＞苏瑾怡蹲在土坡后，指尖捏着块炭灰往脸上抹。</p>

晨雾未散，草叶上的露水洇湿了她的裤脚，却比不上掌心的汗意——这是她第三次检查伪装：粗麻短褐的补丁对得严丝合缝，乱发用草绳随便一捆，连脖颈后的晒痕都特意蹭了层泥灰。</p>

她闭了闭眼，脑海中又浮现出那道阴森的声音：“既然来了，就别想走了。”</p>

那个戴着诡异笑容的男人……她曾以为再也见不到他。可昨夜拼死从地道中逃出后，她就知道，这不过是噩梦的开始。</p>

“苏姑娘，时辰不早了。”镖师在五步外压低声音，腰间的虎头铜铃被他攥得发烫。</p>

这位走南闯北的游侠儿今日也换了身洗得发白的青布衫，可那股子挺直的脊梁骨，倒像是把藏在破布里的刀。</p>

苏瑾怡应了声，起身时故意踉跄两步，让裤脚沾了更多泥点。</p>

远处传来梆子响，是青云镇开栅门的信号。</p>

她余光瞥见萧鸣的影子在树后一闪——那人身着靛青常服，腰间玉牌用粗布裹了，正垂眸拨弄袖中短刃。</p>

“莫要硬闯。”萧鸣的声音像浸了冷水的铁，“若有变故，吹三声竹哨。”</p>

苏瑾怡没回头，只抬手摸了摸颈间的银鱼坠子——那是她验尸时用的工具改制的，此刻贴着皮肤，倒像颗跳得急促的心脏。</p>

她知道萧鸣的目光还锁在自己背上，可这趟混进黑莲教集会的局，容不得半分儿女情长。</p>

青云镇的栅门比想象中严实。</p>

苏瑾怡跟着流民队伍往前挪，看见两个守卫正用铁尺翻检个老妇的破包袱，铜盆里的药渣子被挑得四处飞溅。</p>

“身上有记号没？”守卫的刀尖挑起老妇的衣袖，在她胳膊上划拉，“上个月那批染了痘疮的，都在肘弯点了朱砂。”</p>

韩镖师的胳膊肘轻轻碰了碰她。</p>

苏瑾怡垂眼，装作踉跄，借势撞向旁边的瘦高流民。</p>

那人骂骂咧咧要推她，她却在接触的刹那，用藏在指缝的银针轻轻一挑——血珠刚冒头，她便借着揉胳膊的动作舔了舔。</p>

铁锈味混着点苦。她瞳孔微缩——这血里有料。</p>

集会场在镇西破庙。</p>

苏瑾怡挤在人堆里，闻着汗酸和霉味，耳朵却竖得老高。</p>

供桌上的牛油灯忽明忽暗，照见个穿玄色直裰的男人踩着供桌，袖口露出半截黑莲刺绣。</p>

“三日后子时，西坡的井里放药。”他的声音像砂纸擦过铁锅，“周边七个庄子，一个都别剩。”</p>

后颈突然一紧。</p>

方书生不知何时挤到她身后，指尖掐进她的皮肉：“跟我走。”</p>

苏瑾怡险些咬到舌尖。</p>

这书生前日在茶棚搭讪时，她就觉出不对——青衫虽旧，领口却浆得发硬，腕子上的墨渍是新蘸的，分明是故意扮作潦倒学者。</p>

此刻他拽着她往偏殿走，指节发白，倒像真急了：“他们认得出流民里的生脸，你额角的泥抹得不均匀。”</p>

她垂眼盯着他的鞋尖——皂靴底沾着新泥，是从镇东那片烂泥塘来的。</p>

沈知县的官轿昨日刚从那里过，车轮印子深半寸。</p>

“多谢提醒。”苏瑾怡压低声音，尾音发颤，像被吓破了胆，“我、我这就走——”</p>