早朝结束，马雉邦及其同党如释重负。</p>

拖着疲惫之躯，脚步沉重地，缓缓走出太清殿。</p>

马雉邦刻意立于不远处，静候周晓钟现身。</p>

周晓钟远远望见马雉邦，嘴角轻扬。</p>

露出一抹浅笑，迈着稳健步伐，趋近马雉邦。</p>

他躬身施礼，道：</p>

“丞相在此等候，不知有何见教？”</p>

马雉邦面上浮现一丝，似有若无的笑容，拱手回礼道：</p>

“岂敢岂敢！”</p>

“大殿之上，皇上竟与世子称兄道弟。”</p>

马雉邦语气中，带着几分讶异和敬畏：</p>

“而任职官员之事，皇上直接略过吏部尚书，唯听世子一人之辞……”</p>

他顿了顿，继续说道：</p>

“足见皇上，对世子的器重。”</p>

“老臣只是想，邀请世子，同去府中做客。”</p>

“还望世子，不要拒绝。”</p>

周晓钟微微一笑，道：</p>

“丞相！……此刻已至午时，本世子腹中饥饿……”</p>

他话锋一转：</p>

“要不然……本世子先回家用过午膳，再去丞相府拜会？”</p>

马雉邦轻笑一声，道：</p>

“哈……世子说哪里话！”</p>

他接着说：</p>

“既已时至午时，且老臣诚心相邀。”</p>

“自然是请世子，同往府中用膳。”</p>

“还望世子，切莫推辞。”</p>

周晓钟干笑出声，道：</p>

“哈哈哈……如此盛情，本世子若再拒绝，岂不是拂了丞相的面子？”</p>

马雉邦闻言，面露喜色，做出邀请手势，道：</p>

“世子请！”</p>

丞相府</p>

膳厅</p>

马雉邦与周晓钟，相对而坐。</p>

一方桌前，摆满了美酒佳肴和香茗。</p>

周晓钟手持碗筷，毫不拘束地尽情享用。</p>

他脸上洋溢着，满足的笑容，赞叹道：</p>

“嗯！……真不错！……”</p>

“皇兄曾邀，本世子一同共饮。”</p>

他接着说道：</p>

“宫中的御厨所做之菜，堪称人间美味。”</p>

“本世子原以为，宫中御厨无人能及。”</p>

“然而今日看来……丞相府的厨子……似乎更胜一筹啊！”</p>

马雉邦脸上，露出似笑非笑的神情，回应道：</p>

“世子真是会说笑！”</p>

他顿了顿，继续说道：</p>

“不过这些话，可万万不能，传入皇上耳中。”</p>

“否则……老臣怕是……”</p>

周晓钟不以为然地笑着说：</p>

“哈哈哈……你尽管放心！”</p>

“不过是厨子手艺，稍好一些罢了！”</p>

“皇兄岂会如此小气！”</p>

马雉邦陪着笑，继续吃喝着……</p>