他蹲下身，仔细观察这草的生长环境：它长在山路的拐弯处，藤蔓交织成一张天然的网，正好挡住了从山林飘来的瘴气。被藤蔓缠绕的地方，青苔都比别处少，泥土也更干爽——这草竟能“逼退”潮湿的瘴气！</p>

波董采了一大把藤蔓，带回寨里，用陶罐加山泉水煎。叶片在沸水中翻滚，水色渐渐变成深绿色，一股浓重的苦味弥漫开来，像熬得极浓的苦丁茶，却带着股说不出的清劲。他先给病情最重的岩勇舀了一碗，“喝下去，看看能不能逼走瘴气鬼。”</p>

岩勇捏着鼻子灌了下去，药汤刚进喉咙，他忽然“哇”地吐出一口黄痰，紧接着，小腹里“咕噜”响了一声，像有什么东西松动了。半个时辰后，岩勇捂着肚子冲向茅厕，蹲了半晌，传出一声惊叹：“不疼了！尿出来了！像有股凉水顺着尿道走，把那团火浇灭了！”</p>

波董跟着去看，只见岩勇排出的尿液，虽然还是黄的，却比之前清亮了许多，不再像血溪。“再喝两日，瘴气鬼就被赶跑了。”波董捻着银须笑，心里一块石头落了地——这拦路草，果然是瘴气鬼的克星。</p>

第三卷：刺网拦寨拒邪祟，三案初显护寨功</p>

岩勇的好转，让嘎多寨的苗民们看到了希望。药王波董说：“这拦路草不仅能治病，还能拦邪——把它种在寨门和山路旁，形成刺网，瘴气鬼就进不来了。”全寨的人都动了起来，扛着锄头，跟着波董去后山挖拦路草，移栽到寨门两侧和进寨的必经之路。</p>

移栽时，波董教大家念诵古谣：“刺草拦路，邪不近身；藤蔓成网，病气难侵；根扎土中，护住寨门；叶向天空，引来神灵。”念一句，栽一株，草叶上的尖刺在阳光下闪着光，像一张张微型的符咒，排列成守护寨门的阵。</p>

没过几日，寨门两侧的拦路草就抽出了新绿，藤蔓沿着木栅栏攀爬，交织成一张密不透风的刺网。奇怪的是，自从种了这草，傍晚时分，山林飘来的瘴气到了寨门就自动散开，像被无形的墙挡住了似的。</p>

（一）接生婆卓玛的湿阻气淋</p>

卓玛的小腹坠胀还没好，波董用拦路草的藤蔓配她自己采的车前草，“藤蔓像网，能把瘴气鬼缠住在里面；车前草像引水渠，能把它冲出去。”卓玛喝了三日，排出些淡黄色的浊物，“小腹里的湿茅草好像被冲干净了，尿也顺了，蹲茅厕不用再咬牙了。”她摸着拦路草的尖刺说：“这草比符咒管用，既能拦邪，又能治病。”</p>

（二）小阿果的外感瘴气症</p>

阿果的高烧退了些，但小便时还是哭，小鸡鸡依旧红肿。波董知道孩子是外感瘴气，单用拦路草不够，便加了些薄荷和金银花，“薄荷像扇小扇子，能把体表的瘴气扇走；金银花像小火钳，能夹出体内的热毒；拦路草负责清理膀胱里的邪祟。”</p>

药汤熬好后，波董加了点蜂蜜，哄着阿果喝下去。孩子咂咂嘴，说“有点甜”。第一晚，阿果没再哭醒；第二晚，小鸡鸡的红肿消了些；第三晚，他睡得踏踏实实，天亮时排出一大泡尿，清亮得像山泉水。“瘴气鬼被拦路草的刺吓跑了！”阿果指着寨门的刺网，拍手笑道，又能去榕树下玩泥巴了。</p>

（三）采药人老金的淤阻气淋</p>

寨里的采药人老金，常年在深山里转悠，被瘴气鬼缠了半年，不仅小便灼痛，小腹里还长了个硬块，像塞了块小石头。波董说：“这是瘴气淤结成块，得用拦路草的老藤，配点活血化瘀的红景天。”</p>

老金喝了这药汤，第三天排出几块暗红色的淤块，小腹的硬块消了，“尿的时候，像打通了被石头堵住的山泉，顺畅得很！”他摸着拦路草的老藤，藤上的尖刺硬得能划破兽皮，“这刺真像符咒，能刺破瘴气鬼的壳！”</p>

寨门的拦路草长得越来越旺，藤蔓沿着木栅栏攀爬，形成一张绿色的刺网，上面还挂着苗民们系的红布条，像无数面小旗帜。每当雨后的黄昏，瘴气从山林飘来，一碰到刺网就自动散开，再也进不了寨。“是拦路草的刺网，把邪祟拦住了！”苗民们站在寨门旁，望着那片绿色的屏障，脸上露出了久违的笑容。</p>

波董在自己的药经《苗岭草木记》里写道：“拦路草，苗语‘刺煞草’，茎有尖刺如符，叶掌状如网，味苦性寒，能清热利湿，通淋止痛。种于寨门，可拦瘴气；煎水内服，可驱邪治病。此草生于苗岭湿热之地，恰能克瘴气之毒，祖先之智，藏于草木也。”</p>

第四卷：古谣相伴采刺草，四季护寨有玄机</p>

拦路草成了嘎多寨的“守护神”，苗民们不仅用它治病、护寨，还形成了一套与它相关的习俗，这些习俗像古歌一样，在寨里代代相传。</p>

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