刘继盛道:“属下认为,殿下成功解围九江已经在我天军中树立了一定威信,那李秀成现在蹿升的这么快一定会引起天王的防备,枪打出头鸟,属下认为有他李秀成做出头鸟天王现在还不会来对付防备殿下。”
刘继盛分析的很有道理,我不住地点头,道:“那么二位认为我们下一步该怎么办?”
周竹岐道:“属下认为殿下应当挥师继续西进趁着这次九江会战的势头与陈玉成将军南北呼应,再夺武汉!”周竹岐的考虑真是简单,我实在不敢苟同。
刘继盛说道:“属下以为妖兵此番在武昌至少能集结水陆之师不下十万,若是我军贸然推进,即便有陈将军照应恐怕也难以成功。”周竹岐听的有些不高兴,打断道:“那依先生的意思难道我们就坐守在这里不动了等他们再打回来?”
我听得出周竹岐话有挑衅的意思,赶忙出来打圆场道:“周宰辅不要着急,咱们还是先听完再议吧。”刘继盛继续道:“卑职的意思是殿下初来乍到,还是应当先尽可能扩充实力收揽人心,对曾妖头的湘军那面既要急打也要缓打,狠揍几下让他们知道厉害不敢贸然来犯就行;当务之急还应当先巩固殿下在这一区域的威势。”
刘继盛的建议很符合我的心意,我满意的点点头,毕竟九江刚刚解围,我一面令林启荣加紧修复整顿九江城防,一面令黄文金率兵收复九江周边的一些村镇,并在九江上游瑞昌一代设立缓冲带,以防备湘军再次东进。胡鼎文的水师已抵达湖口,我又令他在湖口先行整顿,要他想办法扩充水师,我知道要与湘军决一高下就必须拥有一支精锐的水师。现在西线除了陈玉成在湖北与都行阿周旋,从九江到湖口安庆一线基本恢复了和平稳定。而完成使命的捻军也已于昨日先行撤离了武汉。
看着形势图,我的心里总感觉缺了些什么,一旁的周刘也看出我的担忧,忙向我询问,我的目光在来回移动几番之后终于落定。“对!就是他!池州的韦俊!我现在要来收拾他了!”我说道。
之前忙着九江的解围,一时无法顾及尚在池州的韦俊,现在该是时候来收拾他了。
在九江待了两天我立即率军马不停蹄撤回我的大本营安庆,开始筹划对池州的韦俊动刀,我知道留他在池州就是一颗定时炸弹,韦俊自天京变乱后就开始反常,颇有反意,我知道他八成会像历史上那样投降清廷。
韦俊,广西桂平人,北王韦昌辉之弟,现在是太平军右军主将,按理说官职只比我低一级,无缘无故想铲除他是十分困难的,所以我还得好好筹划。
路过湖口时我见到了太平军的水师,这支两万人的水师现在就驻扎在湖口城外的江面上,这支水师得首领是敬天福胡鼎文;船队很是浩大,但多半都是当初从长江沿岸征调的民船或是商船,这些船只混杂在一起组成了一支混搭的船队;虽然有不少船只都进行过改装配备有大小不一的火炮,但着实难与湘军的水师相比;毫不夸张地说与湘军水师一比这根本就是一支乌合之众。然而这却是太平天国现阶段规模最大的水师了,据周竹岐介绍这支水师当年经历过太平军西征,创造过湖口大捷,算是“元老“了。
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