</p>
“追。”魏刈抹了把脸上的血，“但要留活口。”</p>
</p>
“知道。”</p>
</p>
姬修一挥手，禁军如潮水般涌上坡顶。</p>
</p>
战斗很快结束。</p>
</p>
六十紫鳞卫，死了四十二，重伤十一，俘虏七人。</p>
</p>
七个俘虏被按在地上，面巾被扯掉，露出七张或年轻或苍白的脸。</p>
</p>
魏刈走过去，蹲在为首那人面前。</p>
</p>
是刚才喊话的那个。</p>
</p>
此刻他胸口被火药弹的碎片击中，血汩汩往外冒，脸色白得像纸。</p>
</p>
“谁派你来的？”魏刈问。</p>
</p>
那人咧嘴，露出带血的牙。</p>
</p>
“你……猜……”</p>
</p>
魏刈伸手，按在他伤口上。</p>
</p>
用力一按。</p>
</p>
“啊——！！！”</p>
</p>
惨叫声刺破雨夜。</p>
</p>
“谁派你来的？”魏刈又问，声音平静得像在问“吃了没”。</p>
</p>
那人浑身抽搐，眼睛翻白，眼看就要昏过去。</p>
</p>
魏刈抬手，一记耳光抽在他脸上。</p>
</p>
“清醒点。不说，我有一百种法子让你生不如死。”</p>
</p>
那人喘着粗气，死死瞪着他。</p>
</p>
许久，嘶声说：“是……是王……”</p>
</p>
又卡住了。</p>
</p>
魏刈皱眉，捏开他嘴。</p>
</p>
舌根下，藏着一颗蜡丸，已经被咬破，黑色的毒血流出来。</p>
</p>
“服毒了。”姬修冷声说，“死士标配。”</p>
</p>
七个俘虏，全部服毒自尽。</p>
</p>
一个活口都没留。</p>
</p>
魏刈站起身，看着地上七具尸体，眼神冰冷。</p>
</p>
“清理干净。”他对冷翼说，“查他们身上，看有没有能证明身份的东西。”</p>
</p>
“是。”</p>
</p>
冷翼带人翻查尸体。</p>
</p>
苏欢走到魏刈身边，看着他肋下的伤口。</p>
</p>
血还在渗，把劲装染成暗红。</p>
</p>
“你得包扎。”她说。</p>
</p>
“等会儿。”</p>
</p>
“等会儿你就死了！”</p>
</p>
魏刈转头看她。</p>
</p>
苏欢瞪着他，眼睛红红的，不知道是雨水还是眼泪。</p>
</p>
“苏欢。”他忽然叫她的名字，声音很轻。</p>
</p>
“干嘛？”</p>
</p>
“如果我死了——”</p>
</p>
“你闭嘴！”</p>
</p>
苏欢一把捂住他的嘴，手冰凉，抖得厉害。</p>
</p>
“魏刈，你敢死试试。”她一字一句，“你死了，我明天就改嫁。嫁个比你年轻，比你俊，比你有钱的。生一堆孩子，天天在你坟头蹦跶。”</p>
</p>
魏刈愣住了。</p>
</p>
然后，他笑了。</p>
</p>
是真的笑，不是那种惯常的冷笑或讥笑，是眼睛里都漾出笑意的笑。</p>
</p>
他拉下她的手，握在掌心。</p>
</p>
她的手很小，很软，此刻冰凉，还在抖。</p>
</p>
“那为了不让你祸害别人，”他说，“我得活着。”</p>
</p>
苏欢眼圈更红了。</p>
</p>
“相爷！”</p>
</p>
冷翼跑过来，手里捧着一块令牌。</p>
</p>
玄铁打造，掌心大小，正面刻着一条盘绕的紫鳞蛇，背面是一个字——</p>
</p>
“王。”</p>
</p>
王氏的王。</p>
</p>
