一行人才来到暖阁门口，咏宁几个也刚巧赶到。</p>

她是云氏的女儿，自然知道母亲的安排。</p>

交了画作，带着手帕交逛了逛园里最美的景。</p>

眼见时辰差不多了，便回到水榭边上的暖阁。</p>

半道上，巧遇邱珠儿，顺道将她一起带了过来。</p>

后部侍郎夫人季氏，出来寻找女儿韩蝶菲，没找着。</p>

这会儿也火急火燎地赶了回来。</p>

女儿的心思，她懂！</p>

这么多年，她一直压着韩蝶双。</p>

明面上，女儿有的她都有，实则差别很大。</p>

这次，若非镇国夫人说府里有女儿上学的，要么都参加画赛，要么都不参加。</p>

她只得让前头生的小贱人也参加画赛。</p>

只不过，明里暗里地反复提醒她，绝不能越过妹妹。</p>

岂料小贱人阳奉阴违，偏生得了奖励，力压女儿一头。</p>

气得她七窍生烟，恨不得生吞活剥了她。</p>

眼见大势已定，她赶紧借口更衣，溜出暖阁，想提前一步找到女儿，劝她几句，压一压性子。</p>

女儿性子急，万一当场暴怒，定会遭人笑话。</p>

哪料找了几圈没找着人，又怕女儿先她一步回到暖阁，那可真是要命了。</p>

好在，终于在暖阁门前拦下了她，紧张地想把她往边上带。</p>

“菲儿，娘有话同你说。”</p>

韩蝶菲正摩拳擦掌地想找韩蝶双不痛快，哪里有闲功夫听娘啰嗦。</p>

她一甩袖子，道了句：“娘，我有正事，您别拦我！”</p>

说完转身进了暖阁。</p>

丢下季氏在后面干着急。</p>

刘嬷嬷想进暖阁时，身后传来小丫头的叫唤声：“嬷嬷，留步！”</p>

刘嬷嬷顿住身形，让出通道，做了一个“请”的手势，大阮氏、闵氏，还有一众姑娘齐齐入了内。</p>

小丫头轻轻在刘嬷嬷耳边小声嘀咕。</p>

“嬷嬷，黎少爷来了……”</p>

听了禀报，刘嬷嬷倏然变色，慌忙返身，同守门的下人交代一声，拔腿就跟着小丫头往外行去。</p>

暖阁里气氛依旧很热烈。</p>

见大阮氏、闵氏身身后跟着众多姑娘，立刻打趣道：“护花使者来了！”</p>

众夫人吃吃地笑作一团。</p>

大阮氏见怪不怪，神态自若，闵氏却大吃一惊。</p>

镇国夫人当真有本事，竟能让平日里不苟言笑的当家夫人，放下架子，犹如回到闺阁时欢乐。</p>

还没等她们反应过来，淳阳郡主上前拉住咏宁的儿道起喜来。</p>

“就知道你是个有才的，像你母亲！你啊！可是头名！那朵鲜嫩的迎春花，看得我心痒极了，恨不得摘回家去藏起来，谁也不许见。”</p>

祭酒夫人房氏假意生气，冷哼一声。</p>

“你可算了吧！人家嫩生生的姑娘家，岂可插在你这老菜坛子里？”</p>

“哈哈……哈哈……”</p>

“好了，好了，姑娘们脸皮薄，你们这些老货，说话收着点，惊着咱们大乾的未来，小心镇国夫人晚上敲你门。”</p>

宋谨央也笑得开怀，指着她们笑骂。</p>

“听听，听听，我可成了止夜哭郎的‘歹人’了，你们这是贬我还是夸我呢？”</p>

众人又是一顿笑。</p>

淳阳腾出左手，拽住邱珠儿的手腕。</p>

“还有你，好姑娘，你也是头名！”</p>

与咏宁的羞涩不同，邱珠儿坦然多了。</p>

宋谨然悄悄打量地她，默默地点了点头。</p>

莫晚英脸色悄然发白。</p>

手中的帕子绞作一团，虽身处暖阁，仍觉得周身发冷。</p>

她神色紧张地搜寻祖母的身影。</p>

隔着人群，与祖母的视线触着了。</p>

祖母的眼里满是冷意，她的一颗心刹那间沉到了谷底。</p>

果不其然。</p>

“取得第三的是宋十六姑娘，莫姑娘与韩姑娘得嘉勉奖。”</p>

莫晚英一听自己只得了嘉勉奖，连个正经名次都没有，脸色瞬间垮了下来，杏眼里刹那间蓄满了泪水，只是为了维持最后的尊严，硬是忍着不眨眼，不让眼泪啪啪地往下落。</p>

眼见周围全是恭喜声，她悄悄地退到一边，不着痕迹地迅速用帕子压了压眼睛，擦干了眼泪。</p>