南郑，司空府。汤哲面前的晚膳早已凉透，箸未动，羹未饮。</p>

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烛火在他脸上投下深深的阴影，将那张保养得宜的面孔映得苍老十岁。</p>

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窗外，暮春的夜风带着汉中平原特有的湿润气息，从半掩的窗棂间渗进来。</p>

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吹得案上的舆图一角微微翘起，又落下，发出细微的沙沙声。</p>

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那声音在寂静的正堂里格外清晰，一下一下地挠在他心口上。</p>

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从定军山到广石，从广石到阳平关。</p>

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每一封战报都像一记闷锤，将他苦心经营多年的防线砸得千疮百孔。</p>

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他端起茶盏，发现茶汤早已凉透，却还是送到唇边抿了一口。</p>

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冰凉的液体顺着喉咙滑下去，激得他打了个寒颤，却比不上心里那股寒意。</p>

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“报，定军山大败，郭驰将军阵亡，东围、南围尽破。”</p>

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“广石刘康率三千守军投降，阳平关已被南荒军围得水泄不通。”</p>

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一个撕心裂肺的声音从外面传来，惊得汤哲手一抖，茶盏摔在地上，瓷片四溅。</p>

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传令兵跌跌撞撞地冲进正堂，扑倒在汤哲面前，声音嘶哑得几乎变了调。</p>

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汤哲猛地站起身，双手撑在案几上，死死盯着那个传令兵。</p>

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“你再说一遍。”</p>

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“郭驰将军……阵亡了，刘郡守投降，阳平关的粮道与退路全被南荒军封死。”</p>

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传令兵伏在地上，声音越来越小，整个身体微微颤抖。</p>

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汤哲只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，双腿发软，整个人跌坐回椅子上。</p>

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他扶着案几的边缘，才没有让自己滑下去。</p>

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那个目中无人，却有狂妄资本的西凉悍将，就这么死了。</p>

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一万西凉铁骑据守的天险雄关，终究挡不住对方的进攻。</p>

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自己花了整整一年时间，在南郑城头日夜督促修筑防线。</p>

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当一座座天险被南荒军攻破之时，不断自我安慰，至少还有郭驰的一万西凉铁骑。</p>

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只要阳平关在，南荒军就打不进来，还能等韩守疆的援军。</p>

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关隘被围得水泄不通，和丢了有什么区别？</p>

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西凉铁骑被困在关内，粮草断绝，退路全无，迟早是南荒军的盘中餐。</p>

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汤哲闭上眼，双手撑着额头，太阳穴突突直跳。</p>

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他的脑子在飞快地转，思绪却像一团乱麻，怎么都理不清。</p>

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城中还有五千守军，是他最后的家底，能挡住南荒军吗？</p>

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南郑一马平川，无险可守，南荒军从阳平关过来，最快只需数日。</p>

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到时候，他连逃跑都来不及。</p>

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“秦育升呢？叫他赶紧滚过来！”</p>

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汤哲猛地睁开眼，声音急促，带着一丝连他自己都没察觉的慌乱。</p>

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亲卫领命而去，脚步声在廊下急促地响了一阵，渐渐远去。</p>

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正堂里又恢复寂静，只剩烛火跳动的声音和他自己粗重的呼吸。</p>

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他盯着案上的舆图，目光落在那条从阳平关通往南郑的官道上。</p>

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那条曾经无数次在上面巡视、视察防线的路。</p>

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如今成了一根勒在他脖子上的绳索，越收越紧。</p>

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门外传来急促的脚步声，秦育升一身官袍，衣襟都没扣整齐，显然是匆忙赶来。</p>

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他走进正堂，看到汤哲那张苍白如纸的脸，脚步顿了一下。</p>

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“司空大人，您找我？”</p>

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“吴眠率军抢占定军山，阵斩郭驰，刘康归降，阳平关孤立无援。”</p>

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