姬修接过令牌，指尖摩挲着那个字，眼底的寒意几乎凝成冰。</p>
</p>
“好，很好。”他低声说，“朕还没动手，他们倒先坐不住了。”</p>
</p>
“李文昌到哪了？”魏刈问。</p>
</p>
“刚过徐州，按脚力算，明早能到断魂谷。”冷翼说，“相爷，我们还追么？”</p>
</p>
“追。”</p>
</p>
魏刈松开苏欢的手，看向南方。</p>
</p>
雨渐渐小了，天边泛起鱼肚白。</p>
</p>
一夜将尽。</p>
</p>
“但不去断魂谷。”他说。</p>
</p>
姬修挑眉：“嗯？”</p>
</p>
“紫鳞卫在这儿拦我们，说明李文昌根本没往扬州走。”魏刈冷笑，“断魂谷是幌子。真正的路，是水路。”</p>
</p>
“运河？”</p>
</p>
“对。”魏刈转身，看向东方，“从徐州走运河，顺流而下，三天就能到扬州。比陆路快一倍。”</p>
</p>
姬修脸色一沉。</p>
</p>
“那还等什么？追！”</p>
</p>
“不急。”</p>
</p>
魏刈从怀里掏出一张羊皮地图，摊在地上。</p>
</p>
地图很旧，边角都磨毛了，上面用朱笔标着密密麻麻的路线。</p>
</p>
“徐州到扬州，运河有三条支流。”他指尖点在地图上，“一条走淮安，一条走高邮，一条走宝应。李文昌老奸巨猾，一定会分兵三路，真假难辨。”</p>
</p>
“那我们分三路追？”姬修皱眉。</p>
</p>
“不。”</p>
</p>
魏刈摇头，指尖在地图上划了一条线，从徐州直插扬州。</p>
</p>
不沿运河。</p>
</p>
而是横穿洪泽湖。</p>
</p>
“走水路，他快。但如果我们走直线，从湖上截——”魏刈抬眼看姬修，“明天日落前，就能在洪泽湖心截住他。”</p>
</p>
姬修盯着地图看了半晌，忽然笑了。</p>
</p>
“魏卿啊魏卿，朕有时候真怀疑，你是不是能掐会算。”</p>
</p>
“不能。”魏刈收好地图，“但我知道，怕死的人，一定会选最稳妥的路。”</p>
</p>
“洪泽湖现在这个季节，风浪大，走湖是险路。”</p>
</p>
“所以他才想不到我们会走。”</p>
</p>
魏刈站起身，肋下的伤口又渗出血。</p>
</p>
他皱眉，撕下一截衣摆，胡乱缠了两圈，打了个死结。</p>
</p>
“冷翼，备船。要快船，三十艘，每艘配十个好手。”</p>
</p>
“是！”</p>
</p>
“皇上。”魏刈看向姬修，“您带禁军走陆路，大张旗鼓，做出要强攻扬州的架势。把王氏的注意力都引过去。”</p>
</p>
“那你呢？”</p>
</p>
“我走水路，截人。”</p>
</p>
姬修盯着他，看了很久。</p>
</p>
然后拍了拍他的肩。</p>
</p>
“活着回来。”</p>
</p>
“嗯。”</p>
</p>
魏刈转身，看向苏欢。</p>
</p>
“你……”</p>
</p>
“我要去。”苏欢打断他，“丽妃的案子是我在查，李文昌是我要的人证。你让我在京城等消息，不如杀了我。”</p>
</p>
她说得很平静，可眼神里的执拗，让魏刈想起三年前，她跪在雪地里求他救她妹妹的样子。</p>
</p>
那时候她也是这样。</p>
</p>
瘦瘦小小一个人，骨头却硬得像铁。</p>
</p>
“湖上风浪大，会吐。”他说。</p>
</p>
“吐了再吃。”</p>
</p>
“可能会死。”</p>
</p>
