灰原抬头看她，夕阳的金光落在两人身上，将影子拉得很长。她点了点头：“好啊。”</p>

“那我等你。”小兰笑了，眼里的光芒比夕阳还要亮。</p>

灰原转身往阿笠博士家走，走了几步又停下，回头看向站在原地的小兰，挥了挥手。小兰也笑着挥挥手，直到灰原的身影消失在街角，才转身上楼。</p>

回到博士家，灰原坐在书桌前，看着手腕上的红叶手链，指尖轻轻摩挲着叶片。桌上放着她刚从背包里拿出来的、那件属于宫野志保的外套，叠得整整齐齐。</p>

她拿出手机，给小兰发了条信息：【别忘了，你欠我一顿晚饭。还有，我的名字是洛保，不许再忘。】</p>

很快，手机震动起来，是小兰的回复：【记着呢，洛保。等你过来。】</p>

灰原看着屏幕上的“洛保”二字，嘴角忍不住弯起，眼里的温柔像融化的春水。</p>

有些名字，是身份的代号；有些名字，是秘密的象征；而“洛保”，是她剖开真心，捧到对方面前的证明——是属于她和她的，独一无二的约定。</p>

手机屏幕亮起时，灰原正对着那件叠好的外套发呆。小兰的信息像一片羽毛，轻轻落在心头——</p>

【洛保，你们查案的时候能不能带上我？说过我们在一起了。我知道你有时候会帮新一，但是我能跟着的时候，能让我跟上吗？】</p>

灰原指尖悬在屏幕上，迟迟没落下。窗外的暮色漫进房间，给那件外套镀上一层朦胧的金边，像极了露营地那晚的月光。她想起小兰在密林里挡在男孩身前的样子，想起她握紧拳头说“我会保护大家”的坚定，喉间忽然有些发紧。</p>

她回：【可是我怕，那些人盯上你怎么办？】</p>

几乎是秒回，小兰的信息带着不容置疑的执拗：</p>

【不是怕不怕的问题。我说过一起走，我们就一起走。那些太危险的事情，我知道不能去，不会逞强。但能让我跟着的，别把我推开，好不好？】</p>

灰原看着屏幕上的“好不好”，尾音带着点小心翼翼的软意，像在撒娇，又像在坚持。她忽然想起露营地帐篷里，小兰抱着她时发颤的肩膀，想起她红着眼说“我等你”的模样，心里那道紧绷的防线，悄无声息地塌了一角。</p>

她起身抓起背包，快步往毛利事务所走。晚风掀起她的衣角，手腕上的红叶手链轻轻晃动，叶片摩擦的细碎声响，像在应和着心跳。</p>

推开事务所的门时，小兰正系着围裙在厨房忙碌，锅里的味噌汤咕嘟作响。听到动静，她回过头，围裙上沾着点面粉，眼里却亮得像落了星子：“洛保？你来了。”</p>

“嗯。”灰原走到厨房门口，看着她搅动汤锅的背影，“看到信息了？”</p>

“看到了。”小兰的动作顿了顿，转过身时，手里还握着汤勺，“所以……你答应了吗？”</p>

灰原盯着她的眼睛，那里面没有丝毫退缩，只有坦荡的期待，像在说“无论你说什么，我都不会改变主意”。她忽然想起小兰的空手道，想起她踢碎歹徒手里刀时的利落，想起她明明会害怕，却还是会挡在别人身前的倔强。</p>

“答应你可以。”灰原的声音很轻，却带着不容置疑的条件，“但必须听我的。”</p>

小兰的眼睛瞬间亮了，像被点燃的灯笼：“我会的！”</p>

“第一，”灰原竖起一根手指，语气严肃，“遇到持枪或者有组织背景的案子，不许靠近，立刻报警。”</p>

“好。”</p>

“第二，”她竖起第二根手指，“我让你走的时候，不许回头，不许犹豫。”</p>

小兰的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是点了点头：“……好。”</p>

“第三，”灰原看着她微微下垂的嘴角，语气软了些，“别觉得自己是累赘。你的空手道比我厉害，有时候……我其实也需要你保护。”</p>

小兰猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即被巨大的欣喜淹没，脸颊泛起红晕，像被汤蒸汽熏过似的：“真、真的吗？”</p>

“不然你以为，露营地那次我为什么敢让你守在下面？”灰原别过脸，假装看墙上的菜单，耳根却悄悄泛红，“你的判断力比我稳，有时候比我更能沉得住气。”</p>

这话像颗糖，让小兰瞬间笑弯了眼，连围裙上的面粉都显得可爱起来：“那我以后……可以帮你观察可疑的人？可以帮你挡开那些乱晃的路人？”</p>

可以。”灰原转过身，看着她眼里的光，忽然觉得，或许自己一直低估了她。低估了她的勇敢，也低估了她想要并肩同行的决心。</p>

“不过，”灰原话锋一转，指尖轻轻碰了碰她手腕上的红叶手链，“要是敢逞强，要是敢不听话……”</p>

“我就再也不理你了！”小兰抢着说，语气里带着点狡黠的笑意，像知道她舍不得似的，“我不会的，洛保。”</p>

她抬手，轻轻握住灰原的手腕，指尖覆在那枚红叶手链上，温度透过皮肤传来，带着让人安心的力度：“我们说好的，一起走。不管是查案，还是……以后的路。”</p>

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