周逸涵的声音，沉稳而缓慢。</p>

仿佛每一个字，都蕴含着沉甸甸的分量：</p>

“周晓钟……你起来回话！”</p>

周晓钟连忙叩首作揖，声音中带着一丝敬畏：</p>

“谢树爷爷！”</p>

他缓缓从地上爬起，站直了身子。</p>

周逸涵藏在树后，目光如炬，紧紧盯着周晓钟，问道：</p>

“周晓钟，你说……你是吏部侍郎？”</p>

周晓钟拱手施礼，回答道：</p>

“回树爷爷，我确实是吏部侍郎。”</p>

周逸涵眉头微皱，疑惑地问道：</p>

“那你为何说，自己终日无所事事？”</p>

周晓钟的脸上，露出一副，比哭还难看的笑容。</p>

他叹息着说道：</p>

“树爷爷，您有所不知。”</p>

“如今的朝堂，已被马雉邦的党羽所把持。”</p>

“当今皇上，虽发布皇榜。”</p>

“允许穷苦之人，参与科考。”</p>

但自那皇榜公布以来，众多寒门学子，满怀希望地前来应考。</p>

然而……有一位学富五车的学子，他的考卷本应夺得头名状元。</p>

可他的名字，却未能出现在榜单之上。”</p>

周逸涵惊愕地问道：</p>

“这是为何？”</p>

周晓钟无奈地摇头叹息：</p>

“哎！……只因他的考卷不知为何，竟变成了他人的。”</p>

周逸涵不禁惊呼：</p>

“竟有这等事？”</p>

周晓钟一脸诚恳，由衷地说道：</p>

“句句属实！”</p>

“在树爷爷面前，我岂敢胡言乱语。”</p>

周逸涵继续追问：</p>

“你既然做了吏部侍郎，想必科考成绩定然出众。”</p>

周晓钟微微一笑，脸上露出一丝自豪：</p>

“树爷爷！……您说得没错！”</p>

“我于今年参加科考，一举夺得头名状元。”</p>

“恩师见我才华出众，将我擢升为吏部侍郎。”</p>

“只是我这吏部侍郎，不过是个虚名罢了。”</p>

“众人皆因我出身寒门，且又无父无母。”</p>

“对我冷眼相待，甚至不愿与我多说一句话。”</p>

“我别无他求，只想做一个利国利民的好官。”</p>

周逸涵的声音，在寂静的空气中回荡，带着一丝无奈和坚定。</p>

“可是……根本就没有人，肯给我这个机会啊！”</p>

他的眼神中，透露出深深的失望，仿佛被整个世界所抛弃。</p>

四周安静得，只能听到风吹树叶的沙沙声。</p>

这声音，更增添了一份凄凉。</p>

周逸涵思考片刻后，缓缓从树后走出来。</p>