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秦淮茹攥着满手心的冷汗，脊背绷得笔直，快步钻进自家低矮破旧的屋子，反手轻轻带上木门，那一声轻响，却像重锤砸在她心上。

屋外的冷风被隔在门外，可浑身的寒意却半点没散。

许大茂油腻的触碰、刺鼻的烟味，还有刘海中不怀好意的眼神，尽数缠在她身上，挥之不去。

胃里那点细粮窝头的存在感，此刻变得无比清晰，每一次蠕动，都在提醒她方才为了一口吃食，放下了所有尊严。

屋里光线昏暗，只靠着窗棂漏进的些许暮色，勉强能看清陈设。

破旧的方桌摆在屋子中央，桌上摆着三只豁了口的粗瓷碗，碗里是稀得能照见人影的棒子面粥，粥水里飘着几根干瘪的野菜，连半点粮食的厚重感都没有。

旁边一只小瓷碟里，卧着寥寥几根咸菜丝，只在表面沾了一星半点的香油花，那是家里仅剩的一点香油，平日里根本舍不得拿出来。

棒梗蹲在桌边，手里攥着半个凉得发硬、还掺了大半野菜的黑窝头，眼睛直勾勾地盯着窝头，早就饿得前胸贴后背。

小当依偎在炕边，小脸蛋蜡黄蜡黄的，眼神怯生生地望着桌上的晚饭，连哭闹的力气都没有。

贾东旭缩在炕角，怀里抱着另一半窝头，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾在狭小的屋子里弥漫，呛得人喉咙发紧。

他抬眼瞥了一眼进门的秦淮茹，浑浊的目光在她略显凌乱的发丝、泛红的脸颊上扫过，眉头微不可察地皱了皱。

他心里不是没有猜测。

这日子过得越来越难熬，家里粮食见底，大人孩子都饿得面黄肌瘦，秦淮茹整日里四处奔波，时不时晚归，每次回来都神色异样，他怎会毫无察觉。

只是他不敢问，也不能问。

如今他身子不济，挣不来多少钱，家里家外全靠秦淮茹撑着，要是把人逼急了，这个家立马就散了。

更何况，夜里那点仅存的温存，是他在这难熬的年月里，唯一的慰藉，唯一能抓住的念想，他绝不能戳破这层窗户纸。

秦淮茹没敢看贾东旭的眼神，径直走到桌边，强压下心底翻涌的屈辱与恶心，伸手拿起属于自己的那碗稀粥。

指尖触到冰凉的瓷碗，寒意顺着指尖窜遍全身，她看着碗里寡淡的稀粥，再看看眼前饿得双眼发绿的孩子，鼻尖猛地一酸。

她这辈子，活得憋屈又狼狈，为了活下去，为了养活这一家老小，早已把尊严踩在了脚下。

她没有丝毫犹豫，伸手将自己面前的粥碗，轻轻推到了棒梗面前，声音沙哑，却带着不容置疑的温柔：

“棒梗，妈不饿，这碗粥你喝。”

棒梗连头都没抬，眼神全程黏在那碗稀粥上，听到这话，脸上没有半分对母亲的关心，也没有一句多余的询问，仿佛母亲让给他吃食是天经地义的事。

他伸手一把抓过粥碗，端起来就往嘴里灌，稀粥顺着嘴角往下流，他也顾不上擦，狼吞虎咽，咕咚咕咚的吞咽声，在安静的屋子里格外清晰。

不过片刻功夫，一碗稀粥就被他喝了个底朝天，连碗底的野菜都舔得干干净净。

喝完之后，他摸了摸肚子，依旧没觉得饱，只是瞥了一眼桌上的咸菜，再也没看秦淮茹一眼，全然不管母亲是不是真的不饿。

典型的白眼狼心性，被秦淮茹惯得自私自利，眼里只有自己，从来不懂何为感恩，何为心疼。

秦淮茹看着儿子这副模样，心底掠过一丝苦涩，却也早已习惯。

她默默转过身，想收拾桌上的碗筷，躲开这让人窒息的氛围。

就在这时，一股浓郁到极致、勾人魂魄的肉香，顺着门缝、窗缝，肆无忌惮地钻进了贾家的屋子。

是炖肉的香味！

五花肉被热油煸炒过，又加了酱油慢炖，葱姜的香气中和了油腻，醇厚的肉香霸道又浓烈，瞬间盖过了屋里的旱烟味、野菜粥味，钻进每一个人的鼻腔里。

贾家所有人的动作，都齐刷刷地顿住了。

贾东旭手里的旱烟杆，瞬间停在了嘴边，原本眯着的眼睛猛地睁开，死死盯着门窗的方向，鼻子用力吸了两口，脸上的麻木瞬间被不甘与嫉妒取代。

他不用想也知道，这满院子飘香的炖肉，只能是何雨柱家做的。