗、甚至还有几卷泛黄的旧书… 它们无声地堆积着，散发着被时光抛弃的颓败气息，如同这座当铺本身——一个吞噬物品、榨取价值的冰冷胃袋。</p>
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一个穿着洗得发白、袖口磨得油亮的灰色长衫，身形干瘦如同晒干咸鱼的老头，正半眯着眼，蜷缩在柜台后一张宽大的、铺着厚厚毛毡的靠背椅上。他手里捧着一个黄铜暖手炉，指尖因为常年拨弄算盘和摩挲钱币，染上了一层洗不掉的铜绿色。一张脸如同风干的橘子皮，布满深刻的皱纹，眼皮耷拉着，几乎遮住了浑浊的眼珠，只留下一条细缝，透着一股子常年与落魄之人打交道磨砺出的、深入骨髓的精明、冷漠和…一丝不易察觉的刻薄。</p>
听到门响，老头连眼皮都没抬一下，仿佛进来的不是活人，而是一件即将被估价、然后无情压榨的物品。只有那浑浊的眼珠在细缝里极其轻微地转动了一下，如同毒蛇锁定了猎物。</p>
欧阳奚旺被这阴冷、压抑的环境和老头那漠然的态度弄得浑身不自在。他强忍着不适，走到高高的柜台前，仰头看着那铁丝网后的方窗。青萝抱着伙伴，安静地站在他身后半步，碧绿的眼眸警惕地打量着四周。</p>
“掌柜的！” 欧阳奚旺的声音在寂静的当铺里显得格外洪亮，带着一丝祖森里养成的直白，“我要当东西！换钱！” 他开门见山，没有半分弯弯绕绕。</p>
老头终于有了点反应。他慢吞吞地放下暖手炉，那动作迟缓得如同生了锈的机器。枯瘦如同鹰爪的手指，带着铜绿色的指甲，慢悠悠地搭在了柜台边缘。他微微向前倾身，浑浊的目光透过铁丝网的孔洞，居高临下地扫了下来。</p>
目光先是掠过欧阳奚旺赤膊上虬结的肌肉和未愈的伤痕，带着一丝不易察觉的审视和估量（这体格，像是能打能扛的苦力）。然后落在他怀里用布条包裹、只露出一个小脑袋的迷你小金身上。当看到那黯淡的金鳞和熔金眼眸时，老头的眼皮似乎极其轻微地跳动了一下，浑浊的眼底掠过一丝极快的、如同毒蛇吐信般的精光！但随即又恢复了古井无波，仿佛刚才只是错觉。</p>
最后，他的目光才落到了欧阳奚旺摊开在柜台边缘、那只沾着汗水和尘土、骨节分明的大手上——那枚静静躺在他掌心的青玉云纹玉佩。</p>
“东西…拿上来。” 老头的声音干涩沙哑，如同两块粗糙的砂纸在摩擦，带着一种公事公办的冷漠腔调。</p>
欧阳奚旺踮起脚，努力将手掌连同玉佩，从铁丝网下方那个方形的、用于传递物品的凹槽里递了进去。动作有些笨拙，带着一丝不习惯这种“仰视”姿势的别扭。</p>
一只枯瘦、冰冷、带着铜绿和淡淡霉味的手，如同从阴影里伸出的鬼爪，无声无息地探了过来。指关节粗大变形，指甲缝里嵌着陈年的污垢。这只手精准地捻起玉佩边缘的兽筋断绳，动作看似随意，却带着一种老练的、掂量物品重量的微妙力道，将玉佩提了起来，缩回了铁丝网后那片更深的阴影里。</p>
玉佩离开掌心的瞬间，欧阳奚旺心头猛地一空，仿佛被剜走了一块肉。他下意识地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。</p>
柜台后，光线更加昏暗。老头将玉佩凑到眼前，那双浑浊的老眼在阴影里似乎亮了一下。他没有立刻说话，而是用那枯槁的手指，极其缓慢、极其仔细地摩挲着玉佩的每一寸表面，感受着那温润的质地和流畅的云纹雕刻。指尖在云纹的沟壑间划过，像是在解读某种古老的密码。</p>
接着，他做了一个让欧阳奚旺和青萝都感到莫名其妙、甚至有些恶心的动作——他对着玉佩，极其用力地、长长地哈了一口带着浓重口臭的热气！</p>
白色的水雾瞬间在冰凉的玉佩表面凝结成一层细密的水珠。</p>
老头浑浊的眼睛死死盯着那些水珠！似乎在观察它们凝结的速度、形态和消散的情况。这是一种极其古老、土得掉渣、却也流传甚广的民间鉴别玉石真伪和品质的土法子——好玉导热快，哈气凝结的水珠消散也快，且分布均匀；反之，则可能是劣石或假货。</p>
然而，眼前这枚玉佩的反应，却让见多识广的老朝奉也皱起了眉头！</p>
玉佩表面的水珠，在凝结的瞬间，竟然…没有立刻消散！反而像是被某种无形的力量牵引着，极其诡异地、违背常理地…沿着云纹的轨迹，缓缓流动、汇聚！最终，竟然在玉佩中心那朵最复杂的云纹花心处，凝聚成了一颗比周围水珠都大一圈、圆润剔透的水滴！水滴晶莹，在昏暗的光线下，竟隐隐折射出一丝极其微弱的、几乎难以察觉的…七彩光晕！</p>
这异象一闪而逝！那颗凝聚的水滴很快便如同普通水汽般消散无踪。快得让人以为是错觉。</p>