群臣里，一名年约不惑的官员疾步趋前，面上尽是惶急之态。</p>

“卑职在！”</p>

来人正是现任尚食寺员外郎吴启振。</p>

魏刈面色冷凝如霜，眸中寒意微漾：“这一场骑射盛典，便是你们如此筹办的？”</p>

吴启振后背霎时被冷汗浸透，虽说三伏炎夏，此刻却如坠冰窟，四肢发僵。</p>

“卑职、卑职实在不明其中缘由———”</p>

“哐当”一声脆响，楚鞒手中茶盏重重磕在案上，面色沉肃如铁：“你们当差便是这般马虎！若惊了大长公主凤驾，你们颈上头颅能经得起几下斩？”</p>

吴启振“扑通”一声拜倒在地：“三皇子殿下责罚，卑职确系失察！”</p>

身后尚食寺属官们见状，纷纷跟着跪地，殿内膝头触地声此起彼伏。</p>

宫宴之上突生此等事端，众人皆知难逃罪责加身！</p>

吴浩随众跪倒，却在起身时迅速瞥向兄长吴明，见其安然无恙，才暗中松了口气。</p>

殿内气压凝滞，鸦雀无声。</p>

大长公主身份贵重至极，且这是她病愈后首出，谁能料到骑射场上竟生变故！</p>

吴浩额角冷汗滚落，心下惶惶如悬半空，只觉喉间发紧。</p>

他分明将骑射赛事流程细细过了七遍，所选良驹更是亲自过眼，哪一匹不是千挑万选的驯良之辈，怎的偏在今日———</p>

楚鞒冷声掷地：“限你三日彻查此事！三日后若拿不出头绪，休怪本王不念同僚之谊！”</p>

吴启振心下稍定，吴浩却暗暗皱眉。</p>

这话分明是三皇子仍愿留一线生机，三日光阴虽紧迫，却足够寻个替罪之人顶缸。</p>

闹出这等泼天大祸，三皇子竟还肯保吴启振……</p>

吴浩心念电转，突然直起身子：“启禀三殿下，卑职有一事斗胆陈言———”</p>

吴启振听见儿子开口，登时浑身紧绷，回头时眼底满是惊疑。</p>

未等吴浩说下去，宫外忽有通传声如钟磬。</p>

“陛下临幸———”</p>

苏欢抬眸望去，只见仪卫阵列威严赫赫，明黄罗伞上金线绣着九五之尊，左右宫扇分持红黄二色，宫人内侍雁翅排开，端的是天家威仪。</p>

最前方负手而立者，正是当今圣上穆武帝秦禹。</p>

穆武帝起于行伍，虽年近耳顺，身姿依旧挺拔如松，周身萦绕着久经沙场的沉郁霸气。</p>

其身后随侍一位华服美眷，身段婀娜似弱柳扶风，只看背影便知是个美人胚子。</p>

想来便是钦敏郡主此前提及的孟贵妃蒋青湄了。</p>

果不其然，紧接着便听赞礼官长声唱喏：“孟贵妃娘娘到——”</p>

苏欢忙随众臣僚起身，行三拜九叩大礼。</p>

“吾皇万岁万万岁！贵妃娘娘千岁金安！”</p>

……</p>

穆武帝径直走向大长公主，亲手将她搀起。</p>

“皇姐玉体初愈，不必多礼。”</p>

大长公主笑着轻拍御弟手臂：“陛下何须挂怀，本宫哪里就娇弱至此？你瞧这不是精神得很？”</p>

穆武帝却坚持扶她落座，语气带了三分无奈：“皇姐切勿逞强，朕还不知你？”</p>

一旁孟贵妃适时轻启朱唇，声如莺啼：“陛下这些日子可愁坏了，夜里总说梦见长公主咳得睡不着，您可千万保重，也好叫陛下宽心。”</p>

一番话如春风拂面，端的是体贴入微。</p>