凤姐生辰那日，荣国府张灯结彩，连檐角挂的琉璃灯都映着朱红喜色。平儿捧着鎏金酒壶穿过游廊时，正听见尤氏在花厅里笑："今日定要灌醉你这寿星，才不枉我们凑的二十两银子。"话音未落，忽见凤姐揉着太阳穴从席间起身，丹凤眼扫过平儿："随我回屋取醒酒石。"</p>

穿过月洞门的刹那，平儿闻见一丝脂粉香——不是凤姐惯用的沉水香。待要提醒，凤姐已猛力推开雕花门。锦被翻浪间，鲍二家的云鬓散乱，贾琏的中衣还挂在拔步床的缠枝莲纹栏上。</p>

"好个贤良人！"凤姐的翡翠镯子撞在门框上，碎成三截。鲍二家的裹着被衾往贾琏身后缩，嘴里却利得很："早该让平姑娘顶了你这阎王婆的位子！"话音未落，平儿脸上已着了凤姐两记耳光，火辣辣地疼到耳根。</p>

大观园的竹叶上凝着薄霜。李纨将平儿按在藕香榭的石凳上，往她红肿的颊边敷冷帕子。忽见宝钗扶着莺儿款款而来，月白缎子斗篷在暮色中泛着冷光。</p>

"好妹妹，凤丫头平日待你如臂使指。"宝钗执起平儿的手，羊脂玉镯硌得人生疼，"今日醉后失态，恰显你素日贤德。若此刻委屈，倒教人说往日忠心皆是虚情了。"</p>

平儿指尖发颤。这话像冬日檐下的冰锥子，看似剔透玲珑，扎进心里却寒彻骨髓。正要答话，却见琥珀提着琉璃灯急急寻来："老太太说了，明儿定叫二奶奶给你赔礼！"</p>

掌灯时分，怡红院的茜纱窗透出融融暖意。宝玉蹲在熏笼前烘热帕子，小心翼翼拭去平儿鬓边泪痕："好姐姐，我替那糊涂人赔罪罢。"平儿望着铜镜中少年认真的眉眼，忽觉喉头酸涩——这府里人人都说她是个"副小姐"，唯有宝玉当真把她当人看。</p>

"二爷快别折煞奴婢。"平儿要躲，却被宝玉按住肩头。少年手指翻飞，将她的发髻重新绾成流云髻，又从妆奁取出白玉兰花簪："那年你替我遮掩摔玉的事，今日总算能还些情分。"</p>