此时，一个身影在她身前停下，沈眉儿泪眼婆娑地抬头望去，只见是竹息姑姑。</p>

这位太后身边常年侍奉的姑姑，仿佛一夜之间苍老了许多，双目空洞无神，身体僵硬，但手中却紧紧握着一卷诏书。</p>

竹息姑姑缓缓展开诏书，声音沙哑而庄重：</p>

“惠贵妃沈氏接旨。”</p>

沈眉儿心中虽有疑惑，但仍恭敬地跪好，聆听诏书内容。</p>

“中宫失德，哀家深感六宫无主，难以维系。</p>

惠贵妃沈氏，才情出众，品德高洁，特册封为皇贵妃，以正六宫之序。”</p>

众妃闻言，一片哗然。</p>

沈眉儿也惊讶地抬起头，望向竹息姑姑。</p>

竹息姑姑勉强挤出一丝笑容，说道：“娘娘大喜，快接旨吧。”</p>

沈眉儿深吸一口气，稳住心神，恭敬地接过旨意，道：</p>

“臣妾定不负太后娘娘深恩厚望。”</p>

竹息姑姑环视四周，眼神中透露出苍凉与疲惫。</p>

她缓缓说道：“寿康宫的宫人，就请娘娘妥善安排，给他们一个好出路吧。旨意既已送到，奴婢也该去陪伴太后娘娘了。”</p>

话音未落，竹息姑姑猛地起身，一头撞向柱子，顿时鲜血四溅，倒地不起。</p>

沈眉儿大惊失色，连忙命人搀扶，但竹息姑姑已经没了气息。</p>

又是一番忙乱的收拾与安排。</p>

沈眉儿强忍悲痛，指挥着宫人收殓竹息姑姑的遗体，又带着众嫔妃再次跪下。</p>

太后在临终前还扶了她一把，册封为皇贵妃，位同副后。</p>

而竹息姑姑只是宣读旨意后便触柱而亡，没有提及任何太后的嘱咐。</p>

或许在太后看来，这一切都是不需要多言的。</p>

沈眉儿苦笑一声，太后是了解她的。她知道这样的话，自己将来必然会更加善待乌拉那拉家族。</p>

太后拿出了这么大的诚意却只字不提要求，这怎能不让她动容呢？</p>

就在这时，雍正满心悲戚地走了进来，他目光呆滞无神，跪在太后灵前痛哭流涕。</p>

随后，雍正帝为太后追赠谥号，曰“孝恭宣惠温肃定裕慈纯钦穆赞天承圣仁皇后”，并下令将其与先帝合葬于景陵。</p>

他命大臣们隆重操办丧事，自己则身穿重孝，为太后守灵，并决定停朝一月，不坐正殿以表哀思。</p>

皇贵妃的册立在前朝掀起了一阵小波澜，但皇后已形同虚设，加之这是太后的遗愿，因此也无人胆敢提出异议。</p>

此举无疑让弘暄的身份更加显赫。</p>

虽然国丧期间，皇贵妃的册封大典尚未举行，但满宫上下都已开始尊称沈眉儿为“皇贵妃”。</p>

身份的转变也让沈眉儿往日的诸多顾忌逐渐消散。</p>

比如如今她频繁前往养心殿，这在以前是绝不可能发生的事情。</p>

国家正值多事之秋，内忧外患不断，雍正心中焦虑，肝火旺盛。丧仪之后，他整个人消瘦了许多，嘴唇也因内火旺盛而干裂。</p>

沈眉儿叫御膳房今日多制些天麻当归鱼头汤，夏枯草煲猪肉等清泻肝火的食材，又亲手熬制了一碗葛仙米菊花汤，端往养心殿。</p>

案头上奏折堆积如山，雍正坐在蟠龙雕花大椅上，声音疲惫而慵懒，连眼皮都懒得抬一下，只是随口道：“你来了。”</p>

沈眉儿轻声细语地说：“臣妾炖了些凉茶，希望皇上能静心平气。”</p>