姬帝猛地挺直身子，眉眼间又惊又喜，脱口而出，满是不敢置信：“当真！？”</p>

殿中众人尽皆被这消息震得回神，齐刷刷投来目光。</p>

魏刈拱手：“密函在此，请陛下御览。”</p>

“快！呈来朕瞧！”姬帝急声催促。</p>

李总管忙不迭应着，快步取了信，随即跪下呈上。</p>

姬帝瞧着激动难捺，伸手接过，急不可耐地拆开。</p>

明昭殿里静得落针可闻，只余下他展阅时，纸页簌簌轻响。</p>

众人面面相觑，皆未从这惊天消息中回过神。</p>

孟秉元几乎不敢信自己的耳朵：“巴图求和？这……如何可信？”</p>

鞑靼一族久居漠北草原，精于骑射，骁勇善战，民风剽悍。</p>

因物资短缺，他们惯于袭扰漠北，不过旬月，双方便起了冲突。</p>

漠北屯驻二十万大军，专为镇守国门。</p>

自太祖登基，数十年来，漠北屡遭鞑靼侵扰，姬帝为此忧心多年。</p>

谁曾想，今日竟收到巴图的求和书。</p>

任谁不惊讶？</p>

大长公主凝思片刻，道：“巴图素性刚硬，怎会突然服软？”</p>

孟秉元眉头紧蹙：“这里头定有诡诈！陛下千万不能轻信！”</p>

姬帝正对着密函心绪翻腾，兀自思索间，听见孟秉元这话，不悦道：“朕自有分辨。”</p>

孟秉元心头猛地一震，这才惊觉失了分寸。</p>

姬帝还没发话，他就贸然开口———这不是暗讽陛下辨不清忠奸，连一封求和书都瞧不出端倪？</p>

他慌忙伏地叩首：“陛下圣明，自会决断！老臣失言了！”</p>

可这番补救的话，听在姬帝耳里，早已轻如鸿毛。</p>

姬帝近来本就抱病在床，孟秉元偏选这时候请辞———这般人，能有几分真心为君为国？</p>

姬帝未理会，又将密函细阅数遍。</p>

“确是巴图手书。”</p>

鞑靼本是游牧部族，识字者寥寥。</p>

巴图贵胄出身，通文识字，才写得这封信。</p>

姬帝递过密函：“皇姐一看便知。”</p>

大长公主接过，眉峰微蹙，旋即舒展。读到末尾，她淡淡一笑：“原来如此。”</p>

姬帝道：“鞑靼今年连遭大旱，草原枯槁，牛羊缺草；偏上个月又降暴雪，冻死的马匹不计其数。这般光景，巴图怎会不急？”</p>

往年缺东西，抢些漠北城池也就罢了。</p>

可今年境况更糟，能打仗的兵和战马都少得可怜。</p>

何况漠北一向由魏丞相镇守，本就难以攻克，再添上这等困境，还怎么打仗？</p>

只能求和了。</p>

暂且低头屈服，好歹能把这个冬天熬过去。</p>

大长公主唏嘘道：“原以为巴图是块难啃的硬骨头，竟也有服软时。”</p>