潜艇内，白月魁紧盯着观察窗外的深海。</p>
成群的地蔓藤衍生怪物从黑暗中浮现，又迅速掠过。它们形态各异——有些像巨大的六足爬虫，有些则是扭曲的人形轮廓，体表覆盖着腐败的灰白色角质层。</p>
但奇怪的是，它们对潜艇视若无睹。</p>
一只类人型的怪物甚至贴着舷窗游过，猩红的眼睛向内扫了一眼，却毫无停留，继续向前。</p>
——它们在赶路。</p>
——像被某种更高阶的存在召唤着。</p>
墨渊低声道："它们……在怕什么？"</p>
白月魁没有回答。她的手指无意识地抚上生物铠甲的表面，那些藤蔓状的纹路此刻正微微发烫，仿佛在共鸣。</p>
远处，更深的黑暗中，某种难以形容的压迫感正在扩散。</p>
——能让这些怪物都恐惧的东西……</p>
——到底是什么？</p>
沉闷的轰鸣从地壳深处传来，潜艇的金属外壳发出细微的嗡鸣。白月魁盯着声呐屏幕——原本稳定的海底地形正在扭曲，裂谷如伤口般撕开，喷涌出炽热的岩浆与浑浊的硫磺烟柱。</p>
而那些怪物——那些本应凶残的地蔓藤衍生体——此刻却和受惊的鱼群，更加疯狂地朝着同一个方向游动。它们不再互相厮杀，不再猎食，甚至对近在咫尺的潜艇毫无兴趣，只是拼命地逃。</p>
白月魁的手指悬在操纵杆上，停顿了一秒。</p>
然后，她做出了决定跟随它们。</p>
潜艇的引擎低声嗡鸣，缓缓调整航向，混入了怪物迁徙的洪流之中。</p>
墨渊看向她："你确定？"</p>
"不想死就别问。"白月魁的声音很冷。</p>
潜艇如同一个异类，沉默地游弋在这支逃亡的队伍中。</p>
塔尔塔洛斯空中监狱，指挥室内。</p>
卡米拉站在落地窗前，酒红色的长发失去了往日的光泽，随意地披散在肩头。她盯着下方监狱广场上聚集的囚犯，指尖无意识地摩挲着腰间的脉冲手枪。</p>
——赫卢走了，却没带上她。</p>
她曾以为自己会成为他的心腹，会是海拉帝国不可或缺的利刃。可当最后一艘移民舰升空时，她的通讯器里只收到一条冰冷的自动讯息：</p>
[权限冻结，留守待命]</p>
待命？在这座漂浮的钢铁地狱里？</p>
窗外，狱警们正试图安抚躁动的囚犯——那些本该被处决的重刑犯，如今却成了维持监狱运转的"劳工"。他们咧嘴笑着，眼神里满是挑衅，仿佛早已嗅到权力的真空。</p>
"女士，d区的犯人又在抗议配给了。"副官低声汇报，不敢抬头看她。</p>
卡米拉冷笑："给他们双倍镇静剂，掺在晚餐里。"</p>
副官犹豫："但库存……"</p>
"那就抽签，处决几个闹得最凶的。"她转身，高跟鞋在地面敲出清脆的声响，"反正现在没人会在意这座监狱的死活。"</p>
镜面玻璃映出她的倒影——妖艳依旧，但眼底的锋芒已被某种更阴沉的东西取代。</p>
塔尔塔洛斯的秩序还能维持多久？</p>
当暴乱真的爆发时，这群饿狼会怎么对待他们曾经畏惧的"女王"？</p>
她突然很想笑。</p>
塔尔塔洛斯最底层的核心舱内，空气里飘荡着某种腥甜的腐殖质气味。</p>
卡米拉的高跟鞋踏在金属地面上，回音在巨大的球形空间内回荡。正中央，悬浮在透明培养舱中的半颗巨人脑组织缓缓蠕动，表面延伸出无数荧光触须，散发着妖异的光芒。</p>
而与之相连的，是半颗机械化的脑半球——那是从海拉帝国抢来的强人工智能ahs的残骸，电子回路间偶尔迸出蓝色火花。</p>