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建元听得脸色发白：“那为何一定要雨后采？”</p>

“雨后的草，吸足了云雾和山泉，胶质最厚，药效最好，”韦翁说，“而且雨后的清晨，云雾没散，草叶上的露珠没干，能看清它的形态，不会采错。太阳出来，云雾一散，强光刺眼，反而难认。”</p>

李时珍站起身，对着韦翁深深一揖：“老人家，晚辈恳请您带我去鹰愁涧，亲眼见见这石上参的生长形态，记录下来，也好让更多医者知晓，救治更多病人。”</p>

韦翁打量着他，见他虽已年过五旬，眼神却依旧清澈坚定，便叹了口气：“先生这般执着，倒让我想起年轻时的自己。好吧，三日后是雨后初晴，我带你去。但丑话说在前头，悬崖之上，生死由命，你若怕了，现在就可以回去。”</p>

李时珍毫不犹豫：“为了辨明药性，就算粉身碎骨，也值得。”</p>

第三回 雨后攀岩寻真容，云雾深处见仙踪</p>

三日后，果然天降甘霖，淅淅沥沥下了一夜。第二日清晨，云雾像牛奶一样泼满了山谷，能见度不足五尺。韦翁带着李时珍三人，背着竹篓，腰里系着藤条，来到鹰愁涧的崖下。</p>

崖壁如墨，湿漉漉的，石缝里偶尔有古藤垂落，藤上挂着水珠，晶莹剔透。韦翁仰头看了看，对李时珍说：“先生年纪大了，就在崖下等着，我和建元上去便可。”</p>

李时珍却摇头：“我若不亲眼见，怎能准确记录？放心，我年轻时也爬过山，身子骨还硬朗。”他接过李忠递来的粗麻绳，牢牢系在腰间，另一头由李忠在崖下拽着。</p>

韦翁在前，李时珍紧随其后，建元断后。他们手脚并用，踩着石缝里的凸起，抓着湿漉漉的古藤，一点点往上爬。云雾在身边流动，像伸手就能摸到，脚下是深不见底的白，只能听到自己的心跳和水珠滴落的声音。</p>

“抓紧这根老藤！”韦翁的声音从上方传来。李时珍抬头，只见一根碗口粗的古藤从崖顶垂下来，藤上长满了苔藓，湿滑难抓。他深吸一口气，双手死死抓住藤条，手臂青筋暴起，慢慢向上挪动。</p>

爬到约莫三十丈高，韦翁突然停下，指着左侧一处石缝：“看，就在那里！”</p>

李时珍顺着他的手指望去，只见石缝里嵌着一簇草：</p>

茎呈紫褐色，一节一节，像被雨水打湿的青铜，节间有细小的根须，如银线般扎进石缝；叶呈披针形，边缘微微卷曲，像被山风剪过，叶尖挂着一滴露珠，在云雾中闪着微光；最奇特的是，茎的顶端开着几朵淡黄绿色的小花，花瓣薄如蝉翼，花蕊里凝着一团胶质，像凝固的晨露。</p>

“这就是石上参，也就是你们说的石斛！”韦翁的声音里带着一丝敬畏，“你看它的根，在石缝里钻得有多深；你看它的茎，饱经风雨却依旧挺拔；你看它的花，在这苦寒之地也能绽放——这草，是有灵性的。”</p>

李时珍凑近细看，鼻尖几乎碰到草叶，一股清冽的草木气混着云雾的湿润，钻进鼻腔，让他精神一振。他小心地伸出手，指尖轻轻触碰茎节，感到一丝温润，像触到了一块被人体温焐热的玉石。“果然是附石而生，”他喃喃道，“茎节分明，有金石之质；叶片坚韧，含云雾之精；花色淡雅，藏清润之性。”</p>

韦翁从竹篓里取出一把特制的小镰刀，刀刃弯弯如月牙：“采的时候，要从第三节以上割，不能伤了根，也不能把茎全采走，要留一半让它继续长。这是老祖宗定下的规矩，不能破。”他动作娴熟地割下几茎，递给李时珍，“先生尝尝鲜的。”</p>

李时珍取过一茎，在山泉里洗了洗，放进嘴里咀嚼。鲜茎比干品更脆，汁液更多，那股甘润之气仿佛带着生命力，从口腔一直润到五脏六腑，刚才攀岩的疲惫、紧张，瞬间消散了大半。“甘平无毒，确能补五脏虚劳，”他闭上眼睛，细细体会，“入胃能生津，入肺能润燥，入肾能滋阴，真是难得的好药！”</p>

云雾渐渐散去，阳光透过云层，照在崖壁上的石斛上，给它镀上了一层淡淡的金光。李时珍望着这株在绝境中生长的草，忽然明白韦翁说的“心诚者得见”——不是指神仙保佑，而是指只有不畏艰险、心怀救人之念的人，才能跨越重重阻碍，找到它，读懂它。</p>

第四回 篝火夜话记仙草，本草新篇待续写</p>

下了悬崖，已是午后。他们在崖下的山泉边休息，韦翁用竹筒煮了石斛水，四人围坐在一起，喝着甘润的茶水，听韦翁讲石斛的故事。</p>

“这石上参，我们苗家叫它‘还魂草’，”韦翁说，“以前部落里有人打仗受伤，流血过多，虚得站不起来，就用它和老母鸡同炖，喝上几碗，就能慢慢缓过来。还有产妇奶水不足，用它煮鲫鱼汤，比什么都管用。”</p>

他还讲了辨认石斛的诀窍：“真石斛，茎有节，色紫褐，折之有胶丝，嚼之有回甘；伪品要么无节，要么色浅，要么嚼着发柴。”</p>

李时珍拿出纸笔，借着阳光，在羊皮纸上细细勾勒石斛的形态：茎的节状、叶的形状、花的构造，连根须的走向都画得清清楚楚。他边画边问：“这草在不同的地方，还有别的名字吗？生长环境有什么讲究？除了煮水，还有别的用法吗？”</p>

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