伊尔森王都，王宫最高层的国王私人书房</p>

夜色如墨，王都的万家灯火在窗外闪烁。奥古斯特国王站在巨大的落地窗前，手中握着一杯红酒，凝视着远方那条通往王都的官道。月光洒在他英俊的面庞上，但那双眼睛里却闪烁着一种近乎狂热的兴奋。</p>

"陛下，北境的队伍已经进入王都外围了。"财政大臣弗里曼推门而入，手中拿着一份最新的情报，"预计明天上午就能抵达王宫。"</p>

"很好。"奥古斯特转过身来，脸上洋溢着自信的笑容，"弗里曼，你看到了吗？那些不可一世的哥布林，最终还是要到我们的王都来求和。"</p>

弗里曼点点头，但眼中闪过一丝担忧："陛下，虽然他们主动提出谈判，但我们还是不能掉以轻心。北境的实力…"</p>

"实力？"奥古斯特挥了挥手，打断了他的话，"弗里曼，如果他们真的有绝对的实力，为什么要谈判？直接打过来不就行了？"</p>

就在这时，书房的侧门悄无声息地打开了，瓦伦丁侯爵如幽灵般走了进来。他的脸色比平时更加冷峻，那双深邃的眼睛里藏着某种不为人知的秘密。</p>

"陛下，关于明天的安保工作，我有些建议需要汇报。"瓦伦丁的声音低沉而平稳。</p>

"说吧。"奥古斯特重新走到窗边，"不过我觉得没什么好担心的。他们就三个人，能翻起什么浪花？"</p>

瓦伦丁走到书桌前，摊开一张王宫的平面图："陛下，虽然来的人不多，但那个哥布林亲王的身手不容小觑。还有那个叫阿黛拉的女剑士，据说是个顶级的刺客。"</p>

"刺客又怎么样？"奥古斯特冷笑一声，"这里是我们的王宫，是我们的地盘。他们敢在这里动手，就是自寻死路。"</p>

弗里曼在一旁小心翼翼地开口："陛下，有些大臣私下里建议…既然他们主动送上门来，我们是否可以考虑…"</p>

"考虑什么？"奥古斯特猛地转过身来，眼中闪过一丝怒火。</p>

"考虑…一劳永逸地解决这个问题。"弗里曼的声音越来越小，"毕竟，如果北境的领导层出现意外，那个新兴的王国很可能会陷入内乱…"</p>

"你疯了吗？！"奥古斯特的声音如雷鸣般炸响，吓得弗里曼连连后退，"我已经用国家和家族的荣誉做了担保！怎么能干这种卑鄙的勾当？"</p>

国王大步走到弗里曼面前，那种威严的气势让财政大臣几乎要跪下来："弗里曼，你给我听清楚了。我奥古斯特·埃伦海姆，伊尔森帝国的国王，绝不会用暗杀这种下三滥的手段！"</p>

"可是陛下…"弗里曼还想争辩。</p>

"没有可是！"奥古斯特挥手制止了他，"我现在是和北境平起平坐的存在！我们有强大的军队，有丰富的资源，有千年的底蕴！为什么要用那种见不得光的手段？"</p>

瓦伦丁在一旁静静地观察着这一切，他的表情没有任何变化，但心中却在盘算着什么。</p>

"陛下说得对。"瓦伦丁缓缓开口，"以我们现在的实力，确实没必要使用那种手段。而且，如果在我们的王宫里发生意外，对帝国的声誉也会造成巨大损害。"</p>

"瓦伦丁，还是你明白事理。"奥古斯特满意地点点头，"我们要用堂堂正正的方式，在谈判桌上击败他们。让整个大陆都看看，什么才是真正的王者风范！"</p>

弗里曼低着头，不敢再说什么。但他心中的担忧并没有消散，反而更加浓重了。</p>

"好了，你们都下去准备吧。"奥古斯特重新走到窗边，"明天的谈判，我要让那些哥布林见识一下什么叫做外交艺术。"</p>

瓦伦丁和弗里曼躬身告退，但就在即将走出书房的时候，瓦伦丁突然停下脚步。</p>

"陛下，还有一件小事。"他转过身来，"关于明天宴会的安排，塞拉菲娜夫人想要亲自过问一下细节。"</p>

"塞拉菲娜？"奥古斯特的眼中闪过一丝温柔，"她想做什么就让她做吧。反正明天的宴会，我要让北境的客人们见识一下我们伊尔森的盛情。"</p>

"遵命，陛下。"瓦伦丁再次躬身，然后和弗里曼一起离开了书房。</p>

王宫后花园，月下密谈</p>

深夜的花园里，月光如水银般洒在修剪整齐的玫瑰花丛上。一座隐蔽的凉亭内，塞拉菲娜正优雅地坐在石凳上，她身着一袭黑色的丝绸长袍，金色的长发在月光下如瀑布般垂落。</p>