江绵站在小院门口，望着那缓缓行来的华贵马车，心猛地一揪。马车停下，车帘被一只保养得极好的手轻轻掀起，露出林贵人那张依旧娇艳却带着一丝阴霾的脸。</p>

“江绵，好久不见。”林贵人的声音里透着股说不出的意味，目光在江绵身上肆意打量。</p>

江绵忙福了福身，“民夫江绵见过贵人，贵人金安。”心中却在暗自揣测林贵人此番前来的目的。自上次林贵人离开后，他本以为日子会就此平静，没想到她又突然出现。</p>

林贵人下了马车，莲步轻移走进院子，身后跟着一群丫鬟婆子。她看着院子里晾晒的草药和一些简单的猎户用具，微微皱眉，“你就住在这等简陋之地？”</p>

江绵恭敬地回道：“民夫与夫君在此生活，虽不奢华，却也自在。”</p>

牧野听到动静，从屋内走了出来，见到林贵人，眼中闪过一丝警惕，但还是行礼道：“草民牧野见过贵人。”</p>

林贵人轻哼一声，“牧野，你倒是好福气，寻得这样一个夫郎。”说罢，她在院中的石凳上坐下，目光在江绵和牧野之间来回游走。</p>

这时，林贵人的丫鬟端上了一些精致的点心和茶水，林贵人端起茶盏，轻抿一口，“江绵，你可还记得你曾答应过本宫的事？”</p>

江绵心中一紧，他知道林贵人说的是教她辨认草药之事，“民夫自然记得，贵人若有吩咐，民夫定当尽力。”</p>

林贵人放下茶盏，脸上露出一丝笑意，“本宫近日得了一些新的草药，只是不知其功效与名称，想请你帮忙看看。”说着，她示意丫鬟将一个精美的盒子拿了过来。</p>

江绵打开盒子，里面放着几株形状奇特的草药，他仔细端详起来。这些草药中有一些他认识，有一些却极为罕见。他一边看，一边向林贵人讲解那些认识的草药的药性和用途。</p>

林贵人看似认真地听着，可眼神却时不时飘向牧野，牧野被她看得浑身不自在，借口去整理猎具，进了屋内。</p>

待江绵讲解完，林贵人轻轻鼓掌，“江绵，你果然聪慧。不过，本宫还有一事想与你商量。”</p>

江绵抬起头，“贵人请说。”</p>

“本宫想让你随本宫回府中住些时日，以便本宫能随时向你请教草药之事。”林贵人的话让江绵大惊失色。</p>

“贵人，民夫家中事务繁多，且离不开夫君，恐难从命。”江绵急忙拒绝。</p>

林贵人脸色一沉，“江绵，你莫要忘了，你本就是因本宫的旨意才得以在此生活，你若是拒绝，便是违抗本宫的命令。”</p>

江绵心中焦急，他知道林贵人若是执意要他去，他很难反抗。正在这时，牧野从屋内走了出来，他走到江绵身边，握住江绵的手，“贵人，若是江绵走了，我一人难以维持生计，还望贵人开恩。”</p>

林贵人看着两人紧握的手，心中涌起一股嫉妒之火，“牧野，你好大的胆子，竟敢违抗本宫的旨意。”</p>

牧野跪在地上，“草民不敢，只是民夫对于草民来说至关重要，还请贵人成全。”</p>