众人且战且退，仿若在狂风巨浪中的孤舟，艰难地向着峡谷靠近。每一步都踏得极为艰难，既要防备身后穷追不舍的暗影生物，又要留意脚下崎岖不平、仿若狼牙交错的地面。当他们终于来到峡谷边缘时，放眼望去，只见峡谷底部有一颗散发着黑白双色光芒的宝石，那光芒仿若夜空中交织的闪电与极光，璀璨夺目，正是他们梦寐以求、关乎大陆生死存亡的光与暗之宝石。然而，宝石周围环绕着一层强大得仿若坚不可摧的能量护盾，护盾上光芒流转，仿若一条灵动的光蛇在盘旋，显然设有强大的禁制，仿若一道无法逾越的天堑，将众人与宝石彻底隔开。</p>

“看来想要拿到宝石没那么容易。” 卡修斯抬手擦了擦额头密密麻麻、仿若黄豆般大小的汗水，一脸无奈，仿若一位面对难题束手无策的学者。</p>

就在众人陷入困境之时，一个神秘的黑袍老者仿若从黑暗中凭空而生，缓缓走出。他的眼神深邃而冰冷，仿若无尽的寒潭，仿佛能看穿众人的心思，让人不寒而栗。“想要得到光与暗之宝石，必须做出抉择。” 老者的声音低沉而沙哑，仿若从地底深处传来的闷雷，带着不容置疑的威严。</p>

“什么抉择？” 艾登警惕地问道，他下意识地握紧了手中的宝剑，微微扬起，剑身寒光一闪，仿若一道流星划过，仿若在向老者示威，又仿若在给自己壮胆。</p>

“这颗宝石蕴含着光与暗两种极致力量，若要掌控它，你们需决定是将光的力量释放，还是暗的力量释放，二者只能选一。一旦选错，不仅无法获得宝石，还会引发灾难性的后果，那后果将不堪设想，仿若世界末日降临。” 老者缓缓说道，他的每一个字都仿若重锤，敲打在众人的心间。</p>

众人听闻，面面相觑，仿若被一道难题瞬间难住的学生，陷入了深深的沉思。艾登低头看向手中的宝剑，剑身上的光芒仿若跳跃的火焰，代表着他们一路走来对抗黑暗、追求光明的决心，那是无数次生死之战中磨砺出来的信念；黑袍人首领则微微闭眼，陷入回忆，想起了自己运用黑暗魔法的初衷，虽手段黑暗，却也为了达成正义的目标，为了守护这片大陆，他的内心也曾在黑暗与光明之间挣扎；琳恩、卡修斯和魅璃也各自回忆着一路上的艰辛，他们深知光与暗并非绝对，每一次的战斗都是光与暗的平衡，仿若天平的两端，稍有不慎，便会倾斜。</p>

“我们不能只选择光或暗，大陆需要的是和谐共生。” 艾登突然开口说道，他的目光坚定得仿若磐石，直视老者的眼睛，仿若在向老者宣告他们的决心，“一定有办法让两种力量共存，我们愿意接受考验，找到那个平衡。”</p>

老者微微一愣，仿若被艾登的话惊到，似乎没想到他们会这么回答，随后点了点头，仿若一位严苛的考官认可了考生的答案：“很好，有志气。那你们就进入峡谷底部，在宝石的试炼中寻找答案吧。”</p>