楔子</p>

鸿蒙未判时，混沌中有一气化三清，太上老君居其一。老君观天地运行，悟阴阳消长，知万物有生有灭，唯“生生不息”之道可透轮回。遂以清静为体，以慈悲为用，将天地草木之精、金石之华，按五行生克、六气流转之理，炼为丹方，藏于云笈，待有缘者传之，以济世间衰老之苦。</p>

周穆王时，终南山有紫气东来，隐现丹光。山民传言，曾见一白眉老者，驾青牛过函谷关，遗下一卷竹简，上刻“益寿”二字，转瞬化作清风而去。数百年后，这卷竹简所载的“老君益寿散”，竟与一味名为“白术”的药草结下不解之缘，成为道教炼丹济世的秘宝，其故事，便从老君在兜率宫推演药方说起。</p>

第一卷：兜率丹炉，五行合契</p>

三十三天之上，兜率宫的丹炉常年不熄，炉中真火乃“离卦之精”，炉下基座是“坤土之英”。太上老君端坐蒲团，膝上摊着一卷《混元丹经》，指尖划过“土为万物之母，脾为后天之本”的经文，沉吟道：“人间众生，多因脾土衰败，气血枯竭而老，若能得一药调和五行，固护中焦，何愁不寿？”</p>

遂取案上五色彩石，按五行方位排列：东方青（木），南方赤（火），中央黄（土），西方白（金），北方黑（水）。老君以拂尘轻点中央黄石：“土能生金，金能生水，水能生木，木能生火，火能生土，五行循环，皆赖中央土气。”目光流转间，瞥见炉边一株灵草——叶片如掌，根茎雪白，断面隐现朱砂，正是“白术”，乃昆仑墟土精所化，随老君炼丹千年，已得火土之精。</p>

“此草甘温，入脾经，能燥湿健脾，恰是中央土之象。”老君抚须微笑，又唤来侍童，取来二十三种灵草金石：天门冬（属水，滋肾）、熟地黄（属火，补心）、人参（属土，益气）、当归（属木，养血）、五味子（属金，敛肺）……“此二十三味，分属五行，各归其经，唯以白术为君，方能调和诸药，如国之良相，统摄百官。”</p>

老君将白术置于丹炉中央，周围环绕诸药，以“文火”（属土）慢炼。初时，药气翻腾，各味药材的性味相互冲撞，天门冬之寒与熟地黄之温相抵，当归之辛与五味子之酸相斥。老君见状，以拂尘蘸取“甘露水”（属水，润土），轻洒炉中，又念动“土德真言”，只见白术的香气忽然变得醇厚，如黄钟大吕，将四散的药气一一收摄，寒者得温，燥者得润，刚者得柔，柔者得刚。</p>

七七四十九日后，丹成。只见丹丸如鸡卵大，色呈金黄，表面隐现五行纹路，香气飘出兜率宫，连瑶池的仙花都为之颔首。老君取出丹丸，叹道：“此散能补五脏，固精神，久服可令‘百日不复老’，就叫‘老君益寿散’吧。然草木有性，需顺天时采收，方能尽其功，白术尤甚——春生苗，夏长叶，秋收根，冬藏精，缺一不可。”</p>

第二卷：终南得传，药识真味</p>

西汉年间，终南山有位隐士，姓崔名文子，自幼慕道，在山中结庐而居，每日采芝炼丹，却总不得其法。一夜，他梦见自己步入兜率宫，见一白眉老者正在炼丹，炉中香气让他顿觉神清气爽，衰老之态尽消。老者递给他一卷竹简：“此散可益寿，然需识得‘君药’白术，方能施用。”</p>

梦醒后，崔文子枕边果然多了一卷竹简，正是“老君益寿散”的药方，末尾注着：“白术，得昆仑土精，终南山亦产之，阳坡黄土者佳，断面有朱砂点，香气烈，乃真品。”他按捺不住激动，次日便入山寻白术。</p>

春末的终南山，草木葱茏。崔文子依药方提示，专找阳坡黄土处。行至一处山坳，见坡上长满了一种草本植物：茎秆直立，高约二尺，叶片互生，边缘有锯齿，叶面带着一层细白的绒毛，阳光下泛着淡绿光泽。他想起梦中老君所言“春生苗，夏长叶”，此时正是白术长叶的时节，叶片的形态与描述分毫不差。</p>

他蹲下身，以手刨开泥土，只见根茎呈不规则的团块状，表面灰黄色，有细密的纵皱纹，如老者的脸。挖出一株，抖去泥土，根茎断面即刻渗出乳白的汁液，很快凝结成珠，断面的“朱砂点”如碎金般散布在黄白色的肉质中，香气浓郁，带着一股温厚的土腥味，却不刺鼻。“果然是白术！”崔文子大喜，将根茎托在掌心，只觉一股暖意从指尖渗入，丹田处微微发热。</p>

回到草庐，崔文子仔细研究药方中的“七情”：“白术与人参相须，益气之力倍增；与天门冬相使，滋阴而不碍脾；与熟地黄相畏，可制其滋腻；与藜芦相反，同用则伤人……”他采来新鲜白术，按“春采叶，夏采花，秋采根”的古法，分别炮制：叶阴干，花晒干，根用米泔水（属土）浸三日，切片烘干。</p>

一日，崔文子用白术叶煮水，饮后觉脾胃舒适；用白术花泡茶，竟让他多日的咳嗽止住了。他愈发感叹：“老君所言不虚，白术一身都是宝，叶可清暑，花可润肺，根可健脾，真乃‘土精’也！”</p>