“那就一起死。”</p>
</p>
魏刈不说话了。</p>
</p>
他看了她很久，然后转身，朝岸边走去。</p>
</p>
“跟上。”</p>
</p>
苏欢眼睛一亮，小跑着追上去。</p>
</p>
姬修站在坡上，看着两人的背影渐渐消失在晨雾里。</p>
</p>
“张德全。”他忽然说。</p>
</p>
老太监不知何时已站在他身后，躬身：“老奴在。”</p>
</p>
“你说，魏刈这样的人，为什么会娶苏欢？”</p>
</p>
张德全笑了，脸上的皱纹堆成一朵菊花。</p>
</p>
“皇上，老奴是个阉人，不懂男女之情。但老奴知道，再硬的刀，也得有个鞘。魏相那把刀，太利，伤人，也伤己。苏姑娘，就是他的鞘。”</p>
</p>
姬修沉默。</p>
</p>
许久，他转身，看向京城的方向。</p>
</p>
“回京。”</p>
</p>
“是。”</p>
</p>
“传朕旨意，王氏一族，凡五品以上官员，全部禁足府中，等候审讯。凡有异动者——”他顿了顿，一字一句，“格杀勿论。”</p>
</p>
“是。”</p>
</p>
晨光刺破云层，照在落马坡上。</p>
</p>
尸横遍野，血混着雨水，染红了整片山坡。</p>
</p>
姬修翻身上马，最后看了一眼魏刈和苏欢消失的方向，然后勒转马头，朝着京城，疾驰而去。</p>
</p>
而他身后，洪泽湖的湖面上，三十艘快船正张满帆，像离弦的箭，射向湖心。</p>
</p>
船头，魏刈负手而立。</p>
</p>
黑袍被湖风吹得猎猎作响。</p>
</p>
苏欢站在他身边，脸色有点白——船晃得厉害，她确实有点想吐。</p>
</p>
“后悔了？”魏刈没看她，声音混在风里，有些模糊。</p>
</p>
“不后悔。”苏欢咬牙，“但你能不能……让船慢点？”</p>
</p>
魏刈转头看她。</p>
</p>
她死死抓着栏杆，指节泛白，嘴唇抿成一条线，眼睛盯着水面，一副“我快死了但我不说”的表情。</p>
</p>
他忽然伸手，把她拽进怀里。</p>
</p>
“闭眼。”</p>
</p>
苏欢一愣。</p>
</p>
“闭眼，别盯着水面。”魏刈的声音从头顶传来，胸腔震动，震得她耳朵发麻，“看我。”</p>
</p>
苏欢仰头。</p>
</p>
看到他线条凌厉的下颌，看到滚动的喉结，看到被风吹乱的发丝。</p>
</p>
“看你能止吐？”她闷声问。</p>
</p>
“不能。”魏刈说，“但能分散注意力。”</p>
</p>
苏欢不说话了。</p>
</p>
她把脸埋进他怀里，闻到他身上淡淡的血腥味，混着某种清冽的冷香。</p>
</p>
很奇怪。</p>
</p>
她居然真的不想吐了。</p>
</p>
船在破浪前行。</p>
</p>
湖面一望无际，水天相接处，朝阳正一点点跃出水面，把整片湖染成金色。</p>
</p>
“魏刈。”她忽然叫他。</p>
</p>
“嗯？”</p>
</p>
“如果这次，我们真的回不来了——”</p>
</p>
“没有如果。”他打断她，手臂收紧，把她箍得更紧些，“我会带你回来。一定。”</p>
</p>
苏欢笑了。</p>
</p>
她把脸埋得更深，轻轻“嗯”了一声。</p>
</p>
船头，冷翼别开脸，假装看风景。</p>
</p>
其余暗卫也纷纷抬头望天——今天天气真好啊。</p>
</p>
魏刈低头，看着怀里毛茸茸的脑袋，唇角勾起一抹极淡的弧度。</p>