陈息蹲在地上，看着那些膝盖高的胡椒藤，语气平和：</p>

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“知道知道，你是爱惜这些苗子。”</p>

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“都是自己一点点伺候大的，舍不得糟践。”</p>

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他伸手摸了一片绿油油的叶子，回头朝戈帕尔笑了笑：</p>

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“等这批胡椒收了，我给他卖到世界各地。</p>

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让那些没见过咱们胜利城的人也知道，天竺南部有块地方，种出来的胡椒，比那些老牌产区的也不差。”</p>

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戈帕尔没说话，低头把点心包好，收进怀里。</p>

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旁边的拉朱默默递过来一个草垫，让陈息坐着。</p>

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陈息也不嫌弃，顺势坐下，有一搭没一搭跟两个老农聊起施肥浇水、病虫害防治。</p>

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完全没有官架子。</p>

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偶尔问些外行话，被两人骂，也不恼，厚着脸皮继续问。</p>

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阳光洒在胡椒田里，三个人有说有笑。</p>

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远处韩镇站在田埂边，看着自家殿下在地里的样子，心中有些感慨：</p>

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“一展，你说殿下到底是个什么人？”</p>

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陈一展也看着那个方向。</p>

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“我也不知道。”</p>

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“但跟着他，总觉得，什么都能做成。”</p>

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韩镇点了点头。</p>

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傍晚陈息从胡椒田回来，还没来得及收拾，杨刚烈的信使就到了。</p>

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他接过信，拆开，快速扫了几行，眉头渐渐皱起。</p>

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“怎么了干爹？”陈一展问。</p>

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陈息把信递过去。</p>

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信很短，是杨刚烈亲笔，但字迹潦草，显然写得很急：</p>

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“赤潮主力三日前撤离小岛，去向不明。</p>

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但有情报称，血手并未撤离，其孤身潜入内陆，疑与帝国境内某势力会合。</p>

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具体目标不详。</p>

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薇拉岛主已率两艘快船跟去。</p>

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临行留话：‘欠殿下的人情，此去两清。’”</p>

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陈一展看完，抬起头：</p>

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“干爹，薇拉这是……”</p>

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“去追血手了。”</p>

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陈息把信折好，脸上的表情逐渐变得严肃：</p>

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“说是两清，其实还是想抢在咱们前头解决这个祸根。”</p>

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“一时报仇，二是抢功，三是……”</p>

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他顿了顿。</p>

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“三是什么？”韩镇问。</p>

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陈息没回答。</p>

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他把信揣进袖子里，起身往外走。</p>

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“殿下，您去哪儿？”</p>

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韩镇追上去。</p>

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“找宋老头。”</p>

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陈息顿了顿：</p>

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“血手孤身潜入内陆，要么疯了，要么是有十足的把握能在这里搞出大事。</p>

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不管哪种，咱们都得做好准备。”</p>

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他回头，一双眼睛，亮得惊人：</p>

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“宋老头那边的新东西，让他别藏着掖着了，能用的全拿出来。</p>

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韩镇，你的人从明天开始实训，不用省箭矢火药。”</p>

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“是，殿下。”</p>

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韩镇兴奋地应了。</p>

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陈一展问：</p>

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“那薇拉那边，咱们要不要派人接应？”</p>

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陈息脚步一顿。</p>

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“不用。”</p>

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“她自己选的单刀赴会，自己扛着。扛不住死了，咱们给她收尸。</p>

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扛住了回来——”</p>

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他顿了顿。</p>

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“回来了再说。”</p>

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夜色渐浓。</p>

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陈息站在堡垒的瞭望台上，望着远处的海面。</p>

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海天相接处，一片墨色，不见船只，也不见星光。</p>

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他下意识摸了摸左手中指。</p>

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那里空空荡荡。</p>

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自从拆穿薇拉之后，琥珀戒指，就被他丢给了宋老头。</p>

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这会应该是被拿去做什么奇怪的实验了吧。</p>

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虽然也没带多久，但他总觉得指根还有一圈淡淡的压痕。</p>